유럽의 주요 과학기술 평가 제도(네덜란드의 과학공방 및 NOTA, 영국의 POST)는 이해관계자의 참여를 통해 기술의 사회적 영향을 사전에 평가하고 민주적·정치적 합리성을 확보하는 데 중점을 두고 있다. doc_id CNTS-00056605049_1

또한 네덜란드에서는 대학을 중심으로 "과학공방(Science Shop)"을 운영하여 전문가들과 이해 당사자 및 사회과학자들이 참여하여 과학기술개발의 적실성에 대한 평가와 사회적 영향에 대한 평가를 시작했다. 과학공방의 운영은 네덜란드를 비롯하여 덴마크, 스웨덴 등 북구를 중심으로 활성화되다가 최근에는 다양한 국가로 확대되었다. 이것은 과학기술 연구자들이 연구의 대상을 선정하는데 사전에 사회적 영향의 관점에서 많은 논의를 거쳐서 연구의 방향을 설정하는 제도이다. 특히 관심 있는 전문가와 시민들의 참여와 토론이 활발하게 이루어지는 특성을 갖고 있어서 과학기술개발 영향평가에 있어서 민주성이 강조된 제도라고 볼 수 있다. 이처럼 유럽의 경우는 연구개발자체의 효율성이나, 과학기술연구와 연구결과에 대한 인과관계에 대한 평가보다는 기술개발의 사회적 영향에 보다 많은 관심을 기울이고 있다. 영국의 POST와 함께 네덜란드의 NOTA(Netherlands Organisation of Techn ology Assessment)는 과학기술 평가에서 형성평가를 한 것으로 유명하다. 1986년에 설립된 NOTA는 독립기관으로서 구성적 기술영향평가(constructive technology assessment)라고 하는 평가방법을 활용했다. 과학기술 연구개발 과정에서 다양한 이해당사자 및 과학기술전문가들이 참여하여 연구 개발이 사회적으로 바람직한가를 평가하여 연구과정에 피드백하는 형성평가를 하는 것이다. 즉 정책결정과정에서 관련당사자 및 이해당사자들의 참여를 통해 과학기술정책이 사회의 요구를 수용하여 결정되게 하는 구성적 특성을 갖고 있다. 따라서 NOTA의 경우에는 과학기술개발에 있어서 기술적 합리성보다는 정치적 합리성이 더욱 부각되고, 과학기술 개발이 초래할 사회적 영향을 사전에 평가하여 부정적 영향을 줄이는데 주안점을 두고 있다. 1989년에 수립된 영국의 POST(Parliamentary Office of Science and Techn ology)는 효과적이고 실용적인 평가작업을 통해 의회의 지지를 얻었다. POST는 기술평가의 기능과 의원들에게 과학기술 관련 정보를 제공해 주는 기능을 수행하면서, 의회와 과학기술 전문가집단들이 유기적으로 연결될 수 있게 했다. 또한 평가과정에서 과학기술개발에 영향을 받는 관련당사자들(stakeholders)을 참여하게 했다. 이런 점에서 POST의 평가업무는 사회적 영향력이 큰 과학기술개발에 대한 평가에 집중되어, 원자력산업의 평가, 유전공학, 박테리아 병원체에서 약의 저항력, 쓰레기 재처리, 지속 가능한 교통, 수자원 등과 같은 문제를 다루고 있다.