인터넷 경매의 경제적 가치, 학문적 연구의 중요성, 시장 현황 및 향후 성장 전망 doc_id CNTS-00049145521_16

인터넷 경매가 관심을 끌고 있는 또 하나의 중요한 이유는 다른 대부분의 인터넷 비즈니스와는 달리 처음부터 튼튼한 수익기반을 확보하고 성장해 왔기 때문이다. 대표적인 인터넷 경매기업 eBay는 사업초기부터 유료화를 실현하였으며, 지금까지 손실을 기록한 적이 없다. 2000년 3/4분기 기준 eBay의 회원수는 1천 9백만 명에 달하며, 월평균 2천 3백만 건의 경매를 통해 약 5억 불 상당의 거래가 이루어지고 있다. 최근의 나스닥 시장 급락으로 침체되기는 했지만 eBay의 주식가치는 여전히 100억불을 넘고 있다. 이와 같은 성적은 대부분의 다른 인터넷 사업모델이 당초의 엄청난 기대와 거품을 충족시킬 만한 수익원을 찾지 못하고 있으며 이에 따라 최근 주가가 급락하고 ‘닷컴의 위기’라고까지 일컬어지고 있는 상황을 겪고 있는 것과는 분명히 대비된다. 한편, 인터넷 경매의 발전에 따라서 이에 대한 관심의 영역도 사업모델로서의 측면 뿐 아니라 다양한 학문적 측면으로 확대되고 있다. 이는 근본적으로 인터넷 경매가 시간과 장소를 초월하여 수많은 사람들이 가상공간에서 서로 행동하고 반응하는 교류의 장을 제공하고 있기 때문이다. 예를 들어 경제학자인 Hal Varian은 인터넷 경매 사이트가 경제학자에게는 경매이론의 모든 가설을 테스트할 수 있는 하나의 거대한 실험실이 되고 있다고 말하고 있다. 인터넷의 개방적 특성은 경매 참여자의 행동 일거수 일투족과 결과를 제3자가 속속들이 들여다 볼 수 있도록 하고 있으며, 단시간에 수많은 사람들이 참여함으로써 더할 나위 없이 좋은 통계표본을 제공하고 있다. 뿐만 아니라 인터넷을 통해 진행되는 경매는 기존의 경매방식과는 다른 여러 가지 특징을 나타내고 있으며, 이러한 특징들이 어떠한 차이를 가져오는 가를 분석하는 것도 흥미 있는 연구주제가 될 것이다. 특히, 향후 경매와 유사한 방식의 거래패턴이 기업과 소비자간의 상거래는 물론 기업간의 거래에도 널리 쓰일 것으로 예상되기 때문에 이러한 연구는 더욱 가치가 있을 것이다. 인터넷 경매는 비교적 근래에 나타난 현상이기 때문에 이를 다룬 문헌도 아직은 많지 않다. 우선 서베이 문헌으로는 경제학자의 입장에서 비교적 자세하게 온라인 경매의 현황과 이슈를 분석한 Lucking-Reily(2000)가 대표적이고, 이보다 좀더 거슬러 올라간 문헌으로는 Beam and Segev(1998)를 들 수 있다. 비교적 최근의 문헌으로 좀더 다양하고도 일반적인 관점에서 인터넷 경매를 다룬 문헌으로는 Chui and Zwick(1999)과 Herschlag and Zwick(2000)을 들 수 있다. Chui and Zwick(1999)은 1998년 9월에서 11월의 기간에 운영되고 있는 미국의 경매 사이트에 112개에 대해 조사하였는데, 이들 사이트들은 Snap, Auction Insdier, Yahoo 등 인터넷 디렉토리 서비스와 BidFind, BidSmart 등 인터넷 경매사이트 전문검색 엔진에서 얻어진 것이다. Lucking-Reily(2000)의 경우도 역시 1998년 9월에서 11월의 기간 동안 유사한 방법을 통해 142개의 경매사이트를 추출하여 조사하였다. Lucking-Reily(2000)에 의하면 1998년 기준으로 미국의 인터넷 경매업체들에서 거래되고 있는 상품 중 가장 큰 비중을 차지하고 있는 것은 골동품, 기념품, 우표, 주화, 장난감, 카드 등 수집품이었다. 수집품 항목은 전체 사이트 중 60%가 넘는 90개에서 거래되고 있는 것으로 밝혀졌으며, 이들만 전문적으로 다루는 사이트만 해도 56개에 달하는 것으로 나타났다. 