제2차 세계대전 발발 이후 대한민국 건국까지의 이승만의 대미외교(1939 –1948): 반소·반공, 친미 노선 관철을 중심으로 document_id A220623170612

이 연구의 목적은 1939년 제2차 세계대전 발발 이후 1948년 대한민국이 건국될 때까지의 이승만의 대미외교 활동을 그의 반소·반공, 친미 노선이 얼마나 일관되게 관철되었는가를 중심으로 살펴 보는 것이다. 그의 반소·반공, 친미 노선은 젊은 시절부터 이미 형성된 것이었고, 그는 이 노선에 따라 일관되게 자신의 대미외교 활동을 수행하였고 마침내 대한민국을 건국하는 데 성공하였다.그는 1939년 3월부터 1945년 10월까지 Japan Inside Out 출간을 통한 외교선전활동, 대한민국임시정부 승인, 얄타밀약설 제기, 좌우합작 반대, 신탁통치 반대 활동을 수행하였고, 1945년 10월 귀국 이후에도 신탁통치 반대, 좌우합작 반대, 남한 단독정부수립을 위한 방미외교 활동을 수행하였다. 그는 기본적으로 미국에 대해 호의적인 감정을 가지고 있었지만 이러한 모든 활동을 철저한 반소·반공 노선에 기초하여 추구하였고 결과적으로 이러한 노선을 관철시키는 데 성공하였다. 지금까지 논의된 내용을 요약하면 다음과 같다. 1939년 3월 하와이에서 워싱턴으로 건너간 이후 1945년 10월 귀국할 때까지 이승만은 자신이 지향하는 반소, 반공노선을 계속 지키면서 활발한 대미외교를 펼쳐 나갔다. 1941년 12월 태평양전쟁이 발발하기 전까지 이승만이 주력한 것은 Japan Inside Out 출간을 통한 대미외교였다. 이승만은 이 책에서 여전히 미국에 대한 호의적인 인식을 갖고 있었지만, 미국이 1882년 맺어진 조미수호통상조약의 거중조정 조항을 이행하지 않은 점, 1905년 태프트-가쓰라 밀약을 맺어 한국을 배신한 점을 통렬하게 비판하였다. 심지어 미국의 의무 불이행으로 인해 ‘조약위반의 시대’가 도래되었다고까지 주장했다. 이승만은 기회가 될 때마다 지속적으로 미국의 조약 의무 불이행을 언급함으로써 미국 정치인들과 일반 국민의 여론을 움직이려고 했다. 태평양전쟁이 발발한 이후 이승만은 네 가지 측면에서 미국과 대립하면서 대미외교를 펼쳐 나갔다. 첫째, 이승만은 미국에게 줄기차게 임정의 승인을 요구했지만 미국은 이를 거부했다. 이승만의 임정 승인 요청 논리는 미국이 임정 승인을 통해 한국의 독립을 미리 승인하지 않으면 반세기 전부터 한국의 부동항을 장악하려고 노려온 소련에 의해 한국은 공산화될 것이며 이것은 미국에게도 손해라는 것이었다. 둘째, 미국의 신탁통치 구상에 대해 이승만은 한국민은 완전독립을 원한다고 하면서 항의하였다. 셋째, 소련과의 협조를 중시하는 미국이 한길수와의 좌우합작을 요구하자 이를 거절했다. 좌우합작은 결국 친소괴뢰정권의 탄생으로 귀결되며 공산화로 연결된다는 자신의 신념 때문이었다. 마지막으로 이승만은 얄타밀약설을 제기함으로써 카이로선언을 재확인하고, 소련의 한국문제에 대한 개입을 봉쇄하며, 그들 영향 아래에 있는 한인 집단이 국내에서 정권을 잡을 수 없도록 하려고 했다. 1945년 10월 귀국한 이승만은 자신이 그때까지 견지해 온 반소·반공 노선을 일관되게 실천해 나갔다. 그는 미국이 실시하고자 하는 미소협조에 바탕을 둔 신탁통치와 좌우합작에 근본적으로 반대하였다. 왜냐하면 신탁통치나 좌우합작 모두 결국은 소련이 주도하는 공산주의로 귀결될 것으로 내다보았기 때문이다. 그는 신탁통치와 좌우합작을 두고 현지 미군정과 갈등을 벌이다 워싱턴의 정책결정자들에게 남한 단독정부 수립을 설득하기 위해 1946년 12월 직접 도미하였다. 그의 도미외교가 성공한 것은 아니었지만 결과적으로 그가 주장한 남한 단독정부 노선은 미국에게 받아들여졌다. 1947년 9월 29일 국무부와 국방부는 한반도에서 “품위 있게, 그러면서도 가능한 한 신속하게” 미국이 철수해야 한다는 데 의견의 합치를 보게 되었기 때문이다. 이는 신탁통치와 좌우합작의 포기, 즉 유엔을 통한 대한민국의 건국을 의미했다. 이승만은 젊은 시절부터 견지해 온 반소·반공, 친미 노선에 따라 독립운동을 전개했고 제2차 세계대전 종전 이후 나라를 세우기 위해 고군분투 했다. 그는 1939년부터 1948년 대한민국을 건국할 때까지 미국을 상대로 활발한 대미외교를 벌였는데 그 과정은 순탄한 것이 아니었다. 기본적으로 이승만은 미국에 대해 호의적인 감정을 가지고 있었고 미국의 자유민주주의를 추종하는 입장이었지만, 반소·반공 노선에 입각하여 자신이 판단하기에 잘못된 미국의 정책에 격렬히 저항하였고 결국 자신의 노선을 관철시켜 대한민국 건국에 성공하였다. 미국은 결과적으로 이승만 노선을 받아들이지 않을 수 없었고, 미국이 이승만을 주도한 것이 아니라 이승만이 미국을 주도하는 모양이 되었다. 이런 면에서 이승만이 미국이라는 외세를 등에 업고 대한민국을 수립했다는 일부 논자들의 주장과 이승만이 자신의 권력욕에 눈이 멀어 남한 단독정권을 수립했다는 주장도 수정되어야 할 것이다. 왜냐하면 그는 자신이 젊은 시절부터 오랫동안 신념으로 간직해온 반소·반공, 친미노선에 따라 일관되게 자신의 행동을 그대로 실천한 것이기 때문이다.