아라온 호를 이용한 북극 해양 탐사 경험과 로버트 윌슨이 운영하는 워터밀 센터의 공간적 특징 및 예술적 프로그램에 관한 기록 doc_id CNTS-00118876502_17

어쨌거나 2014년, 2항차 승선자는 모두 25명으로 극지연구소의 국내 연구자들과 미국, 독일 소속 해양 과학자, 캐나다의 해양포유류 감시원등이 각자 자기소개를 한 후 각자 연구 목적과 향후 연구 일정 등을 조율하고 정보를 교환하는 시간을 가졌다. 한국 팀에서는 수석 연구원인 진영근 박사와 지구 물리팀 홍종국 박사, 바이오팀 임정한 박사가 각 팀별로 연구를 진행했다. 지구 물리 탐사에 문외한인 나는 짧으면 사흘, 길면 닷새에 한 번씩 진영근 수석 연구원과 홍종국 부장님이 탐사 내용과 진행과정, 결과를 상세히 기록한 비공식 소식지 <뉴스레터>를 작성해 선내 게시판에 게시한 것이 큰 도움이 됐다. 그리고 분주하게 진행되는 탐사 과정을 지켜보면서 생긴 여러 가지 궁금증에 성의껏 설명해주신 두 분 박사님께 이 자리를 빌어 감사의 마음을 전하고 싶다. 일명 ‘불타는 얼음’으로 불리는 가스 하이드레이트는 차세대 에너지로 각광을 받는데, 그날 채취한 시료는 덩어리가 워낙 작아 불이 붙진 않았지만 그 지역에서 우리가 최초로 발견했다는데 의미를 부여하기에 충분했다. 이번 탐사는 한국과 캐나다, 미국 3개국의 공동 연구프로그램을 우리 국적의 쇄빙선 아라온 호를 타고 캐나다 보퍼트 해역에서 해양지질학, 지구물리학, 해양학을 관찰하면서 지질학적 작용으로 머잖은 미래에 일어날지도 모르는 지질 재해의 원인을 규명하고 대처하는 연구의 토대가 되었다는 점에서 의미가 큰 탐사였다. 비록 해양학이나 지구 물리학에 문외한이지만 아라온 호 승선 레지던스에 참가함으로서 지구 온난화로 곧 밀어닥칠지도 모르는 엄청난 재앙의 심각성과 병들어가는 북극의 실태를 깨달은 좋은 계기가 됐다. 더불어 앞으로 더욱 남, 북극 극지의 실상에 관심을 갖고 공부하면서 병 들어가는 지구의 신음에 귀 기울여야겠다는 생각을 하게 됐다. 뉴욕의 부촌인 롱아일랜드의 깊숙이 위치한 워터밀센터는 윌슨이 90년대 초반 버려져있던 western union의 연구건물을 매입함으로써 윌슨의 중심 거처가 됩니다. 자폐아 였던 윌슨의 언어 치료 선생님의 이름을 딴 버드 호프만 워터밀 재단이 워터밀센터를 운영하고 있으며 윌슨이 대표자입니다. 국제 여름 프로그램은 1992년 트리샤 브라운 무용단과 공동으로 개최된 역사 깊은 프로그램입니다. 워터밀 센터는 윌슨의 보물창고로써 평생 윌슨이 전 세계에서 수집한 유물들이 개인 박물관을 이루고 있습니다. 그 외에도 건물 내에 예술 도서관과 윌슨의 개인 거주 공간, 예술가의 숙소와 작업 공간, 사무실, 대형 부엌으로 구성되어 있습니다. 국제 여름 프로그램에서 더 나아가, 가을과 봄에도 프로그램을 확대하고 있으며 아티스트 레지던시 프로그램과 지역 주민들의 예술 교육을 위한 워크샵, 강연들을 꾸준히 이어져 오고 있습니다. 뿐만 아니라 지역, 국제 교육 협력 프로그램들을 통해 세계의 다양한 예술 협력 작업들을 하고 있습니다. 철학적인 고민까지 담겨있는 워터밀센터 공간은 인상이 깊었습니다. 건물의 배꼽 부분에 위치한 도서관은 이미지를 중요시하며 직관적인 방법으로 작업을 해오는 윌슨에 대해 다시 한 번 되돌아보는 시간을 갖게 되었습니다. 창작 활동에 앞서 철저한 이미지 연구에 몰두하는 윌슨의 모습을 볼 수 있었습니다. 1층에는 직원들의 사무실과 회의실, 샤워실이 달린 화장실과 장애인 화장실까지 넉넉하게 갖추어졌고 큼지막한 부엌과 식재료를 아름답게 장식한 로비가 인상 깊었습니다. 건물의 중앙은 공간을 비워버림으로써 건물자체가 자연의 일부로 보이도록 자연과 조화된 모습이었습니다. 중앙정원은 메디테이션 정원으로 불리며 사색과 침묵, 영적인 명상을 중요시하는 윌슨의 철학을 그대로 보여주고 있습니다. 건물의 좌측은 2,3층을 합쳐 중앙홀로써 모든 미팅과 강의, 주요 세미나들을 진행합니다. 