알레르기성 비염 소아가 더 심해…각별한 관심 필요 document_id A220623226003

게티이미지뱅크 \n 3월이 엊그제 시작된 것 같은데 벌써 막바지에 다다르면서 봄기운이 완연해졌다. 이제 서서히 꽃들이 피어나려는 조짐을 보인다는 소식도 전해지고 있다. \n \n 꽃피는 봄이 오는 것을 싫어하는 사람은 없지만, 꽃이 피는 것이 마냥 반갑지만은 않은 사람들이 있다. 바로 비염 환자들이다. 꽃이 핀다는 것은 곧 알레르기성 비염이 심해지는 시기가 다가온다는 것을 의미하기 때문이다. \n \n 특히 알레르기성 비염은 재채기, 코막힘, 맑은 콧물 등의 증상이 나타나는 질환으로 5세 이후의 소아에서 가장 많이 발생한다. 그런데 아이가 비염으로 인해 자주 훌쩍일 때 단순한 코감기로 혼동해 방치하는 경우가 많다. 비염은 치료하면 자연스레 없어지거나 좋아지므로 정확하고 꾸준한 치료를 하는 것이 중요하다. \n \n 26일 의료계에 따르면 비염은 일반적으로 반복되는 코감기와 혼동되는 경우가 많다. 소아는 성인보다 면역력이 약해 연평균 6~8회가량 감기에 걸리고 2세 이하는 더 자주 감기에 걸릴 수 있다. \n \n 비염은 알레르기 비염과 비알레르기 비염으로 구분되는데, 감기로 인한 비염(감염성 비염)과 알레르기 비염을 임상적으로 구분하기는 쉽지 않다. \n \n 알레르기 비염은 항체 단백질의 하나인 IgE(Immunoglobulin E)로 인해 발생하고 눈 가려움, 눈의 충혈과 같은 추가적인 증상이 있기 때문에 눈에도 증상이 있으면 알레르기 비염을 의심해야 한다. \n \n 방미란 강동경희대병원 한방소아과 교수는 “알레르기성 비염을 그냥 방치하면 아이들의 경우 천식이 동반될 수 있고 축농증이라고 불리는 부비동염이 생기거나 중이염, 인후염 등 다른 합병증이 생길 수 있다”라며 “코가 막히면 입으로 숨을 쉬거나 잘 때 코를 골아 수면 장애, 두통, 집중력 저하 등이 나타날 수 있고 성장에도 방해가 될 수 있다”고 밝혔다. \n \n 알레르기성 비염은 계절·기상 등을 이유로 반복해서 증상이 나타나는 경우가 많아 평소 꾸준한 관리가 중요하다. \n \n 소아 비염의 한의학적 치료는 대증 치료와 장부 기능을 강화해 면역력을 증진하는 치료를 병행한다. 소청룡탕, 형개연교탕, 보중익기탕, 통규탕, 신이산 등 한약 치료는 장기간 복용에도 부작용의 위험이 적고 항알레르기, 항염증 효과가 있는 것으로 나타났다. \n \n 해외의 메타분석 연구에 따르면 한약이 재채기, 콧물, 코막힘 등 소아의 알레르기성 비염 증상을 개선하는 데에 효과적인 것으로 나타났다. 또 다른 연구에서도 한약 치료는 기존 비염 치료제에 비해 비염 환자의 삶의 질을 높여주는 결과를 보였다. \n \n 침 치료를 통해 코의 염증을 줄이고, 증상 악화를 막으며, 폐, 기관지, 코의 호흡기계를 강화하는 방법도 있다. 실제 침 치료 효과를 평가한 메타분석 연구에서도 침 치료는 대조군보다 비염 증상과 혈청 IgE 감소 효과를 보였다. 이런 치료를 통해 온도 변화나 외부 자극에 호흡기계가 민감하게 반응하지 않도록 비염 증상 개선 및 빈도 감소 치료를 진행한다. \n \n 방 교수는 “소아 비염 환자의 증상 개선을 위해서는 가정에서의 관리도 중요하다. 비염이 있는 소아는 온도 변화에 민감한 경우가 많아 두꺼운 옷 한 벌보다 얇은 옷을 여러 겹 입어 기온 변화에 따라 입고 벗을 수 있게 하는 것이 좋다”라며 “실내 온도는 약간 서늘하게 하면서 자주 창을 열고 환기를 해줘 바이러스 농도를 낮추어야 한다”고 조언했다. \n \n 이와 함께 “침 치료에 자주 활용되는 합곡혈이나 영향혈을 손으로 지그시 눌러 지압을 해주는 것도 증상 개선에 도움이 된다”라며 “소아가 외출 시 코가 자주 막히면 목 뒤 머리카락 경계 부위인 풍지혈과 목을 앞으로 숙일 때 튀어나오는 대추혈을 따뜻하게 하고 지압해주는 것도 도움이 된다”고 덧붙였다. \n\n \n이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com