한국친우회 document_id A220623088014

한국친우회(The League of Friends of Korea)는 1919년 4월 서재필 등에 의해 대한민국 임시정부 구미외교위원부의 측면 지원 기관이자, 친한파, 지한파 미국인 포섭 및 확산, 한미 관계 우호의 목적으로 조직된 단체였다. 서재필은 미국내 친한파, 지한파를 모아 단체를 만들고 이들을 통해 미국과 유럽, 국제사회에 친한 인사들을 포섭하고 조선의 독립에 국제사회의 우호적인 여론을 이끌어 내려 하였다. 한국친우회는 필라델피아를 비롯해 미국 각지에 21개의 조직으로 확대하였고 런던과 파리에도 설립되었다. 전체 회원수를 25,000여 명인 것으로 밝히고 있으나 확실하지 않고 약 1만 명 정도로 보인다. 한국친우회는 1923년 말 해소될 때까지 3·1운동으로 나타난 한국의 실상을 효과적으로 선전하는 등 국제적으로 한국독립을 지지하고 친한여론을 조성하는데 기여했다. <heading>창립 배경 </heading> 한국친우회는 제1차 한인대회 2일차에 서재필은 선전기관의 필요성을 주장하는 자리에서 미국 내 친한파(親韓派), 지한파 미국인들을 많이 확보해야 될 당위성을 강조함으로써 처음으로 제기되었다. 서재필은 대한인국민회 중앙총회장 임시대리인 백일규에게 보낸 1919년 4월 29일자 서신에서 미국내 조선인에게 우호적인 단체를 조직하여 친한여론을 일으킨다면 한국의 독립과 자유를 지지하는 세력을 심을 수 있을 것이라고 제안하였다. 서재필은 한인대회에 참석한 [[미국인]들에게 도움을 요청했다. 서재필은 구미위원부 및 미국의 저명 인사들, 대학교 동문, 해리힐먼 고등학교 동창, 동문들, 지식인들 외에 자신이 다니던 메디아 교회의 신도를 통해 미국의 저명인사들과도 접촉했다. 미국이 조선에 신문물과 신앙을 전해준 것을 감사히 여기며, 미국인이 한국인들의 자유, 민주주의 정착을 위해 인도적인 차원에서 한번만 더 노력해줄 것을 호소하였다. 서재필의 구상에 대해 '제1차 한인대회'에 연사로 참석하였던 톰킨스 목사, 오버린대학 교수 밀러(H. A. Miller), 인터내셔널 뉴스(I.N.S.International News Service)의 베네딕트 기자'을 역설했다. 또한 서재필은 조선인들은 은혜를 아는 사람들이니 미국인들이 한국의 독립에 적극 지지를 보낸다면 한국 역시 미국을 배신하는 일은 없을 것임을 호소하였다. 한국친우회는 1919년 5월 15일 필라델피아 주 레딩 시(Reading) 라자 극장(Rajah) 빌딩에서 성대한 대중집회를 개최한 후 5월 16일에 필라델피아에서 정식으로 결성되었다. 한국친우회에서 회원을 모집할 때 연회비 납부금액에 따라 세 종류로 나눈 바, 통상회원은 연회비 1달러를 내거나 혹은 꼬레안 리뷰(한국평론) 구독료를 포함하여 3달러를 낼 경우로 하고, 찬조회원은 5달러 이상, 종신회원은 100달러 이상 납부할 경우로 했다. <heading>해외 지부 설치 </heading> 한국친우회는 미국뿐만 아니라 영국과 프랑스에도 조직되어 광범위한 국제적인 조직을 갖춤에 따라 3·1운동으로 나타난 한국의 실상을 전파하고 친한여론을 형성하는데 상당한 영향력을 미쳤다. 일본측은 미국에 있는 여러 한인단체 가운데 “조선우애단의 행동에 관해서는 금후 다소 주의를 요할 필요가 있을 것이다”하여 한국친우회의 결성과 활동에 특히 주목하였다.을 준수하여 부당한 일본지배를 막고 한국의 독립을 승인해 줄 것을 요구한 뒤, 이 결의문을 미국정부와 의회, 그리고 해당지역 의원들에게 보내 한국문제의 해결을 요구하고 있다. 필라델피아 한국친우회와 레딩 한국친우회의 경우처럼 워싱턴회의 미국대표단의 단장인 휴즈에게 워싱턴회의에서 한국문제의 해결을 요구한 일련의 행동들은 한국친우회가 정치적으로 행사하고 있었음을 보여주었다.