이마나카 신지 document_id A220623100603

이마나카 신지(今中 慎二, 1971년 3월 6일 ~ )는 일본의 전 프로 야구 선수이자 야구 지도자, 야구 해설가·평론가이다. 오사카부 가도마시 출신이며 현역 시절 포지션은 투수였다. 1988년 프로 야구 드래프트 1순위로 주니치 드래곤스에 입단하여 1993년부터 4년 연속으로 개막전 선발 투수를 맡는 등 1990년대의 일본 프로 야구를 대표하는 좌완 투수로서 맹활약을 했다. 선수 생활 13년 동안 통산 91승 69패 5세이브, 평균 자책점 3.15의 성적을 남겼고 은퇴 후에는 친정 팀인 주니치에서 투수 코치를 역임했다. 애칭은 ‘츄-’(チュー)또는 ‘이마츄’(イマチュー). <heading>인물 >> 프로 입단 전 </heading> 오사카부 가도마시의 후루카와바시 역 주변에서 태어나 세 살 연상인 형의 영향으로 하마마치 초등학교 2학년 때부터 야구를 시작했다. 원래는 오른손잡이였지만 이때 이웃에 살던 중년 여성으로부터 왼손잡이용 글러브를 받아서 사용하기 시작한 것이 계기가 되면서 왼손으로 던지게 됐다. 3학년이 되면서 형과 같은 연식야구팀에 들어갔고 4학년부터는 투수가 됐다. 3학년이 되자 정신적으로 회복되면서 장래에는 프로에 들어가겠다는 목표를 갖게 됐다. 3학년이 된 1988년도부터 다이토 교사는 오사카도인 고등학교로서 독립했고 3학년 여름에 열린 오사카부 대회에서는 15개의 삼진을 뺏어냈지만 팀은 연장전 접전 끝에 첫 경기에서 패하여 고시엔 대회에 출전하지 못했다. 막연히 대학 진학을 생각하고 있었는데 145&nbsp;km/h의 직구에 의해 프로 야구 전체 12개 구단의 스카우트가 학교를 방문할 정도 팀 동료는 이마나카와 함께 배터리를 구성했던 기리야마 아키요시(1988년 닛폰햄 파이터스에 드래프트 번외로 입단)가 있다. <heading>프로 야구 선수 시절 >> 현역 전반(1989년 ~ 1996년) </heading> 프로 1년째인 1989년에는 곤도 신이치나 우에하라 아키라의 사례를 모방해서 스프링 캠프에서부터 시범 경기의 기간에는 2군에서 런닝하는 등 체력 강화나 수비 연습으로 대부분 할애했다. 1990년, 스프링 캠프에서 투수 코치였던 이케다 히데토시에게서 팔로 스루 등을 지도받아 직구의 성장과 변화구의 꺾임이 개선됐고 또한 싱커의 습득에도 도전했다. 3월 4일에 있은 수비 연습에서 노크된 공을 무릎에 맞아 투구는 커녕 캐치볼조차 하지 못하는 날이 이어졌지만 3월 24일 도요하시 시민 구장에서 열린 후쿠오카 다이에 호크스와의 시범 경기에서 무라타 가쓰요시와 투수전을 펼쳐 5이닝 동안 61개의 공을 던지면서 2피안타 무볼넷과 무실점의 호투를 보였다. 당시에는 아직 막연하게 던지는 듯한 점이 있었지만 선발 로테이션에 정착하여 6차례의 완투 등 규정 투구 이닝에 도달해서 10승(6패)을 기록했다. 이듬해 1991년에는 올스타전에 처음으로 출전해 특히 2차전에서는 7회부터 2이닝을 던져 1피안타 무실점으로 막았다. 같은 해엔 사사오카 신지와의 최우수 평균 자책점을 놓고 경쟁해 시즌 최종전인 더블헤더에 연속해서 선발로 등판했지만 평균 자책점 0.08 차이로 타이틀을 놓쳤다. 1992년 4월 19일에 열린 요미우리전에서 땅볼 타구가 왼쪽 손목에 맞아서 골절되는 부상을 당해 3개월 뒤인 여름에 복귀했다. 골절이 나은 직후에는 악력이 좀처럼 돌아오지 않아서 가볍게 캐치볼을 해도 손목에 날카로운 통증이 있었다. 그러나 왠지 커브만은 통증 없이 던질 수 있었기 때문에 재활훈련에서는 커브만을 사용한 멀리던지는 방식의 캐치볼을 계속했다. 