경매 제도의 역사적 변천 과정과 현대 인터넷 경매의 특징 및 발전 양상 doc_id CNTS-00049145521_15

그런데, 인터넷 경매에서는 비록 영국식이라고 하더라도 컴퓨터 대리입찰(proxy)이나 자동연장 기능의 설정여부에 따라 참여자가 받아들이는 실질적인 경매형태가 변화할 수 있다. 이러한 측면에서 이들 기능을 제공하는 사이트들을 조사해 본 결과 컴퓨터 대리입찰이 가능한 업체는 다음경매, 셀피아, 이세일 등 11개이고, 자동연장기능을 채택한 업체는 옥션(주), 와옥션 등 5개였다. 한편, 삼성옥션과 야후옥션은 두 가지 기능을 동시에 제공하고 있었다. 이처럼 자동연장기능이나 컴퓨터 대리입찰 기능을 채택한 업체가 생각보다 많지 않은 것은 비교적 놀라운 결과였는데, 이 경우 마감직전에 갑자기 입찰함으로써 상대방으로 하여금 대응하지 못하도록 하는 저격행위 전략(sniping)이 가능해지며, 이는 경매결과에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 인터넷 사용자를 인구통계학적으로 구분하여 경매 참여율을 알아보았다. 그 결과, 우선 남성의 참여비율이 13.1%로 여성의 5.2% 보다 상당히 높은 편이었으며, 연령 면에서는 20∼24세의 젊은 층이 15.2%로 가장 높았다. 소득과 학력 면에서는 연령분포를 반영하여 200만원 미만과 대학 재학생의 참여율이 가장 높았다. 이와 같은 결과는 국내 경매시장의 층이 아직 얕은 반면 잠재력은 크다는 것을 시사하고 있다. 우선 성별 참여율 면에서 미국의 경우 인터넷 사용자는 남성과 여성이 약 5:5, 경매 참여율은 6:4 정도인데 반해 우리의 경우 각각 6:4, 7:3 정도로 나타났다. 따라서, 향후 여성층의 인터넷 사용률이 높아짐에 따라 경매 참여비율도 높아질 것임을 짐작할 수 있다. 다음으로, 연령 면에서는 미국의 경우 30세 이하 참여율과 30∼44세 참여율이 17%로 거의 같고, 45세 이상이나 심지어 60세 이상 참여율도 12∼13%나 되는 데 반해 우리의 경우에는 30세 이상의 참여율이 급격히 낮아지는 현상을 보이고 있어 인터넷 경매가 다양한 연령층에서 대중화되지 못하고 있다는 점을 나타내고 있다. 경매제도는 상거래의 역사와 궤를 같이 할 만큼 오랜 전통을 가지고 있다. 예를 들어 성경에서는 요셉이 형제들에게 버림을 받고 이집트에 팔려가게 된 과정에서 노예로 경매되었다고 기록하고 있다. 한편, 이보다 좀더 공인받을 만한 역사적 기록으로는 고대 역사가인 헤로도투스가 B.C. 500년 경 바빌로니아 지역의 결혼풍습으로 경매가 사용되었다고 저술한 것이 있다. 이에 의하면 당시 남자들은 아름다운 여자들을 신부로 맞기 위해 경매에 입찰하였으며, 아무도 원하지 않는 여자들의 경우에는 반대로 여자측에 의해 지불될 지참금을 놓고 경매가 이루어졌다고 한다. 이밖에도 고대 그리이스나 로마제국에서 노예들을 놓고 경매가 이루어졌다는 기록은 다수 존재한다. 로마제국이 번성함에 따라 경매는 상당히 활성화되었던 것으로 보인다. 기록에 의하면 로마에서의 경매는 atrium auctionarium이라는 곳에서 진행되었으며, 판매자인 dominus와 최종 낙찰자인 emptor, 경매가 열리는 사실을 널리 알리고 실제로 진행을 맡는 praeco 등과 함께 경매장소를 대주고 재정적인 지원까지 해주는 argen tarius에 이르기까지 오늘날의 경매에서 볼 수 있는 기본 요소들을 고루 갖추고 있었던 것으로 전해진다. 로마제국의 멸망 이후의 경매에 대한 기록은 약 1천년 후인 중세말에 이르러서야 발견되고 있다. 이것이 경매라는 거래방식이 요구하는 제도적 기반의 부재 때문인 지, 아니면 단순히 역사기록의 부재 때문인 지는 알 수 없다. 하지만, 적어도 경매가 활발히 활용되지 않은 것은 분명한 듯 하며, 이는 중세말에 발견되는 경매 거래내용 역시 원시적 형태와 마찬가지로 주로 노예들의 거래에 사용된 것으로도 짐작할 수 있다. 