과도한 교육열과 신자유주의적 불안의 관계 document_id A220623169848

이 연구는 한국사회에서 문제가 되고 있는 교육열을 비판적으로 성찰하는 데에 목적이 있다. 오늘날 교육열은 제도나 개인의 윤리적 실천만으로 해결이 불가능할만큼 과열된 양상을 보이고 있다. 이 연구는 교육열을 사회적 관계 속에서 생성되고 전염되는 정동으로 이해함으로써, 교육을 둘러싼 욕망이 과도한 수준으로 치닫는 심리사회적 원인을 탐색하였다. 한편, 신자유주의적 삶의 조건 속에서 욕망과 관련된 주요 정동은 ‘불안’이다. 신자유주의 시대의 욕망은 무엇이든 자유롭게 선택할 수 있고 반드시 더 좋은 선택을 해야만 한다는 선택이데올로기의 지배를 받는데, 이때 더 나은 선택에의 욕망은 항상 대타자를 결여하고 있기에 끊임없는 불안을 생성해낸다. 결론적으로, 오늘날의 과도한 교육열 또한 신자유주의적 불안의 징후로서 이해할 수 있다. 오늘날 교환가치와 소비로 환원된 교육은 타자와의 무한한 비교가능성과 결코 해소될 수 없는 욕망의 굴레를 생성해낸다. 능력주의와 선택의 자유를 기반으로 하는 신자유주의 교육은 주체로 하여금 자기실현의 내러티브를 완성하기 위한 강박적 불안에 빠지도록 만든다. 교육적 불안은 불확실한 삶의 조건에서 비롯되기도 하지만, 역설적으로 희망과 관련되기도 한다. 취약한 경제조건 속에서 교육이 나은 미래를 온전히 보장하지 않음에도 불구하고 신자유주의적 교육은 ‘좋은 미래’라는 불확실하고 낙관적인 약속을 생성함으로써 비합리적이고 과잉된 교육열을 이끌어낸다. 이처럼 신자유주의적 불안에 의해 추동되는 교육열은 결국 교육의 본래적 의미가 상실되었음을 방증하는 징후이다. 엄밀하게 말해, 본 연구가 문제로 삼는 것은 교육열 그 자체보다는 교육열의 ‘과잉’이다. 한국사회에서 교육열은 1997년 체제 이후 본격적으로 과열되기 시작하여 오늘날에 이르기까지 심각한 사회적 문제를 낳고 있다. 이는 사회적 상승을 위해 교육에 몰두하던 종전의 욕망과는 질적으로 다른 것으로 사회경제적 생존에 대한 위기감, 뒤처짐의 감각,주체의 소진 등 정서적 문제와 관련이 깊으며, 대다수의 시민사회 구성원들이 직간접적으로 경험하거나 관여하는 보편적인 문제가 되었다. 교육열 과잉의 심리사회적 원인을 보다 정치하게 설명하기 위하여, 본 연구는 정동의 관점을 차용하여 교육열을 동기나 행위에 국한하는 기존의 이해를 보완해보고자 하였다. 반데카르트적 사유의 맥락에서 논의되고 있는 정동 개념은 몸과 세계의 마주침 속에서 발생하는 잠재적이고 비물질적인 힘을 지칭한다. 교육열을 정동으로 볼 때, 교육적인 부대낌 속에서 생성되는 다양한 정서적 효과들을 교육열의 영역으로 이해해 볼 수 있으며, 교육열을 특정계층을 넘어서 사회구성원들이 공통으로 경험하는 미시적인 욕망과 정서의 문제로 설명할 수 있다.본격적인 논의에서, 교육열을 구성하는 주된 정동으로 ‘신자유주의적 불안’에 주목하였다. 신자유주의 시대의 불안은 모든 욕망이 교환가치로 환원된 자본주의적 조건, 자유롭게 선택할 수 있고 선택해야만 한다는 선택이데올로기, 좋은 미래에 대한 환상을 통해 끊임없이 생성된다. 결론적으로 오늘날의 과도한 교육열은 고유한 의미가 거세된 교육상품을 소비함으로써 해소되지 않는 욕망의 굴레를 끝없이 맴도는 과정에서 배양되어, 개인의 몫으로 주어진 자기실현의 명령을 충족하기 위해 강박적으로 자신을 몰아세울 때에 생성되며, 불가능한 자본주의적 꿈을 향해 얄팍하고 잔혹한 낙관을 지속함으로써 해소되지 않은 채 반복적으로 재생산된다. 이러한 설명을 통해 유의미한 처방적 결론에 도달하기는 어렵다. 교육열에 대한 제도적 처방은 교육열을 ‘특정한 누군가의 욕망’으로 보는 관점에서 출발한다. 이 글에서는 역으로 과잉된 교육열을 우리 모두에 속한 것이자 해결불가능한 것으로 이해함으로써,교육을 향한 욕망에 긴밀하게 붙어 있는 공통적인 불안을 들여다보고 성찰해보고자 하였다. 현대사회에서 불안은 통제되거나 치료되어야 할 문제적 정동으로 인식된다. 그러나 불안에 대한 현대적 처방들은 역설적이게도 선택이데올로기라는 사회적 조건 속에서 불안을 계속해서 재생산한다. 교육적 불안을 해소하기 위해 계속해서 또 다른 교육을 욕망하는 구조가 불안의 굴레를 끊임없이 반복시키기 때문이다. 교육열의 문제가 쉽사리 해결되지 않는 이유는 우리의 삶에서 교육이 너무도 많은 부분을 차지하고 있기 때문이다. 모든 것이 자본주의적 교환으로 환원된 세계에서 사회적 인정체계를 제도화한 장치인 교육은 사회적으로 용인되는 존재상승의 거의 유일한 도구로 기능한다. 따라서 교육을 욕망하면서 발생하는 불안은 ‘근대적 주체’로서 자아가 해체된 시대에 역설적으로 또 다른 비대한 자아를 생성해내라는 신자유주의적 명령의 산물이라고 볼 수 있다.명백하게도 불안에 의해서 추동되는 교육욕망은 긍정적인 교육의 미래를 이끌 수 없다. 불안한 욕망은 교육철학이 찾아 헤매는 ‘그 자체로서 의미가 있는 교육’의 이상을 위협하며 교육의 본격적인 도구화를 촉진시킨다. 이러한 문제를 넘어서기 위해 교육은 오히려 불안을 깊이 사유해야한다. 유한한 시간에 갇힌 인간은 늘 불안을 통해 세계와 마주해 왔다. 불안을 해소하기보다는 불안으로 정동되는 신체를 주제로 삼고 내부로 맞아들일 때에 자본주의적 생산관계를 뛰어넘는 교육의 고유한 자리를 찾을 수 있을 것이다.