냉수기 document_id A220623111271

냉수기는 이에 유입된 물을 냉각시켜서 냉각된 물을 사용자에게 공급하는 장치이다. 이러한 냉수기는 예컨대 정수기 등에 설치될 수 있다. 도1a와 도1b는 냉수기(10)가 주방의 싱크대(S) 내부에 설치되며 여과된 물을 저장하지 않고 직접 사용자에게 공급하는 언더싱크 직수형 정수기(도시되지 않음)에 설치된 것을 나타내는 도면이다. 이 경우, 냉수기(10)는 도1a와 도1b에 도시된 바와 같이 씽크대(S) 아래에 설치된다. 그리고, 냉수기(10)는 도시된 바와 같이 물이 수용되는 냉수탱크(20)를 포함한다. 이러한 냉수탱크(20)에는 냉각될 물이 유입되는 입수관(21)과 냉각된 물이 유출되는 출수관(22)이 구비되어 있다. 입수관(21)은 도시된 바와 같이 밸브(V)의 일측에 연결관(T)에 의해서 연결된다. 그리고, 밸브(V)의 타측은 도시된 바와 같이 복수개의 정수필터로 이루어져 물을 여과하는, 언더싱크 직수형 정수기의 여과부(도시되지 않음)에 정수공급관(P)에 의해서 연결된다. 한편, 출수관(22)은 도시된 바와 같이 냉수배출관(C)에 연결관(T)에 의해서 연결된다. 한편, 냉수탱크(20)의 외부에는 도1a와 도1b에 도시된 바와 같이 냉매가 유동하는 증발기(30)가 구비되어 있다. 이러한 증발기(30)는 압축기(도시되지 않음)와 응축기(도시되지 않음) 및 모세관(도시되지 않음)과 함께 냉각시스템(도시되지 않음)을 이룬다. 그리고, 증발기(30)를 유동하는 냉매는 냉수탱크(20)에 수용된 물과 열교환하여 냉수탱크(20)에 수용된 물을 냉각한다. 이러한 냉수기(10)가 설치된 언더싱크 직수형 정수기에서 도1a에 도시된 바와 같이 밸브(V)를 열면, 언더싱크 직수형 정수기의 여과부(도시되지 않음)에서 여과된 물은 정수공급관(P)과 밸브(V)와 연결관(T) 및 입수관(21)을 거쳐서 냉수탱크(20)에 유입된다. 냉수탱크(20)에 유입된 물은 전술된 바와 같이 증발기(30)를 유동하는 냉매와 열교환에 의해서 냉각된다. 그리고, 냉각된 물은 출수관(22)과 연결관(T) 및 냉수배출관(C)을 통해 사용자에게 공급된다. 한편, 도1b에 도시된 바와 같이 밸브(V)를 닫으면, 냉수탱크(20)에 물이 유입되지 않는다. 이 경우, 냉수탱크(20)에 수용된 물의 수두(h)는 도1b에 도시된 바와 같이 냉수배출관(C)에 형성된다. 이 경우에도 증발기(30)를 유동하는 냉매와 냉수탱크(20)에 수용된 물은 계속해서 열교환이 이루어진다. 따라서, 도1b에 도시된 바와 같이 증발기(30) 주변의 냉수탱크(20)에 수용된 물은 동결되어 얼음(I)이 되면서 부피가 팽창한다. 이에 따라, 냉수탱크(20)에 수용된 물은 도1b에 도시된 바와 같이 냉수배출관(C)을 통해서 외부로 배출된다는 문제점이 있다. 그리고, 이와 같은 냉수탱크에 수용된 물의 외부로의 배출로 인해서 이상소음 및 누수로 오인하는 것 등과 같은 사용자의 감성불만이 발생한다는 문제점이 있다.