협동조합운동의 역사적 배경과 정의를 바탕으로 한 일본 생활클럽 생협의 성장 과정 및 공동체적 활동의 의의 doc_id CNTS-00049145354_1

현대사회는 대량생산과 이윤극대화를 추구하는 과정에서 인간소외와 집단간 불평등, 공해 및 환경오염으로 인한 생활환경의 파괴 등 심각한 사회문제에 직면해 있다. 협동조합운동은 이러한 사회 경제적 환경 속에서 개개인으로서는 해결할 수 없는 문제를 실천적이고 조직적인 활동을 통해 접근 해결하고 공동체적 사회질서를 창조하려는 움직임이다. 협동조합은 전체 사회구조에서 상대적으로 약자의 위치에 있는 소비자 농민 중소경영자들이 그들의 사회경제적 지위를 향상시키고 나아가서 생활의 질을 높이려는 목적을 가지고 자발적으로 구성한 조직체이다. 조직면에서는 조합원을 인적 자원으로, 그들이 내는 출자금을 물적 자원으로하여 외부의 압력과 영향력을 배제하고 조합의 자주적인 활동을 중요시 한다. 조합원의 자격은 개방되어 있으며 일정액을 출자함으로써 그 자격을 인정받아 조합은 이용하고 각종 사업에 참가하는 권리이자 의무를 지니게 된다. 역사적으로는 노동자, 농민의 경제적 필요에 의해 태동된 협동조합운동은 단순히 경제적 이익을 얻기위한 활동에 그치지 않고 산업화 속에서 개별화된 개개인들간의 새로운 연계 형성과 공동체적 문화와 사회윤리 창조를 궁극적인 목적으로 하는 광범위한 사회운동으로 발전되어 왔다. 근대적 협동조합운동은 18세기 후반 영국의 산업혁명과 자본주의 발전과정에서 성립된 롯치데일 공정개척자협동조합(Equitable Pioneer Society)에서 출발하였다. 롯치데일 협동조합 이전에도 생활의 전영역을 공동으로 하는 협동촌운동이 있었지만, 조직이 폐쇄적이고 재생산기반이 취약하여 산업혁명과 시장경제체제가 본격화되면서 붕괴되었다. 1844년 28명이 이러한 협동촌운동과 당시 공상적 사회주의자들의 이념을 기반으로 롯치데일지역에서 협동조합을 조직하였다. 롯치데일 협동조합은 생활의 일부 주로 경제생활, 특히 소비영역을 공동으로 하여 자본주의 안에서 개개인이 당하는 피해와 불이익을 막기 위한 것으로 조합원의 금전적 이익과 생활개선을 목적으로 활동하여 상당한 성공을 거두었다. 롯치데일의 경험은 협동조합운동이 유럽 각국, 나아가 전세계로 확산되는 계기가 되었으며 그 활동원칙이 현재까지도 협동조합의 기초를 이루고 있다. 일본에서는 70년대 이후 인구의 도시집중, 인플레, 유해식품첨가물의 범람 등 고도 경제 성장에 따르는 부작용이 사회문제화되었으며 이에 따라 시민들의 스스로의 생활을 지키자는 차원에서 지역주민운동으로서 생협운동도 발전하였다. 65년에는 일본생활협동조합연합회와 일본사업생협연합회가 합병되었고 같은 해에 생활클럽이 결성되었는데 이 생활클럽을 중심으로 공동구입활동, 반 조직화가 전국적으로 확산되기 시작하였다. 이렇게 성립 발전한 일본생협운동은 70년대 아랍과 이스라엘 사이의 전쟁 직후 석유파동으로 인한 생활환경악화로 인해 더욱 결속력을 갖게 되었으며 62년도에 이미 일본생협의 조직체계로 확립된 반 조직화를 통하여 생활클럽을 중심으로 하는 공동구매활동 및 자체상품(Co-op상품)개발, 반활동이 다양화 본격화되기 시작하였다. 생활클럽의 역사는 가정에 매몰해 있던 일본주부들이 사회와 관련하여 주체로서 살아가는 인간으로 생활방식을 바꾸어 가는 과정을 보여준다. 1950∼60년대에 일본은 고도경제성장정책으로 산업구조가 변화하면서 주부의 위치도 여러모로 영향을 받게 되었다. 