영보정의 건립 및 중건 역사, 건축적 특징과 사회적 의의 doc_id CNTS-00118870725_4

다음으로 중건의 문제인데, 두 자료 모두 중건의 시기가 왜란 이후이고, 중건의 주체가 최정과 신천익이라는 점에서는 차이가 없지만, 중수기문에서는 영보정이 원래는 다른 곳에 있었으나 왜란 이후 중건하면서 현 위치로 이축되었다고 했고, 김경옥은 이에 대한 언급이 없다. 따라서 왜란 이후 중건 때 영보정의 위치가 현재의 장소로 옮겨졌다는 중수기문의 내용 역시 부정할 만한 단서는 없다. 다만 중건의 성격에 대해서는, 왜란 이후 입향조 최덕지 선양 사업을 주도한 최정이 추도했던 일련의 사업의 하나였고, 시기적으로는 1610년에 최덕지 영정을 개장(改粧)하고, 흩어져 있던 최덕지의 시문을 모아 난후문고수록지를 간행했고, 1630년에는 최덕지의 위패를 모시고 제향하기 위한 존양사를 건립했으며, 이어서 1635년에 영보정을 중건했다고 하는 김경옥의 연구가 설득력을 얻는다. 이상과 같이 현재로서는 영보정의 창건 시기와 인물에 대해서는 중수기문에 전하는 바대로 문종 연간인 1450년대 초에 최덕지와 사위 신후경이 건립했다는 것을 인정해도 문제는 없다. 다만 이것과 왜란 이후 중건 시 이축 여부의 문제에 대해서는 향후 관련한 직간접적인 근거 자료를 찾아내는 조사연구가 필요할 것으로 보인다. 역시 객관적인 증빙자료는 없으나, 현재 영보정 처마에 걸린 현판의 글씨는 명필 석봉(石峰) 한호(韓濩, 1543-1605)의 것이라고 전한다. 석봉은 12살이던 1554년(명종 9) 무렵부터 신후경의 증손자 영계(瀯溪) 신희남(愼喜男, 1517-1591)으로부터 학문을 사사한 바 있다. 거창신씨 문중에서 전해오는 말에 따르면, 신희남은 진사시에 급제한(1543년) 뒤에도 당쟁으로 어지러운 조정을 탓하며 벼슬에 나가지 않고 고향 영암에 머물렀고, 마침 존경하던 신거관(愼居寬, 1498-1564)과 백인걸(白仁傑, 1497-1579)이 당쟁으로 인한 유배에서 풀려나 개경에 있다는 소식을 듣고 그들을 뵈러 개경에 갔다가 석봉 모자를 만났다. 초창의 위치는 확실하지 않으나 현재 최성호가옥(중요민속자료 164호) 부근의 산정山亭이란 곳으로 그간 알려져 왔다. 이곳은 현 영보정과 가까운 위쪽이며 자리는 비교적 협소하고 구릉진 곳이다. 초창의 영보정은 당시 문중의 결속력이나 입향 연도 등으로 보아 정면 3칸 정도의 작은 규모였을 것으로 추정된다. 영보정은 인조연간(1630년 어간)에 크게 중건을 한 사실이 중수기와 여러 문헌에서 나타난다. 즉 현재의 건물은 초창 위치가 아닌 새로운 곳에 다시 지은 것이다. 중건주체는 연촌의 7세손인 崔廷(1568∼1639)과 愼天翊(1592∼1661)이다. 특히 거창신씨는 조선전기의 사족 적 배경아래 임란 후에도 이 지역에서 그 기반을 계속 공고히 했고 전주최씨 와의 긴밀한 유대 속에 동족으로서의 협력체계를 유지했고 결국 새로운 영보정 건립에도 동참을 하게 됐다. 영보정은 정면 5칸, 측면 3칸의 주망구성을 하고 한식기와를 얹은 겹처마 팔작지붕정자이다. 전체적으로 우물마루를 깔았는데, 후열 가운데의 3칸은 방으로 만들고 마루를 깔았다. 건축적으로 영보정에서 가장 두드러지는 특징은 건물의 규모와 간살이 구성이다. 우선 조선시대에 민간에서 조영했던 정자 중에서 이 영보정처럼 5칸×3칸의 규모를 갖는 사례는 찾기가 쉽지 않다. 문중의 정자를 이렇게 대규모로 지은 것은, 칸살이의 구성을 보면 그 까닭을 대략 추정할 수 있다. 영보정의 도리방향 간살이를 보면 중앙의 3칸은 모두 9자(2.67m)인데 양단의 퇴칸은 11자(3.33m)로 중앙의 칸보다 더 크게 계획되었다. 일반적으로 건물의 정면 간살이는 가운데를 크게 잡고 양 끝의 퇴칸을 작게 잡아 입면의 비례와 형태를 완성하는데, 영보정은 이를 따르지 않고 퇴칸을 가운데 칸보다 더 크게 잡았다. 