근세에 이르러 유럽에서는 프랑스와 네덜란드 등에서 경매가 다시 활발히 이루어진 것으로 알려져 있다. 프랑스 국립도서관의 기록에 의하면 1556년에 법령으로 Hussiers Priseurs라는 계급을 만들었는데, 이들의 직무는 사망자나 처형된 자의 물품 및 재산을 평가하고 경매에 부치는 것이었다. 16세기와 17세기의 네덜란드에서는 현재의 미술품 경매의 원형이 되는 경매들이 활발히 이루어졌으며, 튤립꽃과 같은 농산품 거래를 통해서 현재에는 네덜란드식 경매라고 알려져 있는 내림입찰식(descending bid) 경매가 고안되어 널리 쓰였다. 한편, 근대적인 개념의 일반경매는 1712년경 프랑스의 Pierre Antoine Matteus라는 사람이 시작한 것으로 알려져 있다. 오늘날 가장 일반적인 형태인 오름입찰식 공개구두경매(ascending-bid open outcry auction)가 영국식 경매라는 명칭을 갖게 된 것은 영국에서 경매가 중개거래 형태의 시장으로 정착되어 본격적으로 성장하였기 때문이다. 영국에서는 16세기 이후 국력의 신장과 함께 경매가 활발히 이루어졌으며, 특히 동인도회사를 통해 수입된 물건은 ‘1인치의 양초(Inch of Candle)’라는 독특한 형태의 오름입찰식 경매로 거래되었다. 그러나, 경매가 대중화되고 다양한 종류의 상품이 거래되기 시작한 것은 18세기 초 Christopher Cock이라는 사람이 Covent Garden에 상설경매장을 세우고 나서였다. 이후 1776년과 1778년에는 오늘날 전통경매의 상징적 존재라고 할 수 있는 Christie's 경매장과 Sotherby's 경매장이 세워졌으며, 오늘날까지도 이름 높은 Phillips와 Bonhams 경매장도 비슷한 시기에 시작되었다. Sotherby’s나 Christie's와 같은 경매 전문업체는 이후 상류층을 중심으로 고가 미술품 등을 거래하는 장소로 각광받았다. 인터넷 경매의 탄생은 시장 메카니즘으로서의 경매제도가 다시 한 번 각광받는 계기가 되었다. 경매제도가 오랜 역사를 가지고 활용되었던 이유는 경매제도가 참여자들의 선호를 자세히 반영하는 효율적 가격결정 시스템이기 때문일 것이다. 그럼에도 불구하고 오늘날 전통경매 방식으로 거래되는 상품 및 서비스의 양과 범위는 상당히 제한되어 있는데, 이는 일반적 형태의 경매제도가 중재자를 필요로 하는 등 운영에 있어서 소요되는 거래비용이 크고, 거래를 원하는 사람들이 한 공간에 모여 있어야 제대로 된 경매가 이루어진다는 점에서 시간 및 공간의 제약을 받기 때문이다. 따라서, 인터넷을 통한 경매가 발전되기 전까지는 경매는 주로 청과물, 생선 등 상품의 질이 쉽게 변하는 경우나 고서화, 골동품처럼 상품가치의 불확실성과 격차가 큰 경우에 한정되어 사용되어 왔다. 정보기술(IT)의 발전은 산업 및 기업환경에 많은 변화를 가지고 왔지만 그 중에서 가장 드러나는 것은 역시 인터넷을 통해 영위되는 사업행위, 즉 인터넷 비즈니스의 활성화일 것이다. 인터넷 비즈니스에는 물론 기존의 오프라인에서 진행되던 사업행위가 온라인 상으로 옮겨가는 경우도 있지만 기존에는 존재하지 않았거나 거의 활성화되고 있지 않았던 사업모델이 인터넷이라는 새로운 매체를 통해 급속히 발전하는 경우도 있다. 전자에 해당하는 것은 대표적으로 인터넷 쇼핑몰이나 인터넷 금융 등이 있으며, 후자에 해당하는 것은 포탈 및 정보검색 서비스와 인터넷 경매 등을 들 수 있을 것이다. 이 중에서도 특히 인터넷 경매는 거래비용(transaction cost)과 조정비용(coordination cost)의 감소라는 인터넷의 특성에 가장 잘 맞는 것으로서 각광을 받고 있다. 예를 들어 Business Week(1998, 1999)는 인터넷의 발전으로 거래비용이 감소됨에 따라 시장경제 전체에서 정찰제와 같은 고정가격의 필요성이 점차 감소할 것으로 진단하는가 하면, 경매와 같은 가격 흥정모형이 전자상거래 모형 중 가장 인기 있는 형태로 자리잡고 있다고 보도하였다.