도시 농업의 혁신적 모델과 지역 공동체 지원, 그리고 미래 식량 위기 대응을 위한 농업 기술의 발전 doc_id CNTS-00120004626_2

데우 오르타 나 텔라는 대형 방수지붕용 타일을 뒤집어 놓은 형태다. 그 안에 흙을 채워 넣어 지붕·발코니 그리고 기타 포장 지역을 미니 농장으로 만들었다. 농업 기술자 마르코스 빅토리노(Marcos Victorino)는 상파울루에서 도시 텃밭을 조성해 왔다. 30년쯤 계속하자 경작 가능한 땅이 동나기 시작했다. 그는 도시 전체의 지붕·발코니 그리고 포장 지역을 미니 농장으로 바꾸는 방안을 고안했다. 지역 칼리지 파쿨다데 칸타레이라(Faculdade Cantareira)에서 연구 논문의 일환이었다. 빅토리노는 대형 지붕 타일을 뒤집어 기다란 V자형의 통을 만들어 그 안에 흙을 채워 넣을 수 있도록 했다. 이들 타일 받침통은 바닥에서 띄워져 있다. 어린이와 장애인이 쉽게 접근할 수 있도록 배려했다. 방수 타일이기 때문에 물이 쉽게 빠져나가지 않는다. 갈수록 수자원을 최대한 활용할 수 있도록 했다. 개장 예정지를 비공개로 하고 있는 파머리는 버섯·채소·과일을 직접 재배해 740㎡의 규모의 자체 시장으로 공급하게 된다. 파머리의 창업자 벤자민 그린(Benjamin Greene)은 농장에서 매장으로의 이동을 최소화시킬 계획이다. 물류의 효율성을 높이려는 취지다. 파머리는 740㎡ 규모의 자체 시장으로 구성된다. 아래층은 식료품 매장이며 위층에선 버섯·채소·과일을 재배한다. 현지에서 재배되지 않는 재료들은 인근에서 조달하게 된다. 소셜펀딩사이트 킥스타터에서 자금을 조달한 효시 모델이 현재 노스캐롤라이나주 더럼에서 영업 중이다. 그린의 표현을 빌리자면 “농산물 판매대의 확대판(a souped-up produce stand)”이다. 그리고 최초의 본격 대형 매장이 가까운 미래에 문을 연다고 그린이 말했다. 그러나 그 위치는 아직 베일에 가려져 있다. 무어농장에선 장미가 만개했으며 해바라기는 웃자라 있었다. 또한 볼링공보다도 커다란 호박들이 거대한 잎사귀 아래서 크고 있었다. 턱수염을 기른 프로젝트 책임자 머드 배런(Mud Baron)은 샌들, 선글라스, 그리고 ‘GROW!(쑥쑥 자라라!)’는 커다란 녹색글자가 새겨진 갈색 모자 차림이었다. 청바지 벨트에는 전지가위를 휴대하는 가죽주머니가 달려 있었다. 그는 농장의 지역공동체 지원 농업프로그램에 관해 말했다. 회원으로 가입한 사람에게 매주 꽃이나 신선한 농산물 박스를 배달한다. 배달 박스에는 농장에서 수확한 작물을 담는 것은 물론, 인근 다른 농민들의 작물도 구입해 그들을 지원하는 역할도 한다. 평판과는 달리 무어농장 가족들을 포함해 패서디나 지역에는 어려운 사람들이 많다. 따라서 젊은이들이 텃밭에 관심을 갖게 하는 것이 더 나은 미래로 그들을 이끄는 하나의 방편이 되는 것이다. 열을 맞춰 늘어선 채소와 꽃들을 바라보던 배런이 한 청년을 가리켰다. 그는 기다란 식탁에 점심 식사를 차리고 있는 이제 20세인 매니(Manny)로 텃밭에서 교육을 받으며 작물을 심고 관개시스템 설치법을 배웠다고 그가 말했다. 꽃에 관해서도 배워 최근 결혼식장에 들어가는 부케를 모두 맡아 시간당 20달러의 소득을 올렸다. “내가 궁극적으로 추구하는 바는 이 젊은이들에게 창업요령을 가르치는 것”이라며 배런은 앞으로의 계획을 설명했다. 학생들이 운영하는 푸드 트럭, 공작실기 중심의 차터 스쿨(자율형 공립학교) 등이다. 아이들에게 채소 기르는 법, 절임 만드는 법, 벤치 용접하는 법 등, ‘실제로 뭔가를 하는 법’을 가르치는 학교다. 