김정은 시대 북한 소설의 징후적 변화 양상 고찰 – 7차 당대회(2016) 이후의 대표 소설을 중심으로 document_id A220623170089

본고는 7차 당대회 이후 김정은 시대 북한소설의 현황과 전망을 검토하기 위한 징후적 독해 작업에 해당한다. 2020년 신년사에서 김정은 위원장이 “자력갱생의 위력으로 제재 봉쇄 책동을 총파탄시키기 위한 정면돌파전에 매진해야 한다”고 강조하긴 했지만, 2018년 이후 북한문학은 한반도 평화 시대의 분위기를 반영한 작품들이 미미하게나마 생산되고 있다. 따라서 2016년 제7차 당대회 이후 변화된 북한문학의 흐름을 검토하는 작업은 한반도 평화체제 지속과 안정을 꾀하기 위한 문학적 노력에 해당한다. 2016년 북한에서 발표된 리희찬의 장편소설 단풍은 낙엽이 아니다는 2018년 남한에서도 출간되어 풍부한 감정이 생생하게 살아 있는 입체적 인물들을 보여준다는 점에서 북한문학의 새로움을 선사한다. 대표적으로 지배인 홍유철이 최국락을 은퇴시키거나 자식에게 폭언을 퍼붓는 모습, 운전수 최국락이 가부장적 모습을 보이거나 강제 명퇴를 당하는 씁쓸한 형상, 진순영의 드라마적 오해와 자식에 대한 과잉 보호, 오순의 상급자 집안에 대한 분노와 감정의 직설적 표현, 기옥의 과감하고 솔직한 타인 평가 등은 북한문학의 새로움이자 생동감에 해당한다. 결국 이 작품은 등장인물의 내면 심리의 유연성과 유동성을 포착하여 기존의 북한 소설 속 획일화된 캐릭터의 면모에서 벗어난 인물을 형상화했다는 점에서 의미가 깊다. 그 입체적 인물의 형상화는 언어의 세련된 구사와 적실한 묘사가 뒷받침되었기에 가능했다고 판단된다. 2018년 발표된 렴예성의 단편소설 사랑하노라는 한반도의 평화체제 구축 과정에서 드러나는 2018년 현재 북한문학의 지향을 보여준다. 즉 북한은 ‘조선’이라는 국수주의적 알을 깨고 나와 세계와 어깨를 겨루며 인재 강국을 건설하여 세계 일류를 지향하는 의지를 피력하고 있다. 북한은 이제 한반도 비핵화를 통해 평화 체제를 구축하고 ‘세계 제일의 강소국가’가 되기 위해 경제력 강화를 통한 인민 생활 향상을 추진하고 있다. 단순히 ‘조선민족제일주의’에 대한 의지적 강제가 아니라 유엔의 제재를 넘어 경제부국이 되려는 열망이 ‘과학기술자 우대’로 드러나고 있는 것이다. 그리고 그 열망은 과학기술 인재들의 경쟁력 강화를 내세우는 가운데 ‘파마약 개발’을 통해 인민 생활 향상과 세계 1등을 실현하려는 사랑하노라의 주인공 정인과 유정의 지향에서 더욱 분명하게 드러난다. 2020년 1월 현재 북한문학은 한반도의 비핵화 여정에서 전쟁과 평화의 변곡점 속에 사회주의 일상의 현실을 다룬 주제에서는 인물들 간의 상호 경쟁 담론이 강화되고 있음을 보여준다. ‘자강력 제일주의’를 표방하는 2020년의 북한은 북미 관계의 부침 속에서 ‘자력갱생’과 ‘경쟁 담론’, ‘정면돌파전’ 속에 생존과 활로를 모색하고 있는 것으로 판단된다. 뿐만 아니라 김정일 시대의 북한문학과는 다르게, 무오류적 해결사로서의 경직된 지도자상이나 전형적인 공산주의적 인간형보다는 심리적인 동요나 내적 갈등에 젖은 인물이 생동감 있게 그려진다는 점에서 텍스트의 리얼리티가 살아 있다. 따라서 리얼리티의 교감이라는 차원에서 보자면 남북한 텍스트의 거리감이 좁혀질 가능성이 높아 보인다. 문학적으로 한반도 평화문학의 교류 가능성이 점차 현실화될 수 있는 것이다. 2018년 이후 북한문학은 한반도 평화 시대의 분위기를 반영한 작품들이 미미하게나마 생산되고 있다. 따라서 2016년 제7차 당대회 이후, 그리고 2017년 핵무력 완성 이후 2020년 현재에 이르기까지 변화된 북한문학의 흐름을 검토하는 작업은 한반도의 평화체제 지속과 안정을 꾀하기 위한 문학적 노력에 해당한다. 주지하다시피 2018년은 2월 평창올림픽 개최를 기반으로 한반도의 평화체제 구축 분위기가 이어지고 있는 해임을 염두에 둘 필요가 있다. 