ICT 기술의 발전과 핀테크, 생명공학, 증강현실 및 홀로그램 등 다양한 산업 분야에서의 혁신적 변화와 미래 전망 doc_id CNTS-00119997581_3

버려진 공장 부지는 2011년부터 ICT의 중심지로 변하기 시작했다. 2010년 쇠락한 공단을 새로운 창업 공간으로 바꾸자는 주장이 나왔기 때문. 이를 받아들인 제임스 카메론 영국 총리는 전문가들과 함께 테크시티 조성안을 발표했다. 2011년 15개 기업이 모여 공식 출범한 테크시티는 눈부신 발전을 기록했다. 2015년 10월 기준 약 1,470개의 글로벌 IT기업 및 스타트업들이 입주해 있다. ICT 분야 거의 모든 업종을 이곳에서 찾아 볼 수 있다. 직원 2명뿐인 스타트업을 시작으로 우버, 에어비앤비 같은 신생 벤처 그리고 구글, 아마존, 마이크로소프트 등 글로벌 IT 기업 사무실이 거리 곳곳에 있다. 테크시티 런던 자료에 따르면 2014년 기준 런던 소재 테크기업에 대한 벤처캐피털 펀딩 규모는 14억 달러에 달한다. 2010년 대비 10배에 달하는 규모다. 2015년 1분기 펀딩도 6억 8,200만 달러를 넘어서며 테크시티가 유럽 벤처의 중심지임을 증명했다. 구글이 운영하는 캠퍼스런던은 테크시티를 잘 설명해주는 장소이다. 캠퍼스런던은 올드 스트리트 역에서 내려 시티로드를 따라 남쪽으로 10분쯤 걸어오면 만날 수 있다. 섬유공장이던 곳을 2012년 구글이 인수해 개조했다. 런던은 국제 금융시장의 중심지다. 영국 정부는 테크시티의 기술력과 글로벌 경쟁력을 갖고 있는 금융산업과의 시너지 효과를 극대화시키기 위해 ‘레벨39’라는 유럽 최대의 핀테크 클러스터를 별도로 조성했다. 레벨39에 입주하는 IT기업에게 자금 조달과 경영자문을 지원하며 산업을 키웠다. 그 결과 JP모간, HSBC, 씨티, 크레딧스위스 등 글로벌 금융그룹들이 핀테크에 관심을 보였다. 핀테크 스타트업들은 새로 개발한 고유의 기술을 소개하며 글로벌 은행과 협업을 시작했다. 영국이 글로벌 핀테크 시장을 선도하게 된 배경이다. 테크시티의 성공은 열정적인 벤처 기업인과 정부 정책의 합작품이다. 꿈과 아이디어로 가득한 벤처 창업가를 적극적인 지원을 통해 양지로 이끌었다. 젊은 벤처인들이 모이자 정부는 글로벌 IT기업을 유치하며 금융계의 투자를 이끌었다. 영국의 목표는 테크시티를 미국의 실리콘밸리 수준의 창업타운으로 키우는 일이다. 제라드 그렉 테크시티 CEO는 “디지털 비즈니스는 영국 전체 국내총생산의 10%를 차지하고 있으며 2020년 16%로 성장할 전망”이라며 “테크시티의 생태계를 보완하며 성장한다면 결코 어려운 목표가 아니다”라고 자신했다. 오믹시스는 유전체 기술을 기반으로 하는 생명공학 기업이다. 한국생명공학연구원 국가생물정보관리센터에서 연구원으로 일하던 우태하 대표는 유전체 산업에서 희망의 빛을 발견하고 오믹시스를 설립했다. 연구원 시절부터 유전체 분석 업무를 한 그는 오믹시스 설립 초기 맞춤형 유전체 연구 개발 서비스를 주로 했다. 하지만 기술개발은 한 건당 진행 소요 시간이 오래 걸려 수익 창출에 어려움을 겪었다고. 우태하 대표는 “그러던 중 종자 품종 등록을 위한 유전자 분석을 의뢰 받았는데, 그때 지금의 ‘종자패키징(seed packaging)’에 대한 아이디어를 얻었다”며 종자패키징의 아이디어는 사실 우연한 결과였다고 넌지시 이야기했다. 종자패키징에 대한 아이디어는 농업기술 아이디어 공모전에서 동상을, 벤처농업창업경영대회에서 우수상을 안겨줬다. 성공 가능성을 엿본 우태하 대표는 제품화에 박차를 가한다. 수상과 동시에 특허출원 지원을 받으며 세계 시장으로 한 걸음 더 가까이 가게 된 발판을 마련한 것. 회사 내부적으로도 본격적인 제품화를 위해 제품 디자인, 캐릭터 개발, 더 많은 종자 데이터 구축 등이 시행됐다. 증강현실 기술은 현실 공간에 가상의 정보를 덧붙여주는 기술이다. 구글 글래스는 안경너머로 허공에 정보를 띄워주는 새로운 증강현실 경험을 선사했다. 하지만 시험판매 중에 불거진 프라이버시 등 다양한 문제에 부딪혀 상품화를 중도에 포기하고 말았다. 마이크로소프트가 개발한 홀로렌즈(Holo Lens)는 구글 글래스와 다르게 2D 정보가 아닌 3D 홀로그램 이미지를 허공에 만들어 준다. 현실공간에 가상이미지를 겹쳐준다는 면에선 증강현실 장비다. 