이어 텃밭에 점심식사가 배달됐다. 케일과 퀴노아 샐러드가 상에 올랐다. 배런은 꽃을 잘라 머리장식처럼 만든 후 관람객들의 머리에 씌우고 사진을 찍어줬다. 모두가 활짝 웃었다. 이어 관람단을 태운 버스는 글래셀 파크(Glassell Park)로 향했다. 최근까지 중국 국수 창고로 쓰였던 단순한 벽돌 건물로 들어갔다. 곧 공사가 완공되면 이 건물에는 50개 식품도매생산자들의 개별적인 생산 공간이 들어서게 된다. 내부에 각종 지원 서비스도 갖춰진다. 캘리포니아주 엔시니타스(Encinitas)시에 위치한 라이시태그(Leichtag)재단의 프로그램 책임자 니키 마자롤리(Niki Mazaroli)는 어려운 환경에 처한 사람들이 자립할 수 있도록 돕는 것이 재단의 목표 중 하나라고 말했다. 재력을 갖춘 조나단 클럽 회원들이 그곳의 텃밭을 보고 투자해볼 만하다는 생각을 품게 되기를 원한다고 그녀는 말했다. 회원들이 도시농업 프로젝트에 투자하면 생활임금(livable-wage)을 받을 수 있는 일자리도 창출된다. 다음 목적지에서도 같은 종류의 노력이 진행되고 있었다. 패서디나(Pasadena)시의 무어(Muir)고등학교 부지에 있는 농장은 어수선하고 식물이 무성하며 요란했다. 조나단 클럽의 텃밭이 깔끔하고 반듯하고 조용한 것과 대조를 이뤘다. 관람단은 진지하게 이것저것 메모를 했으며, 실질적인 세부정보에 관심을 보였다. 예컨대 텃밭에서 매년 무려 15만 달러 상당의 작물이 수확된다는 사실, 텃밭 조성에 4만 달러가량이 들었다는 점, ‘팜스케이프 가든스(Farmscape Gardens)’라는 지역 도시농업 벤처에 일감을 준다는 사실 등이다. 그 회사가 조나단 클럽의 씨를 파종하고 화단에 거름을 주고 작물을 윤작한다. 이번 투어는 LA에 기반을 두고 있는 시드스탁(Seedstock)이 기획했다. 컨설팅 서비스를 제공하고 지속가능한 식품 프로젝트에 관한 정보를 공급하는 업체다. 매년 지속가능 농업 컨퍼런스를 주최한다. 올해엔 11월 12일 UCLA 앤더슨 경영대학원에서 시작됐다. 올해의 테마는 ‘농업 재통합, 지역 식품 시스템과 도시의 미래’다. 120년 전통을 자랑하는 조나단 클럽(회원제)을 나온 관람단은 버스로 돌아가면서 방금 견학하면서 목격한 광경에 관해 이야기를 나눴다. 아연도금 말구유가 여름에 불타버리지 않았을까? 그 나무에 정말로 식용 올리브가 열렸을까? “지금까지 작물의 수확량을 늘리기 위해서는 식물유전자에서 자연 발생하는 변이에 의지하는 방법밖에 없었으므로, 식량증대를 위해 식물육종학자들은 시급하게 새로운 방법을 찾아야만 했다.”고 리프먼 교수는 설명한다. 오늘날 지구촌 인구의 약 8명 중 1명에 해당하는 8억4,200만 명 이상이 충분한 영양 섭취를 하지 못 하고 있다. 2050년 세계인구가 90억에 달할 것으로 예상됨에 따라 식량가격 상승과 기아가 더 만연한 미래가 우리를 기다리고 있다. 이미 고대인들 그리고 식물육종학 발전 초기의 과학자들은 변이체형(modified architectures)을 가진 식물을 선택할 때 과실의 수확량이 크게 달라진다는 사실을 알고 있었다. 쉽게 이해할 수 있는 과학용어로 설명하자면 “식물체형은 식물의 영양생장 - 새싹과 잎 - 그리고 개화로 시작되는 생식생장 사이의 섬세한 균형으로 결정된다. 수확량을 늘리기 위해서는 꽃과 과실이 가장 풍부한 식물이 필요하다. 문제는 이를 위해 잎에서 생산되는 에너지가 필요하다는 사실”이라고 리프먼 교수는 설명한다.