처음 한동안엔 컨트롤이 잡히지 않았지만 점점 요령이 잡혀서 이것이 이마나카의 결정구라고도 할 수 있는 슬로 커브를 습득한 계기가 됐다고 한다. 또 아랫팔의 근육을 단련하는 가운데 왼쪽 팔꿈치의 유리연골이 우연히 들러붙었다고도 말했다. 그 해에는 11경기에 등판에만 그쳤지만 8승 2패로 평균 자책점 1.77의 성적을 남겼다. 1993년, 자신의 첫 개막전 선발 투수를 맡아 개막 4연승 후에 5연패를 당했지만 거기서 크게 반격해서 같은 해의 최종 성적은 17승 7패, 평균 자책점 2.20, 247개의 탈삼진으로 다승왕, 최다 탈삼진 등의 타이틀을 석권해 심사 항목을 모두 채워서 최고의 투수에게 주어지는 사와무라 에이지상을 수상했다. 참고로 1990년대에 심사 항목을 모두 채운 것은 이마나카 이외에도 1991년의 사사오카 신지뿐이다. 또한 베스트 나인과 골든 글러브상에도 동시에 수상했다. 1994년 올스타전에서 2차전의 9회에 등판해 이치로 등을 3자 범퇴로 처리했다. 그 해에는 팀이 시즌 최종전까지 요미우리와 치열하게 우승을 놓고 다퉈 주중 2일이나 3일의 선발이 계속됐지만 통증을 호소하는 일은 없었다. ‘10.8 결전’에서는 경기에 앞서 나카무라 다케시 등 선수회의 여러 사람들에게 ‘이겨도 좋고 져도 괜찮으니까 선발로 나서 달라’고 간절한 부탁받을 정도의 신뢰를 모으고 있었지만 4이닝 5실점에서 조기 강판돼 패전 투수가 됐지만 다른 선수들에게 후회는 없었다고 한다. 그 해의 여름 무렵부터 왼쪽 어깨 상태가 점점 나빠져 갔다고 훗날 이마나카 자신은 이렇게 말하기도 했다. 1996년, 4년 연속으로 개막전 선발 투수를 맡아 6월 27일 나고야 구장에서 열린 히로시마전에서 구단 역사상 가장 빠른 186경기에서 통산 1000탈삼진을 달성하는 이 부상의 보름 전에도 허리 통증으로 등판을 피했지만 우승 경쟁을 하고 있는 팀의 사정도 있어 1주일 후에는 투구 연습을 재개했다. 7월 29일에는 1군에 복귀했고 8월 4일 나고야 구장에서 열린 요미우리전에서는 1실점 완투로 승리 투수가 됐다. 그 후에도 왼쪽 어깨의 통증이 남은 채로 등판해서 정밀검사에서는 깊숙한 부분에 있던 근육에 심하게 손상된 것으로 확인됐다. 이 때문에 어깨 상태를 확인하면서 부담을 줄이는 느린 페이스의 조정을 했지만 시범 경기 첫 등판이 된 3월 20일 지바 롯데 마린스전에서 구속이 최고 124&nbsp;km/h에 그쳤다. 8월에는 1군에 복귀하면서 8월 15일 나고야 돔에서 열린 야쿠르트전에서 시즌 첫 선발로 나서며 최고 속도 143&nbsp;km/h의 직구와 90&nbsp;km/h대의 슬로 커브로 6이닝을 3피안타 1실점으로 막아서 시즌 첫 승리를 거뒀지만 그 해엔 2승에 그쳤다. 예년에는 투구나 캐치볼을 전혀 하지 않았던 추계 스프링 캠프에서는 미야타 유키노리 투수 코치의 만류에도 불구하고 적극적으로 투구 연습을 해서 투구 감각이 회복됐다고 주변 사람들에게 말하기도 했다. 이듬해 1998년에는 어깨 상태가 회복됐고 스프링 캠프에서 근력 강화나 멀리 던지는 연습을 거듭했다. 5월 16일 요코하마전(나고야 돔)에서 선발한 1회에 1점을 내줬지만 그 후에는 직구로 밀어내고 5이닝 1실점의 성적으로 시즌 2승째를 거뒀지만 결과적으로 이 승리가 현역 생활에 있어서의 마지막 승리였다. 6월 5일 나고야 돔에서 열린 요미우리전에서는 최고 속도 140&nbsp;km/h를 기록하여 90&nbsp;km/h의 슬로 커브도 되돌아와서 8이닝 동안 131개의 공을 던져 2피안타 1실점의 호투로 승리를 거두는 등 부활의 조짐을 보였다. 