특히 4.27 남북 정상회담과 6.12 북미 정상회담이 개최되었으며, 2020년 1월 현재에 이르기까지 북미 간의 협상 진행 과정에서 미묘한 부침이 지속되고 있긴 하지만, 아직 큰 틀에서의 한반도 비핵화 궤도에서는 벗어나지 않고 있다.2012년 이래로 김정은 시대의 북한문학은 여전히 당문학을 앞세우며‘수령-당-인민’의 삼위일체를 강조하던 ‘김일성-김정일 시대’의 계승적 관점이 핵심이다. 수령형상문학이 우선시되면서 사회주의 현실 주제를 다룬 작품들이 후순위로 배치되어 존재하는 것이다. 조선문학에 실린 2018년표어들만 일별해 보아도, “위대한 수령 김일성동지와 위대한 령도자 김정일동지의 혁명사상으로 철저히 무장하자!”라든가 “전당과 온 사회를 김일성-김정일주의화하자!”, “위대한 김일성민족, 김정일조선의 불패성과 강대성을 세계만방에 떨치자!” 등 ‘김일성-김정일주의’를 내세우는 가운데 문인이 사상전선의 기수가 되어야 함을 강조한다. 뿐만 아니라 고철훈의 평론 제목이 “혁명적인 사회주의문학예술의 힘으로 부르죠아반동문화를 짓눌러버리자”라고 내세운 데에서도 드러나듯 ‘주체사실주의’의 강조 속에 ‘부르주아 반동문화’에 대한 적개심과 반감 역시 2020년에도 여전한 형국이다. 하지만 김정은 시대에 들어와 실제 텍스트에서는 미세한 변화의 흐름이 감지된다. 김정은을 비롯하여 일반적 주인공의 동요하는 감정이 도식화된 사회주의적 신념에 압도되는 것이 아니라 자신의 목소리를 조금 더 분명하게 드러내고 있는 것으로 그려지기 때문이다. 기존 북한 소설이 평면적이거나 전형적인 인물 구도를 크게 벗어나지 않던 방식이었던 점에 비추어볼 때 리희찬의 단풍은 낙엽이 아니다는감정이 생생하게 살아 있는 인물들을 보여준다는 점에서 북한문학의 새로움을 선사한다. 대표적으로 지배인 홍유철이 최국락을 은퇴시키거나 자식에게 폭언을 퍼붓는 모습, 운전수 최국락이 가부장적 모습을 보이거나 강제 명퇴를 당하는 씁쓸한 형상, 진순영의 드라마적 오해와 자식에 대한과잉 보호, 오순의 상급자 집안에 대한 분노와 감정의 직설적 표현, 기옥의 과감하고 솔직한 타인 평가 등은 북한문학의 새로움이자 생동감에 해당한다. 결국 이 작품은 등장인물의 내면 심리의 유연성과 유동성을 포착하여 기존의 북한 소설이 지녔던 획일화된 캐릭터의 면모를 벗어나게 형상화했다는 점에서 의미가 깊다. 그것은 언어의 세련된 구사와 적실한 묘사가 뒷받침되었기에 가능했다고 판단된다. 렴예성의 사랑하노라 는 한반도의 평화체제 구축 과정에서 드러나는2018년 현재 북한문학의 지향을 보여준다. 즉 북한은 ‘조선’이라는 국수주의적 알을 깨고 나와 세계와 어깨를 겨루며 인재 강국을 건설하여 세계일류를 지향하는 의지를 피력하고 있는 것이다. 북한은 이제 한반도 비핵화를 통해 평화 체제를 구축하고 세계 제일의 강소국가가 되기 위해 경제력 강화를 통한 인민 생활 향상을 추진하고 있다. 단순히 ‘조선민족제일주의’에 대한 의지적 강제가 아니라 유엔의 제재를 넘어 경제부국이 되려는 열망이 과학기술자 우대로 드러나고 있는 것이다. 그리고 그것은 과학기술 인재들의 경쟁력 강화를 내세우는 가운데 ‘파마약 개발’을 통해 인민생활 향상과 세계 1등을 실현하려는 사랑하노라 의 주인공 정인과 유정의 지향에서 더욱 분명하게 드러난다. 2020년 1월 현재 북한문학은 한반도의 비핵화 여정에서 전쟁과 평화의변곡점 속에 사회주의 현실 주제에서는 경쟁담론이 강화되고 있음을 보여준다. ‘자강력 제일주의’를 표방하는 2020년의 북한은 북미 관계의 부침속에서 ‘자력갱생’과 ‘경쟁 담론’, ‘정면돌파전’ 속에 생존과 활로를 모색하고 있는 것으로 판단된다. 뿐만 아니라 김정일 시대의 북한문학과는 다르게, 무오류적 해결사로서의 경직된 지도자상이나 전형적인 공산주의적 인간형보다는 심리적인 동요나 내적 갈등에 젖은 인물이 생동감 있게 그려진다는 점에서 텍스트의 리얼리티가 살아 있으며, 따라서 남북한 텍스트의 거리감이 좁혀질 가능성이 높아 보인다. 문학적으로 한반도 평화문학의 교류 가능성이 점차 현실화될 수 있는 것이다.