이때 전업 주부들은 가정이라는 영역에서 가사와 육아에 전념하며, 정당한 임금을 지불 받으면서 동시에 사회적 인정도 받는 남편의 노동을 뒷받침하는 Shadow Worker로서 경제적으로 자립하지 못하는 불완전한 시민으로 간주되었다(전게서, 1988). 또한 상업화, 도시화로 인하여 확대가족이 해체되면서 전업주부들은 '사적 세계'에서 소외된 삶을 강요받았다. 이러한 가운데 생활클럽은 이와네 시스꼬(岩根志律子)라는 한 사람의 주부를 중심으로 1965년 동경 세다야의 한 지역에서 200명 정도의 주부가 모여 시작되었으며 1968년 생활협동조합 법인이 되었다. 이 시기에는 노동조합 정당을 중심으로 한 사회운동의 한계가 누적되면서 운동의 참여자들이 지역의 문제로 눈을 돌려 지역에서 여러 형태의 시민운동이 일어나기 시작하던 때이다. 생활클럽 생협은 9개의 단일 생협으로 이루어진 연합그룹으로서 생활클럽 동경, 가나가와 등을 포함하며 1987년 3월 현재 조합원 14만 3,754명, 출자금 27억엔, 연간이용고 381억엔의 대규모 조직이다. 이에 소속된 9개의 단협은 서로 독립적으로 사업을 전개하고 있는데 주된 사업은 공급사업이다. 공급사업은 가정반을 단위로 생활재의 공동구입의 형태로 이루어지고 있는데 반을 이루는 조합원들이 생활재의 구입과 관련된 주문 분배 등의 활동을 함께하고 있다. 즉, 공동구입이란 '소비자가 판매수단에 의존하지 않고 스스로 공동으로 구입수단을 만들어 물품을 구입하고자 하는 것'으로 정의되는데 (유보경 역, 1989) 현대자본주의 사회에서 생활의 모든 영역이 상품화되고 대기업의 논리에 의해 지배받는 상황에서 소비자가 협동을 통하여 소비생활을 주도해 나감으로서 기업의 상업주의로부터 생활을 보호하자는 데 그 의의가 있다. 생활클럽의 활동은 공동구입에 그치는 것이 아니라 강습회(무공해 세제 만드는법 등에 관한) 및 바자회(예 : 안쓰는 물건 내다 팔기), 산지축제(산지에서 직송된 물품을 전시 즉석에서 판매함), 영화 연극관람, 생산자 견학, 교류회, 리싸이클 활동, 농업 심포지움 등 다양하다. 뿐만 아니라 대리인 활동이 있는데 지방의회에 조합원의 대표를 보내서 의회행정을 감시하고, 의회에서의 사건을 조합원에게 전하며 조합원의 의견을 의회에 전달하는 역할을 하고 있다. 또한 '워커즈 콜렉티브(Workers' Collective)'라는 실험적 활동도 있는데 이것은 조합원들이 모여 생협의 위탁사업 또는 자주적 사업으로 도시락 만들어 배달하기, 식품가공, 조리, 보육 등의 여러 가지 사업을 운영하는 것으로서 주부들을 위한 새로운 직업 창출도 되므로 비록 초기 단계이지만 상당히 각광을 받고 있다. "생활공동체 운동" 이라는 개념은 '혼자 살 수 없다. 함께 살아야 한다'는 의미를 포함하며 '보통사람들이 스스로 이룩해가는 공동체적 삶과 관련있는 것으로서 이데올로기나 논리보다는 구체적 인간과 삶이 소중함'을 기본으로 하고 있다(정호경, 1986). '공동체'라는 단어는 영어의 커뮤니티(community)에 해당되는데 그 뜻은 상당히 포괄적으로 이해되고 있다. 박태암(1989)의 커뮤니티 정의 분석에 따르면 Hillery(1955)에 의해 수집된 94개의 정의에서는 지역성(area), 사회적 상호작용성(social interaction), 공통 유대성(common tie)을 중시하였고 Harper와 Dunham(1959)의 정의에서는 지역적 범위, 사회문화적 동질성, 합의(consensus), 자조(self-help), 공통행동과 상호작용관계가 포함되었다. 이들 종합해보면 공동체란 지역적으로 모여있는 사람들이 공통적 관심을 위하여 협조하고 상호작용하는 것으로 개념화할 수 있다.