바간 로카테익판 사원 주실 동벽 벽화 연구:미얀마의 불교적 제왕 이미지 구현 document_id A220623132012

미얀마 중부지역에 위치한 바간의 로카테익판 사원은 내부 전면이 화려하게 채색된 벽화로 장엄되어 있다. 12세기 전반에 제작된 이 벽화의 주제는 불교와 관련된 것으로, 석가모니 붓다의 일생 장면인 불전, 붓다의 전생인 본생담), 그리고 과거 28불이 표현되어 있다. 그중 주실 동벽 벽화는 도리천 설법과 관련된 불전 내용이 매우 상세히 묘사되어 주목된다. 화면 중앙부와 상단에는 수미산 정상부에 위치한 도리천에서 설법하는 석가모니 붓다의 모습과 천상 세계의 장면이 표현되고, 그 아래에 붓다가 도리천으로 올라가는 모습과 설법을 마치고 내려오는 모습이 표현된 것이다. 한편 화면 하단에는 연등불 수기 본생 장면과 팔리어 경전 라타나 숫타의 내용이 도해되어 있다.로카테익판 사원 주실 동벽 벽화는 각 불전 및 본생담의 불교적 의미를 충실히 전달함과 동시에, 바간 왕의 불교적 제왕으로서의 의미를 강화하기 위한 의도로 계획된 것으로 보인다. 각 주제는 바간 시대 석각 명문을 통해 전해지는 바간의 신화와 전설에서 설하는 내용들, 즉 붓다를 왕과 동일시하여, 왕은 하늘에서 내려온 존재이며 이 세상에 풍요와 평화를 가져올 것이라는 사고를 시각적으로 제시하는 것이다. 즉, 붓다의 종교적, 초월적인 면을 강조하고, 동시에 왕과 붓다를 연결시킴으로써, 바간 왕실의 정치적 정당성 및 권위를 강조하려는 수사학적 표현이었다. 이상 살펴본 바와 같이 로카테익판 사원 주실 동벽에는 도리천 설법도와 연등불 수기 본생, 그리고 라타나 숫타라는 불교적인 의미상 크게 관련 없어 보이는 주제들이 함께 벽화로 표현되었다. 각 장면들은 모두 불전도 및 본생도로서 특정한 의미를 지니는 것이다. 그러나 이 벽화들은 불교적인 의미를 전달하기 위한 목적으로 제작된 것만은 아닌 듯하다. 세 장면을 결합하여 제시함으로써 로카테익판 주실 동벽 벽화는 바간 왕과 관련된 개념, 즉 불교적 제왕으로서의 의미를 강화하기 위한 목적을 수행할 수 있었을 것으로 보인다. 각 벽화는 석각 명문을 통해 전해지는 바간의 신화와 전설에서 설하는 내용들, 즉 붓다를 왕과 동일시할 수 있는 존재로 여기며, 붓다와 같이 왕은 하늘에서 내려온 존재이며 이 세상에 풍요와 평화를 가져올 것이라는 사고를 시각적으로 제시하는 것이었다. 바간의 왕이 붓다가 가진 권위 및 속성을 그대로 지니는 존재로 여기게 하여, 왕의 정치적 위상을 높이고자 한 것으로, 미얀마 불교의 특징을 잘 보여준다. 여기서 가장 중요하게 짚고 넘어가야 한 문제는 이 로카테익판 사원 벽화에 나타난 불교적 제왕 이미지의 구현을 계획한 주체와 그 수혜자는 누구일까 하는 점이다. 미얀마 불교미술 전문가 보츠 피크롱 교수는 한 연구에서, 로카테익판 주실 동벽 벽화의 수미산 설법도의 내용이 짠시따 왕과 관련된 석각 명문의 내용과 상당한 연관이 있음을 지적하며, 로카테익판 사원이 짠시따 왕의 재위기간에 건립되었을 가능성을 제시한 바 있다. 앞에서 살펴본 바와 같이 로카테익판 사원 주실 동벽 벽화의 내용이 짠시타 왕과 관련된 전설 및 역사와 관계가 깊으므로, 이 사원 벽화가 짠시타 왕의 재위기에 왕 그 자신, 혹은 그의 가족이나 측근에 의해, 짠시타 왕을 위해서 설계된 것이라면 이 글의 논지 전개에 있어서 가장 좋은 시나리오일 듯하다. 그러나, 상황은 그렇게 간단하지 않다. 로카테익판 사원의 건립 연대를 특정하기에 어려움이 있기 때문이다. 로카테익판 사원 내에는 사원 내부에 표현된 벽화의 주제와 관련된 명문이 매우 상세히 기록되어 있지만, 사원의 건립연대와 발원자에 대한 정보는 전하고 있지 않다. 현재로서는 사원 전실과 주실 벽화에 쓰여진 고대 문자의 서체와 철자에 의해서 그 연대를 추정할 수 있을 뿐이다. 사원 내부의 명문은 고대 버마어와 몬어로 기록되었는데, 몬어의 철자가 짠시따 왕 시기와 그의 아들 라자쿠마르의 시기의 명문과 거의 같아서, 몬어의 서체와 철자만으로 보면, 이 사원은 짠시따 왕의 시기인 1100년경까지 올려볼 수 있다. 문제는 고대 버마어 명문이다. 로카테익판 사원 내에는 지금까지 발견된 고대 버마어 중 매우 많은 양의 명문을 보유하고 있는데, 이 명문이 시기가 약간 내려가는 것으로 보인다. 두 언어로 이루어진 명문에 이러한 시기적인 차이가 엿보이지만, 로카테익판 사원 내부의 명문들은 모두 큰 시기 차이 없이, 동일한 시기에 이루어진 것으로 보이므로, 대략 12세기 전반에서 중엽 무렵, 즉 짠시따 왕 이후 얼마 지나지 않은 시기에, 그리고 늦어도 1125년 이전에 완성되었을 것으로 추정되고 있다. 발원자에 대해서도 확실한 기록은 없으나 건축물과 벽화의 예술적 완성도를 고려하면 바간 왕실의 일원이 관여했을 가능성이 높을 것으로 여겨지고 있다. 현재 로카테익판 사원이 짠시따 왕 혹은 그의 측근에 의해서 짠시따 왕의 재위기간에, 그의 불교적 제왕으로서의 권위를 강화시키기 위한 목적으로 건립되었다고 주장할만한 확실한 근거는 없다. 이 사원의 건립 연대와 명문에 대해서 앞으로 더 연구가 깊이 있게 이루어진다면 로카테익판 사원 벽화를 계획한 이들과 그들의 의도에 대해서 좀 더 진전된 논의를 진행시킬 수 있을 것이다. 현재로서는 로카테익판 사원이 반드시 짠시따 왕대에 건립되지 않았다고 할지라도, 사원 동벽의 벽화는 12세기 전반에 붓다의 종교적인 의미와 왕을 연결시킴으로써, 바간 왕실의 정치적 정당성 및 권위를 강조하려는 매우 강력한 수사학적 표현이었다고 볼 수 있을 것이다. 이는 인도와 스리랑카의 불교문화를 받아들이면서, 동시에 독특한 신화와 전설을 발전시켜 나가며 불교를 정치적으로 잘 활용했던 미얀마의 불교 및 불교미술의 양상을 잘 보여주는 것이라고 할 수 있다.