조선 후기 이모에 대한 관계 인식과 감성 —남성지식인 기록을 중심으로 document_id A220623170354

본 연구는 조선 후기 이모 대상 기록을 토대로 이모에 대한 관계 규정과 인식, 감성을 살펴보고 친족으로서 이모의 위상과 의미를 드러내고자 한다.모계친에 대해서는 부계친에 비해 친족으로 인정하는 범위가 협소하였고 제도적으로도 의의 실천에 대한 부담이 가벼웠다. 이모는 모계친 가운데에서도 다른 집안에 편입되는 존재이기 때문에 외친의 경계에 놓이게 되지만, 모친의 동기로서 정에 기반한 관계로 친밀하게 인식되었다.이모 기록에서 이모가 환기하는 모성은 자식의 도리로 응답해야 하는 것이라기보다 모친과의 관계성을 전제로 한 향수이자 감성의 성격을 지닌다. 이러한 특성은 이모 대상 글에서 그 굴곡진 삶을 규범적으로 의미화하는 대신 인간적인 시선과 안쓰러운 감정으로 생애를 기억하게 한다. 감정적 이해와 공감 역시 가능하게 하는 친족의 위치에 이모가 존재하기 때문이다. 그러나 이모는 정이 두터울뿐 이질적 친족이다. 이러한 이중적 정체성은 여성의 경험을 가공되지 않은 형태로 보여줄 수 있는 틈을 마련한다. 이모 기록에서 서술되는 끈끈한 자매애, 친정에 대한 부조, 시가와의 갈등, 규문 밖 세상을 향한 염원, 문식에 대한 두려움 등은 이모에 대한 의리상의 ‘거리’가 존재했기에 노출될 수 있었다.이모는 유사 모성으로 의미화되고 정서적으로 긍정되었으나, 그 모성이 직접적으로 영향력을 행사하는 것에 대해서는 인정받지 못했다. 이를 통해 친족의 위계 내에서 모성의 이미지로만 소비될 뿐 권력을 갖지 못하는 지점에 존재하고있음을 확인하게 된다. 이모 대상의 기록에서 살펴본바, 이모는 어머니의 동기이고 모친의 흔적을 지닌 대상이라는 점에서 모친의 연장선상에서 인지되었고 모성을 환기하는 맥락에서 서술되었다. 그러나 이모가 지닌 모성의 성격은 자식의 도리로 응답해야 하는 것이 아니라 모친과의 관계성을 전제로 한 모성에 대한 향수이자 감성으로 설명될 수 있다. 정서적 측면에서의 관계 인식이 강조되고 있는 것이다. 이러한 인식의 특성은 이모 대상 글에서 그 굴곡진 삶을 규범적으로 의미화하는 대신 인간적인 시선과 안쓰러운 감정으로 생애를 기억하게 한다. 여성의 생애 서사가 이념적 기준과 통념적 틀에 근거하여 기획되는 경향에 이모의 서사는 온전히 포획되지 않는 것이다. 인물에 대한 감정적 이해와 공감 역시 가능하게 하는 친족의 위치에 이모가 존재하기 때문이다. 그러나 이모에 대한 정서적 반응이 대상과의 친밀도를 그대로 반영하는 것은 아니다. 이모는 정이 두터울 뿐 성이 다른, 이질적 친족이다. 이모가 지니는 이중적 정체성은 여성의 경험을 가공되지 않은 형태로 보여줄 수 있는 틈을 확보한다. 주로 혼인 후 편입된 집안의 입장에서 부녀의 경험이 조직되지만, 이모 대상기록은 여성의 본가 입장에서 생애를 조망한다. 또 기록자가 종족 외부 인물에 대한 일을 서술한다는 점에서 인물의 삶에 대한 정보가 낮은 수준의 검열을 거치게 된다. 이모 기록에서 서술되는 끈끈한 자매애, 친정에 대한 부조, 시가 식구와의갈등, 규문 밖 세상을 향한 염원, 문식에 대한 두려움 등은 이모에 대한 의리상의‘거리’가 존재했기에 노출될 수 있었다.이종기가 쓴 이모에 대한 글은 친족으로서의 이모에 대한 인식과 정서를 잘 보여준다. 이종기는 허씨 집안에 시집 간 이모 광주 이씨에 대해 제문 두편과 유사 한 편을 남겼다. 광주 이씨는 혼인한 지 오래 지나지 않아 남편이 죽자 시어머니를 모시고 양자를 들여 후사를 잇는데, 양자가 일찍 세상을 떠나자 손자들을 키워내어 과거에 오르는 모습까지 보았으며 80세가 넘는 수를 누렸다. 이씨는 혼자 집안을 건사하는 중에도 이종기가 힘들었던 시기에 직접 혼수를 마련하여 혼인을 시키기도 했고, 사정이 어려워 오래 처가살이를 하고 있을 때 데려다가 보살피기도 했다. 그런 까닭에 이종기는 세 편의 글을 남겨 이모에 대한 각별한 마음을 표현했다. 