홀로렌즈 헤드업디스플레이는 그 자체가 컴퓨터다. 외부에 드러나는 카메라·마이크·컴퓨터는 없어도 안경 안쪽에는 상단에 홀로그램을 처리하고 실시간 위치를 인식하는 컴퓨터 기판이 있다. 또 눈앞엔 주변을 인식할 수 있는 카메라들이 있고 홀로그램 영상이 맺히는 투명한 렌즈가 감춰져 있다. 홀로렌즈는 허공에 홀로그램 영상을 띄우고 동작 또는 음성으로 명령을 내려 그래픽을 처리할 수 있다. 사용자가 어떤 아이디어로 활용하는가에 따라서 앞으로 폭발적인 시장을 형성할 수 있다. 예를 들면 볼보자동차는 마이크로소프트와 함께 홀로렌즈를 이용한 여러 가지 증강현실 기술을 개발했다. 슈퍼스타 하츠네 미쿠(Hatsune Miku)는 일본이 자랑하는 가상 캐릭터 가수다. 그녀의 목소리는 컴퓨터 합성음성으로 인간이 결코 흉내 낼 수 없는 영역까지 오르내린다. 그녀의 홀로그램 콘서트에 모인 팬들은 녹색 양 갈래 머리를 흔들며 춤을 추는 미쿠를 보며 열광한다. 관객들은 야광봉을 휘저으며 미쿠가 부르는 노래의 박자에 맞춰 온몸을 들썩인다. 사람들은 허상과 컴퓨터 음성에 정신을 빼앗기고 있다. 동대문역사문화공원 맞은편 롯데피트인 쇼핑몰 9층엔 YG엔터가 운영하는 한류스타들의 홀로그램 공연장이 있다. 이곳에선 진짜 한류스타들의 공연을 3D 홀로그램으로 볼 수 있다. 홀로그램 무대가 시작되기 전 화려한 댄스 퍼포먼스로 관객들을 몰입하게 만든 다음 ‘지드래곤(G-Dragon)’의 환상적인 춤과 ‘어웨이크(Awake)’란 노래가 울려 퍼진다. 이미 홀로그램이라고 알고 보지만 실제 인물들이 나와서 춤과 노래를 부르는 것으로 착각할 만큼 실감난 무대가 펼쳐진다. 공연 무대의 벽체가 이동하고 14.2채널의 서라운드 음향이 무대 전체를 감싸며 화려한 조명과 레이저, 안개, 다이내믹한 영상이 함께 어우러진 무대를 보며 관객들은 열광한다. 이렇듯 디지털 기술이 가상무대를 현실로 바꿔놓았다. 평면에 입체감을 주는 사진을 찍을 수 있는 입체경은 1844년에 발명됐다. 3D 영화가 처음 만들어진 시점도 100년 전이다. 인류는 수많은 3D 기술을 개발했지만 광학렌즈 기술만으로는 심도 있는 3차원 영상을 만들어 내지 못했다. 반면에 게임산업을 기반으로 발달한 컴퓨터 그래픽 기술은 실감나는 3D 영상을 그려내는 수준까지 기술이 발달해 왔다. 급기야 렌즈 기술과 컴퓨터 그래픽 기술이 합체된 3D 영화 ‘아바타’가 등장하면서 사람들은 3D 영상시대가 활짝 열릴 것으로 기대했다. 한편 BBC 방송이 런던 올림픽(2012년)을 모두 3D 영상으로 중계하기로 결정하자, 전 세계 시청자들은 3D 텔레비전을 앞다투어 사들였다. 하지만 3D 영상으로 올림픽 중계방송을 시청한 사람들은 3D란 눈을 쉽게 피로하게 하고 화면 속의 사람이나 물체들이 2D로 시청할 때보다 너무 작고, 기대만큼 실감나는 영상이 아니라는 사실을 알고 말았다. 그러자 올림픽 이후 사람들의 관심은 차츰 3D 방송에서 멀어져 갔고 3D로 제작된 영화들도 주목을 받지 못했다. 결국 BBC마저 2013년에 3D 방송을 중단하고 말았다. 아바타 이후 우후죽순처럼 등장하던 3D 영화 제작 붐도 사라졌다. 최근 구글은 매직 리프(Magic Leap)라는 증강현실 플랫폼 기업에 많은 돈을 투자했다. 매직 리프가 개발한 DDLS(Dynamic Digitized Lightfield Signal) 기술은 가상이미지나 영상물을 현실과 구분하기 힘들 정도로 매우 정교하게 실제 공간에 넣는 것을 말한다. 매직 리프가 제공한 동영상을 보면 현실공간과 증강현실 영상물을 쉽게 구별할 수가 없다. 그들의 설명대로 인체의 오감이 디지털 이미지나 영상을 현실과 분리해 내기 힘들 정도로 매우 자연스럽다. 예를 들면 오늘의 날씨를 하늘에 떠 있는 구름 위에 글씨로 새겨 보여주는 기술이나 체육관에서 고래가 물을 박차고 떠오르는 영상 등은 컴퓨팅 기술이 상상 이상으로 발달할 수 있음을 알게 해준다. 머지않은 장래에 우리는 눈앞에 떠 있는 가상화면 속에서 원하는 정보를 3D 홀로그램으로 처리하게 되는 세상에 살게 될 것이다. 회사에서 일하는 풍경도 달라질 것이다. 데스크톱이나 노트북의 모니터 화면을 보지 않고 허공에 문서를 띄워놓고 팔짱을 낀 채 원격회의를 하고 기획안을 만들게 된다. 상품개발 과정은 기획에서 최종 생산까지 3D 시뮬레이션 만으로 점검하게 된다.