탈북민의 한국 사회 적응 수기, 식약처의 마약 퇴치 기념식 소식, 그리고 식용 곤충의 식품 원료 활용 등 다양한 사회적 이슈와 정보 doc_id CNTS-00119997485_1

함경북도 새별군 조그만 마을에서 태어나 평범한 가정의 무남독녀로 자란 나는 행복하고 무탈한 유년시절과 학창시절을 보냈다. 내가 14세가 되던 1994년은 김일성 사망과 식량부족으로 무고한 사람들이 쓰러져갔다. 교단에 섰던 선생님들조차 시장으로 돈벌이에 나섰고, 학교에 있어야 할 아이들도 오직 먹고 살기 위해 길거리를 헤맸다. 그런 험난한 시기에 내가 무사히 고등학교를 졸업한 것은 기적 같은 일이 아닐 수 없다. 그로부터 몇 년 후 나는 친구의 권유로 두만강을 건너 중국으로 갔다. 친인척이 중국에서 사니 문제될 것이 없다는 친구의 말에 겁도 없이 중국으로 밀입국을 한 것이다. 이 선택은 그야말로 내 인생을 송두리째 바꾸어 놓았다. 설레는 중국여행의 기쁨도 잠시, 중국비자가 만료된 친구는 북한군에게 잡히게 됐고, 정식으로 비자를 받지 않은 나는 어디서도 정체를 드러낼 수 없는 상황이 됐다. 다시 북한으로 돌아가고 싶었으나 혼자서는 어림도 없었다. 비자를 연장시키지 않은 친구를 원망하기엔 내 책임이 너무나 컸다. 그 후 1년 동안 생사를 넘나드는 위험을 무릅쓰고 제3국을 거쳐 2009년 2월 한국에 들어오게 됐다. 2009년 여름 드디어 나는 대한민국 사회에 들어왔다. 그러나 적응하기는 쉽지 않았다. 하나원 탈북친구들을 향한 그리움과 고향에 남아 계신 부모님 생각, 하루아침에 달라진 내 운명이 당황스러워 혼자 있을 때는 서러움이 밀려왔다. 하지만 슬픔에 갇혀있을 수만은 없었다. 신은 누구에게나 견딜만한 고통을 준다고 했으니, 이것이 나의 운명이라면 받아들이고 한 번 멋있게 살아보겠노라 다짐했다. 또 내가 열심히 살면 언젠가는 부모님을 만날 수 있을 것이라는 희망으로 하루하루 최선을 다해 살았다. 그러기 위해서는 배워야 했다. 낮에는 컴퓨터학원과 한식조리사학원, 저녁에는 운전면허학원을 다녔다. 비록 한식조리사 시험에는 떨어졌지만 포기하지 않고 최선을 다했다. 그러다 열심히 노력하는 내 모습을 좋게 봐주신 주위 분들이 도움을 주셨다. 학교급식 및 유명한 레스토랑을 운영하고 돈가스를 납품하는 육가공회사에 아르바이트로 일하게 된 것이다. 규모는 작았지만, 품질이 최우선이라는 신념으로 매일 도전하는 사장님을 보면서 덩달아 열심히 일했다. 2014년 2월 10일, 나는 서울지방식품의약품안전청 수입관리과로 발령을 받았다. 처음 내가 맡은 업무는 서무 업무였다. 잘 해 보겠다 백 번 다짐했건만, 다짐만으로는 역부족이었다. 시작부터 어려움에 봉착했다. 처음 접해보는 전산시스템, 공문 접수, 문서 분류 및 확인 등 모든 것이 낯설고 어렵기만 했다. 의욕만으로 하루아침에 배울 수 있는 일들이 아니었다. 하는 수 없이 나는 업무로 바쁜 선생님들 주위를 배회하며 묻고 또 물으며 도움을 요청했다. 하지만 돌아서면 잊어버리기가 일쑤였고 내가 하는 실수들은 하나 하나 부메랑이 되어 돌아왔다. 공문서 수신처를 우리 청 운영지원과가 아닌 본부 운영지원과로 잘못 발송하기도 했고, 실수로 다른 사람 이름으로 출장비가 지급돼 문제가 생기기도 했다. 나도 힘들었지만 동료직원들의 불편도 이루 말할 수 없었다. 그리고 최근 1개월 전부터는 수입식품 등 검사업무를 시작하게 됐다. 식품의약품안전처는 지난 6월 26일 국회도서관에서 ‘제29회 세계마약퇴치의 날 기념식’을 개최했다. 