위정척사운동에 나타난 기호노론(畿湖老論)계의 사상적 갈등과 결집 양상 -노론 시파(時派)와 벽파(僻派)의 융합과 의병장 민종식의 역할 document_id A220623180226

호락논쟁의 정치적 성격은 병자호란을 거치며 강하게 제기되었던 화이론과 연관이 깊었다. 남당 한원진과 호론의 선비들은 인성을 ‘중화’로 물성을 ‘오랑캐’로 나누어 결코 같을 수 없다고 주장하였다. 이항로를 중심으로 하는 화서학파의 심주리론은 정치사상적 관점에서 송시열의 화이론에 중심이 되는 대의론과 명분론을 리로 표상하고 이 대의명분을 구분점으로 인간과 금수, 중화와 오랑캐, 인성과 물성을 나누어 규정하려는 이론을 전개하였다. 이것은 호론계의 입장에 상당 동의하는 성격을 가진다. 하지만 화서학파는 호론계의 학통의식을 부정하고 율곡의 심성론에 비판적이었다. 최익현 등은 율곡의 심즉기론을 계승한 우암의 이론까지도 의심과 부정의 입장을 표하기도 하였다. 이와 같은 화서학파의 학문적 입장에 비해, 남당의 인물성 이론은 철저하게 율곡의 심즉기의 이론에 토대를 두고 있다. 따라서 비록 당시 동일한 시대의식에 의한 위정척사의 의거라 할지라도 함께 항일 의병운동을 함께 도모할 수 있는 현실적 여건은 매우 열악하였던 것이다. 본 논문은 이와 같은 19세기 조선유학의 노론계 위정척사운동의 갈등이 사상적 대립에서 기원하고 있음을 분석하고, 홍주의병의 의병장이던 민종식이 당시 기호지역 노론의 학문적 갈등을 수습하고 화이론에 근거한 위정척사의 의병 창의에 기여한 사실을 고찰하였다. 앞에서 살펴본 바와 같이 조선말 위정척사운동에 나타난 호론계 학자들과 화서학파 사이의 간극은 율곡 이이의 주기론적 경향과 화서 이항로의 심주리론에 나타난 주리적 성격의 차이에서 기인된다. 화서학파는 그동안 유학의 도통이 주자- 율곡-우암으로 이어진다는 노론계의 학통의식을 부정하고 율곡을 배제한 채 주자-우암-화서로 유교의 도맥이 전해 내려온다고 말할 정도로 율곡의 심성론에 비판적이었다. 나아가 최익현은 율곡의 심즉기론을 계승한 우암의 이론까지도 의심과 부정의 입장을 표하기도 하였다. 이와 같은 화서학파의 학문적 입장에 비해, 남당의 인물성이론은 철저하게 율곡의 심즉기의 이론에 토대를 두고 있다이와 같은 기호 노론계 학자들사이에 나타난 사상적 대립은 자칫 항일무장투쟁의 결집에 커다란 장애 요인이 될 수 있었다. 이것을 현명하게 조정하고 해결하여 항일무장투쟁으로 이끌었던 것은 의병장 민종식의 큰 공로라고 할 수 있다.민종식은 경기도 여주 출생으로 당초 홍주지역에 연고를 가진 유림이 아니다. 또한 홍주지역에 큰 세력을 형성하고 있던 호론계 학자도 아니다. 그럼에도 그가 홍주의병의 대장의 책무를 수행한 것은, 먼저 우국충정의 희생에는 지역과 연고의 차이는 무의미하다는 확고한 대의정신을 갖추었기 때문일 것이다. 또한 그는 중앙정계의 고관 출신이자, 을사늑약 이후 국권 회복을 바라는 고종황제의 밀지를 받은 인물이라는 점도 크게 작용하였을 것이다. 하지만 다시, 국가의 주권이 무너지는 위급한 시기에 당리당략과 학문적 사승관계에 얽매이지 않고 대의의 결집과 단결을 이루고자 했던 당시 홍주지역의 선비들의 확고한 의지가 뒷받침되었기 때문으로 보인다. 민종식은 이와 같은 지역 선비의 의기를 받들어 당파와 학연을 넘어서는 총체적 의진을 결성하였다. 실제 홍주의진에는 낙론계와 호론계, 화서계 등 기호노론의 유림뿐만 아니라, 소론과 기호남인의 선비들까지 총 결합하는 양상을 갖추게 하였다. 이것은 위기의 시대를 맞은 당시 사상계의 새로운 모색이 시작되는 출발점이기도 하였다. 실제 홍주의병이 끝난 1920년대, 호론계 김복한은 홍성에 인지서재를 열고 나라를 구할 젊은 인재를 길러낸다. 은 이때 김복한이 편찬해 문인들에게 강학한 위정척사론에 관한 교재이다. 그런데 이 교재에 수록된 글 이 십 여 편 중 15편이 화서 이항로와 그 문인들의 글이다. 구체적으로 이항로가 1866년 올린 동부승지이항로상소 등 4편과 최익현이 1876년 병자조약의 체결을 반대하며 올린 전호조참판최익현상소, 김평묵의 여교남소청서, 유중교가 변복령 등 정부의 시책을 반대하며 올린 개복령갑후시서사제자 이다. 이 외 이항로의 문인이자 제천의병장 유인석이 을미의병을 일으킨 후 의거의 정당성을 밝힌 유인석창의후진정소 등이 있다. 국권 회복과 위정척사라는 대의를 위해 당파와 학파를 넘어서는 결집과 종중은 당시로서는 서로간의 차이를 극복하고 단결의 자세로 목숨을 전개한 의병투쟁의 실천적 경험이 없고서는 결코 나올 수 없는 새로운 패러다임의 단면이다. 민종식은 국권상실의 격동기에서 홍주유림이 당파와 학파의 차이를 극복하고 대동창의의 한 길로 모일 수 있도록 그 구심점이 된 것이다.