그러나 호조가 지속되지 않았고 자신의 4연패로 맞이한 7월 9일 야쿠르트전에 선발로 나서 2/3이닝에 5피안타 4실점으로 패전 투수가 되면서 2승 8패를 기록하자, 호시노 센이치 감독으로부터 다시 기교파로 전향하라는 명령을 받고 1군 등록이 말소됐다. 7월 15일 나고야 돔에서 열린 히로시마전에 선발로 등판했지만 2이닝 6실점으로 끝나서 후쿠오카시에 있는 병원에서 재차 검사를 받았다. 그 해에는 7경기에 등판했지만 체력의 한계 등을 이유로 10월에 현역 은퇴를 결심했다. 야마다는 중간 계투로서의 재생을 생각했고 타 구단으로부터도 영입 제의를 받았다고 한다. 또 그해부터 NHK의 야구 해설자로 발탁됐고 나고야의 민영 방송국에서도 게스트로 나와 해설을 맡는 것 외에도 주니치 스포츠의 야구 평론가도 맡았다. 2009년 퍼시픽 리그 예상 순위에서는 홋카이도 닛폰햄 파이터스의 리그 우승을 적중시켰고 이듬해 2010년 시즌에서도 주니치와 후쿠오카 소프트뱅크 호크스의 우승을 예상해서 적중시켰다. 또한 은퇴한 야구 선수들로 구성된 프로 야구 마스터스 리그에서는 그중 한 팀인 ‘나고야 80 D'sers’에 소속돼 있다. 2012년 시즌부터 현역 시절 친정팀인 주니치의 2군 투수 코치로 발탁됐고 그 해 시즌 종료 후 곤도 히로시 1군 투수 코치가 퇴단한 것에 의해서 1군 투수 코치로 부임했다. 2013년 당초에는 불펜 담당이었지만 팀의 성적 부진에 의해 6월 12일 사이타마 세이부 라이온스와의 경기에서 곤도 신이치 투수 코치와 교체되는 형태로 벤치 담당이 됐다. 10월 15일, 구단으로부터 코치진 개편에 따라 다음 시즌의 계약을 맺지 않겠다는 통보를 받고 퇴단했다. 2014년부터는 다시 NHK의 야구 해설자(주로 종합 TV 도카이 로컬의 주니치 주관 경기, BS의 메이저 리그 중계에 출연)로서 활동하게 됐다. <heading>플레이 스타일 >> 투구 스타일 </heading> 마른 체형으로부터 전성기에는 최고 속도 150&nbsp;km/h에 가까운 좋은 직구와 100&nbsp;km/h 전후의 슬로 커브에 포크볼과 70 ~ 80&nbsp;km/h의 초슬로 커브 이러한 변화구를 의식적으로 완전히 똑같은 폼에서 던져 타자를 속이고 포수 나카무라 다케시가 릴리스 직전까지 ‘사인이 잘못된 것인가’하고 불안감을 가진 적도 많았다고 한다. 포크볼은 많아야 10개 정도 밖에 던지지는 않았지만 종반부터 구질을 늘림으로서 노림수를 갖고 타격하기 어려울 정도로 해서 주도권을 잡고 더욱이 구질의 적은 중반까지 공략하고자 해서 상대가 초조해 하는 효과도 있었다고 한다. <heading>슬로 커브 </heading> 슬로 커브는 1992년에 골절로부터의 재활을 계기로 습득하고 있다. 복귀 직후의 한신과의 경기에서 와다 유타카를 상대로 풀카운트에서 커브를 던져 기이하게도 와다로부터 스탠딩 삼진을 빼앗아 감을 잡았다고 한다. 집게손가락과 가운뎃손가락을 공의 중심에서 벗어나도록 해서 실밥에 걸고, 매우 느슨하게 잡아서 엄지는 붙일 정도로 하고 있었다. 이 상태에서 손목을 비틀지 않고 집게손가락과 엄지 사이에서 쏙 빠져나가는 듯한 느낌으로 얼굴 앞에서 릴리스하여 던졌다고 한다. 베이스 상에 머리위에서 떨어지는 듯한 이미지로 던져서 몸쪽, 바깥쪽으로 구분해서 던질 수도 있었다. 어느 정도는 몸에 맞는 볼을 피할 수 없다는 생각도 하고 있었다. 요미우리와의 경기에서 많이 등판하는 선발 로테이션으로 꾸려진 점도 있어서 요미우리와 상대할 때 통산 25승을 올린 ‘요미우리 킬러’였지만 이에 대해서 이마나카는 현역 은퇴 후인 2002년에 다음과 같이 말했다. 예전의 좌타자는 바깥쪽으로 도망가는 공을 부담스럽게 생각했지만 현대의 좌타자는 좌완 투수의 슬라이더 등에도 잘 대응하고 있어서 좌완 투수 대 좌타자는 투수에게 유리하다는 일반론이 반드시 성립되기 어려운 시대가 됐다.