기술인큐베이션의 유형과 주체, 기술 매칭 및 시제품 제작 지원을 통한 기술사업화 프로세스와 거점의 역할 doc_id CNTS-00118875517_4

기술인큐베이션 거점에 대한 구분은 가장 기본적으로 영리 목적인가, 비영리목적인가, 민간에 의한 것인가, 공공에 의한 것인가 등으로 구분한다. 이러한 기본적인 구분에 더해 전략적 목적, 서비스 범위, 집중 지원 범위(산업별, 창업유형, 기술단계, 지리적 위치 등)에 따라 세부 유형이 구분가능하다. EU(2010)는 대학 중심의 인큐베이션을 Academic incubators로 명시하고, 모든 범위의 서비스를 수행하는 민간 전문기관 중심 모델을 General purpose incubators, 특정 산업 중심의 특화 모델을 Sector-specific incubators, 기업 중심 모델을 Enterprise hotels(physical incubation activities)로 구분하고 있다. 유사한 구분으로 Pauwels, et al.(2016)은 대학 중심의 university incubators, 모든 범위의 서비스 제공의 stand-alone incubators, 특정 산업 중심의 research incubators, 기업 중심의 Business innovation centres 등으로 구분하고 있다. 기술인큐베이션에 요구되는 기간은 기술 분야별로 다른 것으로 알려져 있으며, 그 기간에 대한 평가도 상이하다. 가장 일반적으로 알려진 기간은 평균적으로 ICT, 엔지니어링 분야는 최대 2년, 바이오 분야의 경우 최대 4년 정도가 소요되는 것으로 본다. 하지만 이는 인큐베이션의 범위를 넓게 보는 경우라 할 수 있으며, 기술자체의 기술성 및 시장성 검증을 위한 인큐베이션은 6개월에서 12개월 정도로 볼 수 있다. 시제품 제작의 단계별 성숙도 또한 달라서 규모나 기능 등에 대한 반복적인 시제품이 수정보완 되는 제작 과정이 필요하다. DoC(2011:43) 조사에 따르면, 바이오(생명과학), 정보기술, 에너지, 컴퓨터 사이언스, 의료장비 등의 분야에 인큐베이션 프로그램 역할이 중요한 것으로 제시되었다. 이들 인큐베이션의 주요 주체는 주로 대학(21%), 비영리 조직(19%), 지자체(13%) 등이 활동하는 것으로 제시하고 있다. 기술인큐베이션의 주체는 R&D 수행 주체는 모두 수행가능하다고 볼 수 있다. 실험장비 및 인력, 지식을 보유한 대학 및 연구기관 뿐 아니라 기업부설연구소를 갖고 있는 기업 또한 인큐베이션의 거점이 될 수 있다. A대학의 사례가 갖는 특징은 산업계근무 연구자가 대학 교원으로 이직하면서 해당 연구자는 기술 및 시장 이해도가 높은 상황으로 대상 기업 이해 및 접근성이 용이했다는 것이다. 연구자는 우선 산업계 경험을 통해 산업계가 필요로 하는 기술과 본인의 연구팀 기술이 어떻게 매칭 될 수 있는가를 검토하고 이를 토대로 기술제안서를 작성했다. 이후 해당 기업과 미팅을 추진하고, 본 미팅에서 해당 기업이 필요로 하는 구체적인 기술의 방향 등을 재검토하고 기술매칭이 가능한 범위에 대한 재설계를 진행하였다. 이것이 기술전략이 되었으며, 해당 기술전략에는 기업의 주력 제품의 개선을 위한 맞춤형 기술설계가 이루어졌다. 이상의 과정이 마무리 된 후 대학과 기업의 협의에 의해 일단 연구실에서 추가 R&D를 수행하고, 관련 1차 시제품을 제작하였다. B대학 사례가 갖는 특징은 해당 실험실 출신 박사가 설립한 회사와의 친밀한 관계에 있다. 해당 CEO는 기술이해 및 기술지원 가능 연구실 등과의 네트워크가 높아 대학과의 협력적인 기술인큐베이션이 용이했다. 따라서 본 사례는 기업, 즉 시장에서 기술의 니즈가 대학으로 전달된 사례이다. 기업인은 본인의 기업이 갖는 제품군에서 필요로 하는 기술에 대한 이해를 기반으로 기술의뢰서를 작성하고 이를 대학에 전달하였다. 