이것은 내부공간을 넓게 만들려는 의도가 반영된 것이고, 그 목적은 동계때 문중과 동민들의 회합이었을 것이다. 다만 이런 의도대로 건물을 크게 지을 수 있었던 것은, 그 건립 주체가 조선 중기 이후로 영암 지역의 주도권을 잡았던 향촌세력 전주최씨와 거창신씨 문중이었기 때문에 가능했을 것이다. 다음으로 평면 구성을 보면, 전술한 바처럼 후열 가운데 3칸을 방으로 만들었다. 호남지방 정자의 대표적인 평면 유형은 중앙의 1칸을 방으로 만들고, 그 둘레 사방으로 마루를 구성하는 ‘중재실형’이며125), 이런 구성이 요긴하지 않을 때에는 방을 뒤로 밀고 방의 전면과 양측면의 3면에 마루를 구성하는 경우도 있다. 영보정의 평면 구성은 이러한 호남지방 정자의 평면 구성의 속성을 유지하고 있다고 볼 수 있으며, 넓은 회합공간 확보를 위해 방을 중앙이 아니라 뒤로 밀어 계획한 것으로 판단된다. 마루가 깔린 3칸의 방은 하부 구조로 보아, 본래는 가운데 칸은 온돌방이고 좌우칸에는 우물마루가 깔려 있었는데, 어느 시기엔가 지금과 같이 3칸 모두 장마루 바닥으로 개조되었다. 방 상부는 전체를 누다락으로 만들고 각 칸의 전면에 개구부를 설치했다. 이 공간은 원래 향약과 동계문서, 그리고 회합 행사 때 사용하는 중요 집기류를 보관하는 용도로 사용하고, 전면에 사다리를 놓아 이용했는데, 지금은 비어있다. 건물의 기단은 외벌대 기단으로 낮게 만든 반면, 마루는 계단을 3단 정도 딛고 올라야 할 정도로 높게 되어 있고, 그에 따라 기둥도 긴 부재가 사용되었다. 그 결과 시각적으로 전체적인 외관이 육중한 지붕에 눌려 답답해 보이지 않고, 당당하면서도 시원 한 형태를 완성하게 되었다. 또 건물 둘레로 전면을 제외한 양측면과 후면 양단의 퇴칸에는 평난간을 설치했다. 난간 상부에는 창을 달았던 흔적이 남아있어 원형을 추정하는데 참고가 된다. 영보정은 구조 의장에서도 독특한 면모를 보인다. 우선 공포를 보면 전체적으로 기둥 위에만 익공을 짜고 지붕을 받는 익공계 공포인데, 익공의 가공 및 구성 수법이 독특하다. 밖에서 보면 맨 아래에 촛가지를 앙서형으로 조각한 초익공을 짜고 그 위로 수서형 촛가지를 한 이익공과 삼익공을 각각 짜고 외목도리가 없는 처마를 받치고 있는 것처럼 보인다. 그러나 실제로는 맨 아래의 앙서와 그 바로 위의 수서는 한 몸으로된 초익공이며, 단지 외부로 뻗어 나온 촛가지를 두 갈래로 만들어 마치 앙서와 수서 두 개의 익공이 겹친 것처럼 보이도록 했을 뿐이다. 따라서 영보정의 공포는 무출목이익공이다. 영암 영보정은 조선시대 중기 이후 양반 사림이 향촌사회에 뿌리 내리는 과정에 향약과 동계를 운영하며 문중을 결속하고 지배력을 공고히 했던 건축적 장치였으며, 조선시대의 전형적인 씨족마을의 생활상을 실증하는 물리적 증거로서 의의를 갖는다. 아울러 현재까지 영보마을의 영보정 인근에는 영보정이 건립되고 유지·활용과 밀접한 관련이 있는 역사적 인물관련 자료, 건축, 장소가 잘 남아 있어 현장에서 영보정의 역사적 가치를 이해하는데 도움을 주고 있다. 영보정은 영보마을에 세거한 전주최씨와 거창신씨 문중이 건립한 민간의 정자로, 현재의 건물은 왜란 직후 17세기 전반에 중건한 것으로 조선시대 궁궐이나 관영 건축과 달리 재원이나 자재 조달에 한계가 있음에도 불구하고, 동계나 향약의 회합을 위한 장소로서 많은 사람을 수용하기 위해 민간의 정자로서는 보기 드문 크기인 정면 5칸, 측면 3칸의 규모로 조성되었다. 대규모 인원을 수용하기 위해 정면 퇴칸의 간살이를 어칸보다 더 크게 잡아 넓은 공간을 만들고 이에 따라 지붕도 커졌는데, 기둥의 높이를 키우고 바닥 높이도 일반적인 정자보다 높게 잡아 전체적인 조형과 미적 비례의 완성을 이루었다.