세종학당의 설립 배경과 운영 확대, 교육 표준화 및 교원 전문성 제고를 통한 한국어 보급 및 세종학당재단의 총괄 지원 역할 doc_id CNTS-00118884106_8

세종학당은 국가가 외국어 또는 제2언어로서의 한국어 보급을 효율적으로 수행하기 위해 2007년부터 전 세계에 설치 운영하고 있는 한국어와 한국문화 교육 기관이다. 세계 한국어교육의 대표 기관으로서 세종학당을 총괄 지원하는 기구의 필요에 의해 2012년 10월 국어기본법 제19조의 2에 따라 ‘세종학당재단’이 설립되었다. 재단은 외국어 또는 제2언어로서 한국어와 한국문화를 교육하는 기관이나 강좌를 대상으로 세종학당을 지정하여 지원하고 있다. 문화체육관광부는 전 세계에서 증가하는 한국어교육 수요에 대응하기 위해 초기에 한국어교육 수요는 높으나 교육 시설이 취약한 아시아 지역을 중심으로 세종학당을 설립하였으며, 이후 국외 여러 지역의 수요에 대응하여 단계적으로 세종학당 지정 및 운영을 확대해 왔다. 신규 세종학당은 다음과 같은 절차를 준수하여 지정함으로써 자격 요건을 갖춘 기관이 선정되어 합리적으로 운영될 수 있도록 하였다. 국내외 한국어 보급의 효율적 확대를 위해 예산 및 시간이 많이 소요되는 설립 방식 외에 기존의 한국문화원과 같은 한국어교육 기관도 ‘세종학당’으로 지정하여 세종학당 공동 브랜드화를 활성화해 왔다. ’13~’14년에는 외국 인력 교육(한국산업 인력공단), 한국 관광 및 한류 콘텐츠 홍보(한국관광공사), 정보 기술 교육 및 지원(한국정보화진흥원) 사업과 세종학당이 융합할 수 있도록 공공기관 간 협업을 통해 한국어교육 수요가 있는 국가를 전략적으로 발굴하여 신규 지정하였다. 지역적으로는 기존의 중국 동남아 중심에서 유럽, 미주, 중동 등의 지역으로 세종학당의 지정을 확대하였다. 이와 같은 세종학당의 단계적 설립 확대를 통해 전 세계 세종학당은 2012년 기준 43개국 90개소에서 2013년 52개국 120개소, 2014년 54개국 총 130개소로 점차 확대되었으며, 학습자 수도 2012년 28,793명에서 2013년 27,339명, 2014년 44,146명으로 크게 증가하였다. 이러한 세종학당의 지정 확대로 국외 여러 지역에서 한국어 학습자의 접근성을 향상시킨 것으로 평가된다. 전 세계 세종학당의 교육이 효과적으로 이루어지려면 교육의 내용과 수준이 표준화되어야 한다. 이에 세종학당의 교육을 표준화하기 위해 교육과정을 표준화하고 이에 따라 교재 및 교원용 지침서를 개발 보급하는 사업이 추진되어 왔다. 아울러 교육의 전문성을 제고하기 위해 우수 한국어교원의 해외 파견, 세종학당 교원의 능력 향상을 위한 한국어교원양성과정 운영, 세계한국어교육자대회를 통한 교원 협력망 구축 사업 등이 추진되었다. 세종학당용 표준 교육과정, 표준 교재 개발 보급을 위해 국립국어원에서 개발한 국제 통용 표준 한국어교육 모형을 바탕으로 하여 세종학당 현지 상황에 적용 가능한 표준 교육과정의 개발을 완료하였으며(’12년), 이에 근거하여 2013년까지 세종학당의 표준 교재인 세종한국어 1~8의 개발을 완료하였다. 그리고 교재의 효율적인 활용을 위해 2013년, 2014년에는 교원 지침서 1~8의 개발을 완료하였다. 세종학당 표준 교재인 세종한국어는 1~8권까지 출판을 완료하여 2013년 44개국 90개소 5,520부, 2014년 39개국 66개소 7,002부를 보급했다. 또한 세종한국어의 번역본(’14년 영어, 중국어)을 개발하여 학습자의 이해를 도울 수 있게 하였다. 세종한국어 1~8과 세종한국어교원용 지침서 1~8은 전 세계 어디에서나 누리-세종학당(www.sejonghakdang.org)을 통해서도 볼 수 있도록 온라인 콘텐츠로 제공하고 있다. 