“천식·COPD 중복 질환 악화 위험, 동양인 더 높아” document_id A220623216324

천식. 게티이미지뱅크 \n 천식과 만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 중복 환자의 유병률은 인종과 상관없이 비슷하지만, 질환 악화 위험은 동양인이 더 높다는 연구 결과가 나왔다. \n \n 가톨릭대학교 서울성모병원 호흡기내과 이진국 교수(교신저자), 조용숙 교수(제1저자) 연구팀은 해당 환자군을 대상으로 동일한 진단 기준을 적용한 결과, 인종과 상관없이 비슷한 유병률을 보인다는 연구 결과를 14일 밝혔다. \n \n 젊었을 때 천식이 있던 환자가 흡연을 지속하게 되면 천식과 COPD의 특징을 동시에 가진천식-만성 폐쇄성 폐질환 중복(Asthma-COPD overlap, ACO) 환자가 된다. \n \n 연구팀은 진단·치료 기준이 정립돼 있지 않은 ACO를 기관지 확장제 흡입 후 폐기능이 15% 및 400ml 이상으로 증가하거나 말초혈액 내 백혈구 세포 중 하나인 호산구가 300/μl 이상인 경우로 정의했다. \n \n 연구 결과 ACO 유병률은 아프리카계 미국인 17.4%, 비히스패닉계 백인 21.4%, 아시아인 23.8%로 인종별로 큰 차이가 없었다. 또 1년 간 추적한 결과 ACO가 아시아인의 48.4%, 비히스패닉계 백인의 28.2%, 아프리카계 미국인의 22%에서 악화된 것으로 확인됐다. 아시아인이 미국인보다 ACO 악화 위험이 2배가량 높은 것이다. \n \n 같은 인종 내 ACO 환자군과 ACO가 아닌 COPD 환자군 사이의 악화 위험을 비교했을 때, 아시아인과 비히스패닉계 백인 ACO 환자군에서 COPD 단독 환자군에 비해 악화 위험이 유의하게 높았다. 또 흡입 스테로이드를 사용한 경우 전체 ACO 환자군에서 악화 위험을 유의하게 감소시키는 것으로 확인됐다. \n \n 천식과 COPD는 가장 흔하면서도 중요한 호흡기 질환이다. 국내 40세 이상 성인의 13%에서 COPD가 발생하는 것으로 알려져 있으며, 한번 발생하면 오랜 기간 심한 호흡곤란에 시달리고 사망률도 높다. \n \n 특히 환자 대부분 흡연자여서 폐암의 발생 빈도가 일반인에 비해 3배가량 높으며, 호흡 곤란으로 인한 우울증, 불안장애, 수면장애 발생률도 일반인에 비해 3~10배 높은 것으로 알려져 있다. \n \n 이 교수는 “국내외 대규모 코호트를 대상으로 한 이번 연구 결과를 통해 동일한 진단 기준을 따를 경우 ACO의 유병률은 인종에 상관없이 비슷하며, ACO 가능성이 높은 환자군에서 흡입스테로이드를 포함하는 치료가 악화 위험을 감소시킬 수 있음을 밝혔다는 데 의의가 있다”라고 말했다. \n \n 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘의학의 개척자(Frontiers in Medicine)’에 최근 게재됐다. \n\n \n이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com