이날은 UN이 정한 세계마약 퇴치의 날이기도 하다. (재)한국마약퇴치운동본부가 함께 주관한 이날 기념행사에는 김승희 식약처장, 김춘진 국회보건복지위원장, 김재경 예산결산특별위원장, 전영구 한국마약퇴치운동본부 이사장, 김후균 대검찰청 검사, 조찬휘 대한약사회 회장 및 이명수(보건복지위원회 간사), 남인순(여성가족위원회), 문정림(보건복지위원회) 국회의원 등을 비롯해 불법마약류 퇴치유공자 3백여 명이 참석했다. 지난 수년 간 마약 범죄 예방과 확산 방지에 힘써온 각계 인사들이 모인 올해 기념행사는 마약퇴치를 위한 교육과 토론의 장이 된 것은 물론, ‘마약 청정 지역’의 위상을 지키려는 우리의 노력과 의지를 확인할 수 있는 자리였다. 1부 행사에서는 마약퇴치 교육 및 토론회가 진행됐다. 첫 번째 발표자로는 인천공항세관의 이인호 마약조사계장이 나섰다. 20년 넘게 인천공항세관을 통해 밀수된 마약을 검수・적발해온 이인호 계장은 최근 늘고 있는 신종 마약류의 밀반입 실태에 대해 설명했다. 그가 밝힌 반입 수법은 놀라울 정도로 치밀하고 교묘해지고 있었다. 우편물을 통한 밀반입은 오히려 일반적인 경우이고, 우리가 흔히 마시는 차(茶)나 씨앗의 형태를 띤 마약 등도 등장했다고 한다. 마약이 우리 일상에 얼마나 가깝게 파고들고 있는지 알 수 있다. 또 대형 밀수 사례도 급증하고 있었다. 두 번째 발표자는 국립부곡병원 최화경 중독진단과장이었다. 급증하고 있는 신종 유사 마약류의 문제 및 폐해는 심각한 수준이었다. 현재 법적 제재를 피하기 위해 기존 마약류에서 변형된 형태인 유사체나 유도체가 마약으로 개발되고 있는 실정이다. 환각물질 한 가지만 마약류로 지정하는 것이 아니라, 그 물질과 유사한 구조로 인해 환각 효과를 가진 유사체까지 마약류로 함께 지정하는 ‘마약류 유사체 제도’가 2011년부터 시행되고는 있지만, 그 양과 종류가 너무도 방대해 현실적으로 모든 마약류를 적발・처벌하기가 쉽지 않다. 때문에 해마다 지정 목록도 끊임없이 추가되고 있다 2부 행사는 불법 마약류 퇴치 유공자 43명에 대한 노고를 치하하고 격려하는 정부 포상과 각계 인사의 축사 등 기념식으로 진행됐다. 지난 30여 년 간 마약 퇴치 및 약물 오남용 예방교육에 헌신해온 대한약사회 조찬휘 회장에게는 국민훈장 동백장이 수여됐고, 대검찰청 김후균 검사에게는 근정포장이 주어졌됐다. 대통령 표창에는 충청북도지방경찰청 오은수 경감, 의정부지방검찰청 김명석 검사 등 총 4명이 선정됐고, 국무총리 표창에는 식품의약품안전처 박미자 약무주사, 건강보험심사평가원 이연화 부장, 서울중앙지방검찰청 이상민 마약수사사무관 등 총 7명이 선정됐다. 마약류를 퇴치하는데 탁월한 업적을 이룩한 개인에게 주어지는 마그미상에는 정보통신산업진흥원 이호영 책임을 비롯한 총 30명이 선정됐다. 김승희 식약처장은 기면사에서 “대국민 대상 마약류 오남용 홍보와 마약류 지도 점검 등을 통해 안전 관리를 강화하고 검찰청, 경찰청, 관세청 등 유관기관과의 긴밀한 협조체계유지와 마약류 국제협력강화를 통해 불법 마약류가 우리 사회에 뿌리내리지 못하도록 노력하겠다.”고 힘주어 말했다. 생존체험 TV 프로그램 ‘정글의 법칙’에서 출연진들이 곤충을 먹는 모습은 먼 나라의 이야기일까? 최근 심심치 않게 등장하는 식용 곤충 이야기를 보면 그리 먼 이야기만은 아닌 듯하다. 실제로 농업 연구개발 분야에서 세계 최고 수준인 네덜란드 와게닝겐대학은 식량난에 대비해 식량자원으로서 곤충의 소재 개발에 나섰고, 벨기에는 집귀뚜라미, 풀무치, 갈색거저리 등 10종의 곤충을 식품원료로 인정하기도 했다. 여기서 한발 더 나아가 미국과 영국의 몇몇 유명 레스토랑에서는 이미 곤충을 식재료로 사용하고 있다. 우리나라는 2010년 곤충산업육성법 및 지원에 관한 법률 제정 후 농림축산식품부와 농촌진흥청이 연구한 식용곤충을 식품의약품안전처(이하 식약처)에서 안전성 평가를 거쳐 식품원료로 인정하고 있다.