에릭 홉스봄 document_id A220623205861

에릭 홉스봄(Eric Hobsbawm, CH, 1917년 6월 9일 ~ 2012년 10월 1일)은 영국의 마르크스주의 역사가다. 영국 공산당 당원이자, 공산당 역사가 그룹의 회원이다. 런던 대학교 버크벡 칼리지의 학장(President)을 지내기도 했다. 많은 근현대사 책을 저술했지만, 가장 널리 알려진 것은 4권으로 구성된 홉스봄의 시대 시리즈가 있다. 또한 힘으로 정의와 민주주의를 구현할 수 있다는 폭력의 신화로 폭력을 정당화하는 미제국주의의 논리를 인도주의적 제국주의요, 반드시 의심해야 할 위험한 사상이라고 논박한 책인 폭력의 시대를 저술하기도 하였다. 생애 홉스봄은 1917년 6월 9일에 이집트 알렉산드리아에서 오스트리아계 어머니와 유대계 아버지 사이에서 태어났으며 제2차 세계 대전으로 고아가 되어 친척의 부양을 받았다. 런던의 성메리르본 고전문법학교와 케임브리지 대학교의 킹스 칼리지를 졸업하였으며 대학생 시절 학식이 대단한 학생으로 유명했다. 킹스 칼리지에서 홉스봄은 역사학을 전공했으며, 1947년 버크벡 칼리지의 사학과 강사로 교직 생활을 시작했다. 교수가 아닌 강사로 일한 이유는 공산당 당원이 학생들을 가르치는 것을 학교에서 허락하지 않았기 때문이다. 1950년 〈페이비언주의와 페이비언들, 1884~1914〉로 박사학위를 취득했다. 버크벡 칼리지에서 1970년에 경제사 및 사회사 전임교수가 되었고, 1982년 은퇴했다. 그러나 80대의 고령에도 불구하고 여전히 영국 아카데미와 미국 아카데미의 특별 회원, 뉴욕신사회연구원 교수, 버크벡 칼리지 명예 교수 등으로 활동했다. 시대 시리즈 중 제국의 시대와 극단의 시대: 단기 20세기사는 은퇴 후에 저술한 것이다. 그는 2012년 10월 1일에 96세의 나이로 세상을 떠났다. 홉스봄에 대한 평가 홉스봄은 20세기 마르크스주의 역사학자중에서 가장 뛰어난 역사학자로 손꼽힌다. 당대 영국의 마르크스주의 역사가들이 영국사에 치중한 반면, 에릭 홉스봄의 연구 범위는 영국 외에도 유럽 및 아메리카 대륙까지 매우 광범위했으며, 시기적으로는 17세기부터 20세기까지를 포괄한다. 그의 이러한 특징이 시대 시리즈를 가능하게 했던 것이다. 또, 홉스봄은 폭넓은 시야와 광범위한 사료 분석으로 아래로부터 위로의 역사적 시각에서 전체사로서의 역사구도를 일관되게 견지하여 당대의 정치와 경제, 사회와 문화, 예술 및 문화비평을 포괄하는 박식한 역사가의 면모를 드러내고 있다. 한길사의 혁명의 시대를 번역한 박현채는 번역본의 역자의 말에서 "홉스봄의 역사서술은 극명하여 당시 민중의 생활상까지도 생생하게 드러내고 있으며, 역사란 ... (중략) ... 인간이 엮어내는 감동적 드라마라는 것을 실감"시켜 준다고 설명하기도 했다. 홉스봄의 마르크스주의 역사가 가장 적절한 역사이해라는 신념을 지킨다는 사실을 실용주의라는 이름으로 자신의 이념을 쉽게 버리는 일부 좌파 지식인들의 가벼움과 비교함으로써 좌파 지식인들의 모범으로 존경하는 평가도 있다. 정치 활동 홉스봄은 1931년에 사회주의 학생단에 가입하였다. 1936년에는 영국 공산당에 입당하였고 평생 당원으로서 활동하였다. 1946년부터 1956년까지는 공산당 역사가 그룹에서 활동하기도 했다. 그는 마르크스주의자이지만, 1956년 소련의 헝가리 침공에 대해서는 비판 연설을 하였다. 1980년대에는 현대 마르크스주의('Marxism Today')라는 잡지사에서 일하기도 했고, 닐 키녹의 영국 노동당의 현대화를 지원하기도 했다. 주요 저서 홉스봄의 저서들은 인문학과 사회과학을 공부하는 이들에게는 필독서다. 특히 혁명의 시대, 자본의 시대, 제국의 시대, 극단의 시대는 '시대 시리즈'로 서양사학 전공자들에게 널리 알려져 있다.