그 다음으로는 컴퓨터 및 전자제품으로 48개 사이트에서 거래되고 있었으나 이들만을 전문적으로 다루는 사이트는 9개로 훨씬 적었다. 한편, 그밖의 상품은 대체적으로 평균 10여 개 사이트에서만 거래되고 있어 생각보다 취급상품의 종류가 그리 많지 않은 것으로 나타났다. 한편, 미국의 인터넷 경매가 수집품 거래 중심으로 발전해 온 사실은 실제 거래 횟수의 분포를 알아보면 더욱 분명하게 나타나고 있다. Lucking-Reily(2000)에 의하면 1998년 11월에 eBay에서 거래횟수의 85%, 거래액의 75%가 수집품 관련품목에서 발생하는 것으로 조사되었다. Lucking-Reily(2000)은 인터넷 경매사이트의 비즈니스 모델을 제3자로서 거래를 중개하는 형태인 지, 아니면 상품을 직접 판매하는 지에 따라 분류해 놓았다. Lucking-Reily의 정의에 의하면 거래중개형 사이트는 독립적인 판매자가 분명히 드러나는 경우이며, 직접판매형은 그 외의 경우를 포괄한 경우이다. 따라서, 거래 중개형에는 모든 C2C 경매업체들이 포함되며, B2C 사이트 중에서 호스팅 형태로 중개역할에 머무르는 경우를 포함한다고 볼 수 있다. 한편, 독립적 판매자가 드러나지 않는 경우 모두 직접판매형으로 구분함으로써 이 중에서도 실제로는 거래중개형에 가까운 경우도 있을 수 있다. 그 결과, 미국의 인터넷 경매 사이트들 중에는 거래중개형으로 분류될 수 있는 사이트들이 142개 조사 사이트 중 67%에 달하는 96개로 나타났으며, 상품을 직접판매하는 사이트는 25개로 나타났다. 한편, 11개 사이트는 거래중개와 직접판매의 혼합형으로 분류되는 것으로 나타났다. 이처럼 거래중개형 사이트의 비중이 높은 것은 우선은 사이트 운영비용이 크게 들지 않기 때문이고, 보다 근본적으로는 인터넷 경매가 부가가치를 창출하는 것이 상거래로부터가 아니라 네트워크의 확대로부터이기 때문으로 생각된다. 이를 바탕으로 Jupiter는 2004년경에는 인터넷 경매시장 규모가 약 270억불 수준으로 증가할 것으로 전망하였다. 특히 이중 C2C 경매가 약 150억불 정도를 차지하고, B2C는 50억불 정도에 그칠 것으로 전망하고 있으며, 공동구매, 역경매 등 새로운 형태의 경매서비스 시장규모가 약 70억불로 순수 B2C를 오히려 앞설 것으로 전망하였다. 이는 전반적인 B2C 인터넷 상거래 규모가 생각보다 빨리 증가하지 않고 있는 것에도 원인이 있으나, 보다 근본적으로는 인터넷 경매가 단순히 가격결정 방식을 변화시키는 것보다는 좀더 새로운 형태의 상거래 방식을 제공할 수 있는 부분에서 가치를 창출할 것이라는 인식 때문인 것으로 보인다. 참고로 C2C 경매의 경우 최근 eBay에 대한 증권가의 분석자료들에 따르면 전세계적으로 최대 1조 달러 정도의 시장기회가 존재하는 것으로 추정되고 있어 아직도 성장가능성이 충분한 것으로 보인다. 그러나, 좀더 최근의 분석결과는 이와는 사뭇 다른 전망을 보여주고 있다. Industry Standard(2000)에 인용된 바에 의하면, Jupiter Communications는 1999년의 인터넷 경매관련 시장규모를 약 40억불 수준으로 추정하였는데, 공동구매, 역경매 등 새롭게 대두된 형태들을 제외하면 C2C가 약 30억불, B2C가 약 7억불 규모인 것으로 나타났다. 물론, 조사기준 등에 차이가 있을 수는 있으나 이는 Forrester가 1999년에 C2C가 약 23억불, B2C가 약 10억불 정도로 예상한 것보다 전체 경매시장 규모, 특히 C2C 경매의 시장규모 증가속도가 빠르게 나타난 반면 B2C 경매시장 규모의 증가는 생각보다 크지 않았던 것으로 해석된다.