이 중앙홀은 워터밀센터를 대표합니다. 우측은 2층에는 천장이 모두 뚫린 4개방이 예술가의 숙소로 제공되고 있습니다. 우측 3층은 윌슨의 개인거주 공간으로 사용되고 있습니다. 놀라운 점은 이 건물을 많은 사람이 사용하고 있음에도 불구하고 항상 깨끗하고 청결하게 유지되고 있었습니다. 기관의 대표자 로버트 윌슨(1941-)은 ‘이미지 연극’의 창시자로써 연극계의 살아있는 거장으로 불리고 있습니다. 올해 만75세의 고령의 나이에도 불구하고 그의 작업은 연극을 넘어서 오페라 연출 및, 화가, 조각가, 비디오 아티스트, 건축가 등 다양한 매체의 실험하고 있습니다. 뿐만 아니라 예술이라는 테두리에서 벗어나 마리나 아브라모비치와 같은 행위예술가, 레이디 가가나 조니뎁과 같은 할리우드 스타와 함께 작업을 하며 늘 새로운 시도를 이어오고 있습니다. 윌슨의 주니어라 부르는 윌슨의 영향을 받은 젊은 연출가들이 워터밀센터의 여름 프로그램을 통해 개발되어 오고 있습니다. 예를 들어 이번 여름프로그램의 워크샵에서 윌슨과 함께 공동연출을 맡은 Tilman Hecker,Charles Chemin도 여름프로그램 출신으로 주목받는 작업을 이어오는 신진 연출가들입니다. 이 밖에도 Enric Ruiz Geli는 워터밀 건물을 리모델했고 현재까지 윌슨과의 작업을 이어오고 있는 세계적으로 유명한 건축가입니다. 여름 프로그램 중간에 옥션과 갈라 공연을 보이는 행사를 통하여 센터에서 필요로 하는 재정들을 후원받습니다. 갈라 공연의 경우 칵테일 티켓의 가격은 650$이고 최상의 좌석은 25,000$의 가격에 판매하고 있습니다. 7, 8월 두 달간 워터밀센터에서는 두 가지 행사와 프로젝트가 진행됩니다. 하나는 7월 말에 진행되는 “플라이인투더스타이”는 워터밀센터 기금을 모으는 주요한 행사입니다. 전문 경매사가 진행을 맡은 상업 미술 옥션을 중심으로 상업적인 미술 거래가 이뤄지고 이외에도 높은 가격으로 가든 전체에 다양한 공연예술을 실연하면서 칵테일 바를 열어서 미국 최상류층의 호화로운 예술파티를 만들고 있습니다. 두번째 8월 중순에 열리는 “디스커버워터밀데이”는 워터밀센터에 대한 사람들의 관심을 키우기 위한 프로젝트로 무료로 일반인들에게 워터밀센터를 오픈하는 날이다. 상대적으로 스테프들의 긴장이 덜 한 분위기입니다. 옥션 날이 다가올수록 스테프들과 윌슨은 점차 날카로워집니다. 이 기간에 모두가 한 목소리로 이야기합니다. 옥션만 끝나면 워크샵도 있고 편안한 날들이 찾아온다고 견뎌내라고 합니다. 원하든 원하지 않든 퍼포먼스 역할들이 나눠집니다. 주로 배우인 친구들은 행위자의 역할을 맡습니다. 굵직한 작업들은 이미 사전에 예술가와의 준비가 마쳐졌습니다. 그 이외에 200만원 내에서 여름 워크샵 참가자들의 아이디어를 받습니다. 워터밀에 도착해서 준비하려고 하면 밭일, 정원 일에 몸과 마음이 다 소비되어서 프로젝트를 준비할 시간과 여유가 없습니다. 어드바이저 시스템(adviser system) 20여명의 어드바이저들로 구성되어 있으며 국제 미술 무대에서 널리 활동하고 있는 큐레이터와 비평가, 작가들로 구성되어 있습니다. 이들의 자문은 작가들에게 보다 넓고 깊은 사유의 계기가 됩니다. 그들이 수행하는 역할은 학교처럼 수업을 진행하는 것이 아니기 때문에 설명하기가 어렵습니다. 주로 대화를 통해 진행합니다. 작업에 대한 설명과 질문 등 모든 것이 대화 중심이기 때문에 역할을 정의내리자면 선배 같기도 하고 친구 같기도 한 그런 분들이며 영어대화에 익숙할수록 작가들이 얻어가는 것이 많습니다. 상주 테크니션은 말 그대로 도자기를 구울 때 방법을 알려주고, 사진을 찍을때도 조명 쓰는 법을 알려주는 그런 역할이며 상당히 숙련된 중년의 기술자들이 상주 하고 있습니다. 그들과 만나기 위해서는 미리 이메일로 예약을 해야 하며 재료의 경우 상당히 저렴한 가격에 작가들에게 공급해주고 있습니다.