일제강점기 ‘풀뿌리 식민자’의 조선 이주 -구포 ‘향도(向島)’ 지역 이주 일본인의 생애를 중심으로 document_id A220623170836

1910년 강제 병합 이후 일본 정부가 본격적인 식민지 지배를 위해 고안해낸 여러 정책들을 실제로 적용하기 위해서는 그 실행의 주체가 반드시 필요했다. 이 과정에서 조선 이주 일본인, 이른바 재조일본인들은 식민권력의 대리자가 되어 그 역할을 충실히 이행하였다. 평범한 일본인이었던 쿠즈메 타다오는 ‘절대 돌아가지 않겠다’는 각오로 1912년 일본 고치현에서 해역을 넘어 경상남도 구포 ‘향도’로 이주하였다. 그는 이곳에서 과수원과 수전을 경영하였고 1927년에는 동래군 서면 부암리로 이전하여 전문 포도농장을 경영하였다. 그리고 조선 이주 27년만인 1939년, 조선을 떠나 만주에서 자동차 수리사업에 종사하였다. 그곳에서 패전 임박 소식을 듣고 1945년 8월 9일 귀환길에 나서서 1946년 10월 5일 나가사키의 사세보항으로 귀환하였다. 그 후 나가사키와 구마모토를 돌아다니며 행상을 하였고 구마모토에서 결국 포도 관계 사업으로 돌아갔다. 쿠즈메 타다오는 20세기 초중반, 일본 제국의 확장에 발맞춰 일본-조선-만주로 이주하였고, 식민자로서 우월한 위치에 설 수 있었던 이곳에서 ‘성공’을 일구어냈다. 한 개인이 식민지에서 ‘성공’을 할 수 있었던 것은 개인의 노력도 물론 중요했지만, ‘제국 일본’이 배경이 되었기 때문에 가능한 것이었다. 쿠즈메 타다오는 1912년 조선 경상남도 구포 ‘향도’에 이주하여 과수원과 수전을 경영하였고 1927년에는 동래군 서면 부암리로 이전하여 전문 포도농장을 경영하였다. 그 후 나가사키와 구마모토를 돌아다니며 행상을 하였고 구마모토에서 결국 포도 관계 사업으로 돌아갔다. 다카사키 소지는 조선 이주 일본인이 식민지 조선을 바라보는 형태를 크게 세 가지로 구분하였다. 제1유형은 자신들의 행동이 훌륭한 것이었다고 말하는 부류, 제2유형은 순진하게 식민지 조선을 그리워하는 부류, 그리고 제3유형은 자기비판을 하는 부류이다. 그렇다면 쿠즈메는 어느 유형에 속하는 것일까. 다카사키의 구분에 따르면 쿠즈메는 제2유형에 가깝다고 할 수 있다. 1965년 한일협정이 체결된 후 그는 4차례에 걸쳐 한국을 방문하였다. 주로 포도재배 관계의 일로 방문하였지만 방문할 때마다 부산과 ‘향도’를 둘러보았다. 그는 ‘향도’를 ‘제2의 고향’이라고 말할 수 있을 정도로 추억이 많은 곳이라고 하였다. 그러한 그의 자서전에는 ‘향도’에 대한 그리움이 관통하고 있다. 패전 이후 식민지에서의 삶을 급히 정리하고 일본으로 귀환해야 했던 이들의 삶은 한동안 불안했다. 1960년대 일본이 고도 성장기에 접어들었을 때, 비로소 이들의 생활도 안정되었고 이때부터 이들은 친목회를 결성하기 시작하였다. 경성회, 인천회처럼 대규모 조직의 동향회부터 여수회나 벌교회처럼 소규모 동향회, 동창회 등 손가락으로 꼽을 수 없을 정도로 많았다. 쿠즈메 타다오가 관여한 친목회는 향도회와 김해회였다. 향도회는 1967년 11월 후쿠오카의 하카다에서 첫 모임이 있었고 1973년까지 격년으로 개최되다가 1974년 제5회 부터는 매년 개최되었다. 제5회 참석자가 123명으로 정점이었고, 평균 70명 내외가 참석하였다. 김해회는 1972년 창립회가 개최되었다. 전후 이들에게 식민지 조선은 노스텔지어, 그리움으로 대상화되었다. 쿠즈메 타다오의 자서전은 식민지에서의 지극히 개인적인 경험을 담고 있으며 자신의 행동이 훌륭한 것이었는지 어떤 것이었는지에 대한 평가는 시도하지 않는다. 지극히 평범한 일본인인 그가 일본의 식민정책을 적극 옹호하는 것처럼 보이지도 않는다. 그렇다고 일본 정부를 비판하는 것도 아니다. 아울러 ‘식민지 지배자’로서 ‘성공’한 그에게서는 그에 대한 어떠한 자기비판도 읽을 수 없다. 그는 식민지 조선, 만주에서 ‘성공’을 일구어냈고 그 성공을 스스로의 노력으로 돌리고 있다. 그러나 그의 성공은 ‘제국 일본’이 배경이 되었기에 가능했음은 부정할 수 없는 사실이다.