「민옹전」의 쟁장설화(爭長說話) 수용 양상과 변용 의미 document_id A220623169876

본 논문은 민옹전에서 변용된 쟁장설화가 가지는 의미에 대한 연구이다. 이를 위해 민옹전의 작자인 연암과 작품이 창작될 당시의 시대상을 살펴보고, 민옹전 에 쟁장설화가 수용된 양상을 기본형 쟁장설화와 비교·대조하여 그 변용 양상을 살펴보았다. 연암은 우울증을 치료하기 위하여 서민 이야기꾼의 구연을 즐겨 들었고, 민옹전 의 주인공인 민옹을 만나게 되었다. 그는 들은 이야기를 자신의 작품 속에 수용하여 새로운 작품으로 전환하는 것에 능수능란했다. 이러한 상황을 토대로 민옹전이 탄생하였으며, 민옹전에 쟁장설화가 변용 수용되었다. 기본형 쟁장설화는 세 동물이 등장하고, 나이 쟁장의 내용을 ‘천지개벽’으로 삼고 있다. 그리고 나의 쟁장의 승리자는 두꺼비이다. 민옹전에 수용된 쟁장설화의 기 본적인 골격은 기본형 쟁장설화와 유사하다. 다만 나이 쟁장의 내용을 ‘중국의 신화 적 인물과 역사’로 삼고 있다. 연암이 민옹전에 쟁장설화를 변용 수용한 것에는 네 가지 의미가 있다. 첫째, 성리학적 가치관의 풍자이다. 연암은 쟁장설화를 변용 수용함으로써 장유유서적 가치관과 무반을 무시하고 문반을 중시하는 세태를 풍자하였다. 둘째, 새로 운 설화 유형의 창출이다. 연암은 쟁장설화를 변용함으로써, ‘천지개벽’ 대신 ‘중국 의 신화적 인물과 역사’를 주제로 나이 쟁장을 하는 새로운 유형의 쟁장설화를 탄생 시켰다. 셋째, 실학적 사고의 투영이다. 연암은 쟁장설화를 민옹전에 수용할 때 신의 영역인 천지개벽과 천지창조를, 불·수렵·농경의 시작이라는 인간의 영역으 로 끌어들였다. 넷째, 지배층의 특권 비판이다. 연암은 쟁장설화의 등장동물을 셋에 서 둘로 변용하여 수용함으로써 두꺼비를 서민, 토끼를 양반에 비유하였다. 그리고 극단적 대립을 통해 당대의 지배층이자 성리학자인 양반을 극명하게 비판하고 풍자 하였다. 본고에서는 민옹전에서 변용된 쟁장설화가 가지는 의미에 대한 연구를 하였다. 이를 위해 민옹전의 작자인 연암과 작품이 창작될 당시의 시대상을 살펴보고, 민옹전에 쟁장설화가 수용된 양상을 기본형 쟁장설화와 비교·대조하여 그 변용 양상을 살펴보았다. 실학의 발달과 함께 실생활에 유익한 것을 목표로 하는 실학파문학이 발생한다. 실학파문학자는 문학에 우리의 속담과 항설을 자유롭게 수용하고, 풍자와 해학으로 서민적 정서를 드러내며 한국의 한문학상 새로운 유파를 형성하였다. 그리고 이 유파의 대표적인 인물이 연암 박지원이다. 연암은 우울증을 치료하기 위하여 서민 이야기꾼의 구연을 즐겨 들었다. 민옹전의 주인공인 민옹 또한 이러한 상황에서 만나게 되었다. 이 때문에 연암의 작품 속에는 누군가에게 들은 이야기가 많이 수록되어 있다. 그는 들은 이야기를 자신의 작품속에 수용하여 새로운 작품으로 전환하는 것에 능수능란했다. 이러한 시대상과 연암의 가치관에 힘입어 민옹전이 탄생하였으며, 민옹전에 쟁장설화가 변용 수용되었다. 기본형 쟁장설화는 세 동물이 등장하고, 나이 쟁장의 내용을 ‘천지개벽’으로 삼고 있다. 그리고 나의 쟁장의 승리자는 두꺼비이다. 민옹전에 수용된 쟁장설화의 기본적인 골격은 기본형 쟁장설화와 유사하다. 다만 세 동물이 아닌 두 동물이 등장하며, 나이 쟁장의 내용을 ‘중국의 신화적 인물과 역사’로 삼고 있다. 쟁장의 계기는 따로 언급되지 않는다. 연암이 민옹전에 쟁장설화를 변용 수용한 것에는 네 가지 의미가 있다. 첫째, 성리학적 가치관의 풍자이다. 연암은 민옹전에 수용한 쟁장설화에 실제 나이보다 지식으로 나이 내기에서 승리하는 내용을 삽입함으로써, 나이에 따른 장유유서적 가치관을 풍자하였다. 또한 연암은 민옹과 쟁장설화를 통해 당시 무반을 무시하고, 문반을 중시하는 성리학적 가치관에 대한 풍자를 하였다. 둘째, 새로운 설화 유형의 창출이다. 연암은 민옹전에 수용한 쟁장설화의 내용을 변용함으로써, ‘천지개벽’ 대신 ‘중국의 신화적 인물과 역사’를 주제로 나이 쟁장을 하는 새로운 유형의 쟁장설화를 탄생시켰다. 셋째, 실학적 사고의 투영이다. 연암은 이용후생을 중시하는 실학자였다. 현실을 중시하는 실학에서 판타지적인 천지개벽, 천지창조의 내용은 너무 막연하고 현실적이지 못할 수 있다. 따라서 연암은 쟁장설화를 민옹전에 수용할 때 신의 영역인 천지개벽과 천지창조를, 불·수렵·농경의 시작이라는 인간의 영역으로 끌어들임으로써 실학적 사고를 투영하였다. 넷째, 지배층의 특권 비판이다. 기본형 쟁장설화의 등장동물은 셋이다. 하지만 연암은 민옹전에 수용한 쟁장설화의 등장동물을 둘로 변용함으로써 두꺼비를 서민, 토끼를 양반에 비유하였다. 그리고 극단적 대립을 통해 당대의 지배층이자 성리학자인 양반을 보다 극명하게 비판하고 풍자하였다.