에어백 모듈 및 이를 구비한 차량 document_id A220623112090

안전 벨트는 차량의 충동시에 차량이 탑승자를 보호하도록 설계된다. 저속 충돌의 경우, 안전 벨트에 의해, 탑승자는 윈드 쉴드(windshield), 인스트루먼트 패널(instrument panel), 도어, 측면 윈도우, 또는 운전대와 같은 차량 내부에 배치된 물체에 충돌하지 않도록 보호된다. 그러나, 보다 심각한 충돌이 발생한 경우, 탑승자가 벨트를 매고 있다 하더라도 탑승자는 차량 내부에 충돌하는 것을 경험하게 된다. 에어백 시스템은 차량의 충돌시에 차량의 내부 물체 또는 내부 표면과 탑승자 사이의 공간으로 전개되어 일반적인 안전 벨트를 보조하도록 개발되었다. 이러한 에어백은 탑승자의 움직임을 감속시키도록 작동하여 차량의 내부에 탑승자가 충돌하여 부상을 당하는 경우를 감소시키게 된다. 일반적인 에어백 시스템은 작동 모듈을 형성하도록 결합된 다수의 개별 구성요소로 구성된다. 이와 같은 구성요소는 에어백 쿠션, 에어백 팽창기, 센서, 전자 제어 유닛을 포함한다. 에어백 쿠션은 얇으며 내구성이 있으면서 운전대 공간, 대시보드, 내부 공간, 루프, 시트, 또는 차량의 다른 공간에 고정되어 접혀지는 직물로 일반적으로 만들어진다. 상기 에어백 팽창기는 필요시에 상기 쿠션을 신속하게 팽창시키도록 가스를 생성하도록 설계된다. 상기 센서는 충격의 특징인 차량의 급속한 감속을 탐지한다. 상기 센서에 의한 감지는 충돌이 발생하였는지를 결정하는 알고리즘을 사용하여 전자 제어 유닛에서 행해진다. 차량용 에어백 모듈은 탑승자의 정면에 설치되는 전방 에어백 모듈과 탑승자의 측면에 설치되는 측면 에어백 모듈로 구분될 수 있다. 측면 에어백 모듈은 탑승자의 좌석의 측면에 설치되며, 탑승자와 차량 문의 사이에서 전개된다. 에어백 모듈은 충돌이 있은 후 매우 짧은 시간 내에 인플레이터(inflator)에서 나온 고온 고압의 가스가 에어백 쿠션을 전개시킨다. 이때 에어백 쿠션 내부에 유입되는 가스가 빠져 나갈 수 있는 벤트 홀로 에어백 안의 압력을 조절하여 승객에 가해지는 외부 충격을 감쇄 한다. 도 1은 종래 발명에 따른 측면 에어백 모듈의 에어백 쿠션의 팽창된 상태의 사시도이다. 도 1을 참고하면, 에어백 모듈은 인플레이터에서 공급되는 가스에 의해 팽창하게 되는 에어백 쿠션(10)을 구비한다. 상기 에어백 쿠션(10)은 내부에 가스가 충전되는 챔버(20)를 구비하며, 상기 에어백 쿠션(10)의 일측에는 인플레이터(미도시)로부터 가스가 공급되는 유입로(30)가 형성되어 있다. 한편, 상기 에어백 쿠션(10)은 유입된 가스의 일부를 외부로 배출시키는 벤트 홀(40)을 구비하여, 챔버(20)을 충진하는 가스의 일부는 도 1에 화살표로 도시된 바와 같이, 벤트 홀(40)을 통하여 외부로 빠져나갈 수 있게 된다. 여기서, 에어백 쿠션(10)의 챔버(20)로 유입된 가스가 바로 벤트 홀(40)을 통하여 유출될 수 있는 구조이어서 챔버(20) 내부의 압력은 인플레이터로부터 공급되는 기체의 압력에 직접적인 영향을 받게 되고 공급된 기체의 일부가 챔버(20)에서 벤트 홀(40)을 통하여 직접 에어백 쿠션(10) 외부로 직접적으로 토출됨으로 인하여 가스 충진시에 시간에 따른 챔버(20) 내부의 압력은 인플레이터의 가스 발생이 적어지는 특정한 시간이후부터 급격히 감소한다.