또한 학습자들이 활용할 수 있는 부교재로서 현지 특성을 반영한 익힘책 개발 사업을 시작하였다. 지역 내 학당 간 연계를 통해 2013년에는 영어권, 스페인어권, 2014년에는 몽골어권 베트남어권 익힘책을 개발하였다. 익힘책의 표준 교재는 현지 학습자의 특성에 맞게 잘 활용될 수 있도록 돕는 연습 자료로서의 성격을 가지므로 앞으로 다양한 지역의 특성에 맞게 더 개발될 필요가 있다. 세종학당 교육의 전문성 제고를 위해서는 현지 교원의 교육 능력을 향상시키는 것이 가장 중요하다. 국외 상황에 따라 현지에서 한국어교원 자격을 갖춘 자를 구하기 어려운 경우도 많으므로, 세종학당에서는 경력은 있으나 한국어교원 자격을 갖추지 못한 교원들을 대상으로 ‘한국어교원 양성과정’을 운영하여 국외 한국어 교원의 자격 취득 기회를 지원해 오고 있다. 이 과정은 온라인 과정과 국내 초청 집합 교육을 연계하여 운영되었다. 2013년에 57명, 2014년에 50명을 대상으로 하여 현지 세종학당의 교원이 자격을 갖출 수 있도록 지원하였다. 앞으로는 교원의 유자격화를 위한 양성과정뿐만 아니라 세종학당 교원의 전문성 제고를 위한 재교육이 이루어지도록 좀 더 적극적인 교육의 전문성 제고 방안을 모색할 필요가 있을 것으로 보인다. 한편으로는 한국어교원의 전문성을 높이기 위해 추진하는 연수 및 재교육 프로그램이 정부 부처 또는 기관별로 중복적으로 운영되어 그 효과가 감소하는 문제가 없도록 해야 한다. 이를 위해서는 정부 부처 또는 기관별로 운영되고 있는 한국어교원 연수 및 재교육 프로그램이 중 장기적인 계획하에 통합적이고 효율적으로 운영될 수 있는 방안이 모색되어야 할 것이다. 세계한국어교육자대회는 매년 7월에 세종학당 운영자, 교원 등 세계 한국어교육 관계자를 초청하여 협력망 구축 기회를 제공하는 한국어교육자들의 대표적인 교류 행사이다. 2013년에는 41개국 285명, 2014년에는 47개국 230명이 참가하여 한국어교육에 대한 정보를 공유하는 행사를 성공적으로 치렀다. 세종학당 관련자들이 학당 운영에 대한 방향 및 지침을 공유하고, 교육기관 및 교육자 간의 협력망을 구축하는 이 행사는, 세종학당 관련자들이 자발적으로 세종학당의 전문성 제고를 위해 정보를 공유하고 세종학당의 브랜드 가치에 대해 공감하는 계기가 되었다는 점에서 중요한 의의를 가진다. 향후 세종학당 구성원들이 교육의 전문성 제고를 위해 자발적으로 노력할 수 있게 하려면 세계한국어교육자대회를 지속적으로 개최할 필요가 있다. 세종학당재단은 국어기본법 개정(’12. 5. 23. 공포)에 따라 설립된 특수법인으로 중국의 ‘공자학원 총부’와 같이 전 세계 세종학당의 본부로서 교육과정, 표준 교재 지원, 교원 파견 등을 총괄적으로 지원하고 있다. 한국어 대표 교육 기관으로서 ‘세종학당’의 브랜드를 강화하며 관련 부처 및 기관 간 한국어교육에 대한 정책적인 조정 협력 사항을 논의하기 위한 세종학당정책협의회를 운영하여 협력 체계를 갖추었다. 이를 통해 세종학당을 ‘한국어 세계화, 한국문화 소통의 중심’으로 만들기 위한 지원을 강화해 나가고 있다. 세종학당의 운영 평가 및 관리 체계 정비는 총괄 지원 기구인 세종학당재단이 세종학당의 전문화, 내실화를 기하기 위해 상시적으로 수행해야 하는 중요한 기능이다. 재단은 세종학당 운영 지원을 효율적으로 관리하기 위해 2013년, 2014년에 ‘세종학당 운영 지침서’를 개정하여 세종학당 교육과 일반 운영, 예산 집행 및 정산 등의 세부 사항을 제공하고 있다. 재단은 세종학당 운영의 위탁 계약 기간을 1년에서 3년으로 연장하고, 정산 위탁 교육을 통해 세종학당 지원금을 효율적으로 관리하고 운영한 것으로 평가받고 있다.