대학의 연구팀은 해당 기술니즈에 대해 연구실이 갖는 기술과의 매칭정도를 확인하고, 특히 TRL 4단계 진입이 가능한 수준의 기술을 매칭해서 기업과 확인과정을 진행하였다. 해당 기술의 가능성을 확인 후 연구실에서 1차 테스트를 진행하는 과정을 진행하였다. 1차 테스트를 통해 기업이 필요로 하는 제품으로의 적용 가능성이 확인된 후에 대학 산학협력단과 기업은 기술이전 계약을 체결하였다. 이후 연구실이 아닌 기업 현장으로 연구팀이 직접 가서 현장 환경에 부합하는 기술 밸류업을 위해 추가 R&D를 수행하는 과정을 수행하였다. 이에 기업내 해당 연구자들과 대학의 연구팀과의 협력이 기업이 필요로 하는 기술니즈의 매칭 및 향후 양산화과정에서의 기업의 역량 확보를 위해 중요한 과정으로 인식되었다. 시제품제작에 있어서 1차 시제품을 제작하고 이에 대해 투자위원회의 가능성 검토 등을 통해 시제품의 수정작업이 반복해서 이루어진다. 특히 기술 또는 해당 제품의 수요자가 되는 산업계와의 지속적인 상호 소통의 과정을 통해 보다 나은 시제품 제작이 가능하다. 또한 대학 캠퍼스 내에 존재하는 20개 이상의 서로 다른 기술분야 연구실이 상호 연계되면서 시제품 제작과정에서 필요로 하는 아이디어, 기술 등을 공유할 수 있어서 제품 및 서비스의 완성도를 높이는 효과를 얻고 있다. 집중 육성하는 기술분야에 있어서 특징적인 것은 기술분야를 구분하지 않는다는 것이다. 즉, 로봇, 환경, 인공지능 등 다양한 분야들이 상호 기술을 오픈하고 협의할 수 있을 때 예상하지 못한 파급효과가 발생할 수 있다고 가정하고 있다. 이러한 개방성을 통해 사전에 기획하지 못했던 방향의 성과가 도출될 수 있다는 인식이다. PROTO X, 크리에이티브팩토리, 상상제작소 등은 시제품 제작 지원을 주요 비즈니스 모델로 한다. 하드웨어 인큐베이터 또는 엑설러레이터로 불리는 이들은 기술사업화 애로요인으로 제기되는 시제품 제작 지원에 중점을 두고 있는 것이다. 아이템의 디자인, 설계, 시제품 제작 등의 엔지니어링 지원을 통해 실험실 기술의 실제 작동 가능성을 검증하는 곳이라고 할 수 있다. 과거 산업화 시기의 용산전자상가나 세운상가는 중소기업들의 공작소와 같았다. 중소기업이 갖는 사업화 단계의 시작품 또는 시제품 제작의 어려움을 해소하기 위해 찾아갈 수 있는 거점으로 기능했으며, 그곳의 인력들이 갖는 중소기업 기술니즈의 이해 및 대응 능력에 대해서는 반론의 여지가 없다. 그러나 도시 개발 등의 이유로 그때의 기능 수행이 어려워지면서 중소기업과 밀접하게 엔지니어링 지원을 해주는 거점을 찾기 어렵다는 목소리가 컸던 것을 고려하며, PROTO X, 상상제작소 등의 하드웨어 인큐베이터의 역할이 더욱 중요하게 인식되는 시점이라 하겠다. 실례로 하버드 대학(Harvard University)의 I-lab은 탐험(explore), 만남(meet), 아이디어(Ideate), 시제품+생성(Prototype + Build), 시작+성장(Launch+Grow)을 제안하며, 인큐베이션 기능을 강조하고 있다58). 특히 ‘Prototype+Build’는 시제품을 만들고 실수요자를 대상으로 테스트하고, 피드백을 받는 과정을 거치는 PoM모델을 갖고 있다. ‘the Venture Incubation Program(VIP)’는 12주 프로그램으로서 하버드대 학생들 대상으로 i-lab을 중심으로 협업 공간 공유, 개별 워크샵, 산업과의 전문 미팅, 멘토 연계 프로그램, 방문기업과 함께하는 만찬, 자문, 기술자원, 제작공간 제공 등을 제공한다. 이는 단지 공동작업 공간을 의미하는 것이 아니라 다양한 자원이 공유되는 커뮤니티로 해석가능하며, 이러한 커뮤니티는 창업이후 기업 성장단계에서도 중요한 커뮤니티로 작용한다.