본인이 낳은 자식이 없는 광주 이씨는 이종기가 형체를 나눠 가진 단 하나의 혈육이라는 점에서 그에 대해 더욱 애틋한 감정을 품었다. 이에 처가에 얹혀사는 이종기를 위해 살 곳을 마련해 주고 보살피며 곁에서 지내게 하고자 했다. 그러나 이종기는 자신을 측은히 여기는 이모의 마음을 알면서도 ‘의리상 편안하기 어려워서’ 결국 집으로 돌아갔다. 광주 이씨는 이종기를 아들과 같이 여기며 생계를 실질적으로 꾸려가도록 마음을 쓰고 도와주었으나 이종기는 그 마음에 교감하고 정서를 공유하면서도 이모가 마련한 집에 머물면서 보살핌을 받는 것을 의리상 불편한 일로 여기고 호의를 온전히 받아들이지 못한다. 이 글에서 이모는 유사 모성으로 의미화 되고 정서적으로 긍정될 뿐, 그 모성이 현실 맥락에서 구체화되는 것, 즉 이종기의 생활에 직접적으로 영향력을 행사하는 것에 대해서는 긍정되기 어려웠다. 모친의 자매라는 혈연적 조건에도 불구하고 성이 다르고 다른 집안에 편입된 여성이라는 변별적 자질로 인해 이모의 도움은 실질적으로 외부인으로서의 지원 이상의 의미를 확보하지 못하는 것이다. 이모에 대한 의리상 거리는 이모에게 의지한 생활을 불편하게 여기도록 하는 심리적 규범을 작동시킨다. 통상적으로 종족의 범위내에서 생계를 지지하고 생활을 공유하는 서술 규범에 근거하여 이모의 부양은 명분을 확보하지 못하게 된다. 종족 외부의 이모가 의의실천 대상으로 적극적으로 고려되지 않는 만큼 이모의 돌봄 권한은 받아들여지지 않는다. 따라서 이모는 모성을 매개로 정서적 상호작용을 하지만, 친족의 위계내에서 기록자가 소속된 집안의 문제에 개입하거나 대소사에 참여하고 발언권을 행사할 수 있는 권력을 갖지 못하는 지점에 존재하고 있음을 확인하게 된다. 이러한 위상으로 인해 이모라는 친족은 가문 내외의 조밀하고 복잡한 인물관계를 형상화하고 인정물태를 묘사하는 당시 소설에도 잘 등장하지 않는다. 가부장의 권력이 부재하거나 미약한 상황에 〈창선감의록〉의 성씨나 〈사씨남정기〉의 두부인과 같이 남성주인공의 고모가 등장하여 주된 서사의 의사결정권을 일정 정도 행사하는 것과 비교하면, 이모의 존재는 보조 인물로 등장하는 경우마저 드물고 존재감이 미미하다. 여성인물의 입장에서 보았을 때, 친정에 영향력을 행사할 경우 남자형제의 집에 대해서는 가능하지만 여자동기의 집안 문제에서는 아예 그 존재가 언급되지 않는다. 자매간의 동조, 연대, 유대감을 드러내는 것은 혼인 이전, 계모라는 타자가 집안에 들어왔을 때 정도가 전부이다. 여성인물의 입장이 아닌, 작품 속 주인공의 시선에서는 더더욱 ‘이모’가 잡히지 않는다. 통속적 성격이 강한 고소설의 문학적 형상화가 보다 보수적인 입장에서 이루어졌다는 점을 감안하더라도 조카에게 이모는 집안 내에서 당사자로 인식되지는 않았던 것을 짐작할 수 있다.조선 후기 이모에 대한 인식과 감성은 현재에도 이어진다. 외가와의 관계가전근대 시기에 비해 가까워지고 정서적 유대가 강화되었지만, 문학작품 속 이모의 형상은 여전히 어머니를 정서적으로 지지해주는 존재이거나 ‘나’와 모든 것을 공유하는 인물로 함께 성장하지만 내 삶에 대한 결정권을 가지지 못한 인물로 등장한다. 오늘날 ‘이모’라는 호칭이 비친족에게까지 확대된 맥락을 살펴보면, 서비스 직종의 중년 여성에 대해 모성에게 연상되는 친근하고 푸근한 이미지를 환기하고 친밀감을 드러내고 싶을 때 사용하지만 격식성이 낮은 장소에서 발화되는 호칭이라는 점에서 이모가 지니는 이중적 정체성이 여전히 유지되고 있다는 것을 알 수 있다.외가의 위상이 달라지고 모계 친족과 생활하는 경우도 많아져 이모의 역할비중도 과거에 비해 커졌다. 그러나 이성인 이모는 친족 밖의 여성까지 포괄한 개념으로 확대되며 모친을 닮은 이미지와 정서로 소비되고 있을 뿐 이모의 영향력이나 의미에 질적 변화를 포착하기는 어렵다. 지금도 이모에게는 집안의 공식적 역할을 기대하지 않는다. 이모는 모계 여성 친족에 대한 인식의 특성과 한계를 동시에 보여주는 지표로 남아있는 것이다.