ACARA와 AAMT가 공동 진행한 STEM Connections Project의 실행 과정, 교육적 효과 및 학교-산업체 파트너십에 관한 연구 결과 doc_id CNTS-00120007585_1

STEM 교육 계획 실행에 앞서, 2014년부터 2015년에 걸쳐 ACARA(the Australian Curriculum, Assessment and Reporting Authority)는 ‘STEM Connections Project’라는 소규모 연구를 진행하였다. 본 프로젝트는AAMT(the Australian Association of Mathematics Teachers)와 공동연구로 진행되었으며 STEM 분야의 교수법과 학습과 관련한 전반적인 조사를 위하여 통합적 연구방식을 사용하였다. ACARA와 AAMT가 공동으로 주관하고, 호주 교육과정 중 수학, 과학, 테크놀로지 과목과 연계한 STEM 교육을 위한 본 프로젝트에는 전국의 13개교가 참여하였다. STEM 체험학습 프로젝트를 통해 학생들이 관련 학습 내용에 대한 자신감이 향상됐다는 것에 교사들은 대체적으로 동의하였다. 특히, 학생들의 발표 능력과 프로젝트와 관련한 질문에 대한 답변 능력이 월등히 향상된 것으로 나타났다. 추측하건대, 장기간에 걸쳐 참신한 관련 프로젝트를 수행할 수 있다면 학생들의 관심을 보다 많이 늘릴 수 있을 것으로 보인다. 학부모들로부터 좋은 반응을 얻었다는 학교들도 있었다. 하지만 이러한 학습 영역과 연계된 STEM 체험학습 프로젝트가 모두에게 맞는 것은 아니었다. 프로젝트와 관련한 대부분의 의견들이 긍정적이기는 하였으나 몇몇 학교들은 중립적 의견을 내놓았다. 프로젝트의 실행에 적응하지 못한 소수의 학생들을 제외하고는 상대적으로 상당히 높은 프로젝트 관심도와 참여도를 보였다. 이번 STEM 체험학습 프로젝트의 주 목적 중 하나는 STEM 관련 학습 영역들에 대한 통합적인 학습지도 접근방식이 학생들의 능력 향상에 도움을 주는지를 조사하는 것이었다. AAMT는 다음과 같이 학생들의 수학적 능력의 폭을 넓혀야 한다고 언급한 바 있다. 프로젝트 시행 전에 교사들은 수학은 STEM 교육 프로젝트와 연계가 가장 힘들 것이라고 예상했었다. 교사들 중 일부는 과학과 테크놀로지 학습 영역과는 달리 수학 과목과 STEM 교육과의 통합은 상당히 어려운 일이라는 의견을 내놓기도 했다. 각 수학 영역 STEM 체험학습 프로젝트에 알맞은 수학공식이 명확하게 제시되었기에 교사들과 학생들은 관련 수학적 지식을 실제적으로 STEM에 어떻게 이용할 있는지를 이해할 수 있도록 하였다. 교사들은 이러한 방식은 학생들이 STEM과 수학 영역 간의 이해도와 흥미를 높이는 데 도움을 주었다는 의견을 보였다. 본 수학 영역 STEM 체험학습 프로젝트의 진정한 강점은 교실에서 배우는 수학을 실생활과 직접적으로 연결할 수 있는 능력 함양의 기회를 주었다는 것이다. 교사들은 평소 수학 시간 보다 프로젝트가 진행되는 동안 학생들은 스스로 문제를 해결하려고 꾸준히 노력하는 모습들을 보였다고 보고서에 기록했다. 프로젝트 보고서에는 학교-산업체와의 파트너십의 발전 방안에 대한 가이드라인을 세우는 것 보다는 파트너십에 대한 의견을 정리하는 것에 중점을 두었다. 모아진 의견들은 명확하고 정기적인 대화의 중요성과 신중한 산업체와의 협력체제 계획 등을 강조하는 일반적인 것이었다. 프로젝트를 위해 세가지 종류의 파트너십이 구성되었었다: 연구 부문, 민간 부문 그리고 지역 사회. 많은 학교들은 기업체들과 복합적인 파트너십을 구성하였다. 세 가지 종류의 파트너십 모두 프로젝트 운영과 관련한 조언, 기술적인 조언, 학생들을 위한 STEM 관련 직종과 관련한 프레젠테이션 등을 제공하였다. 민간 부문과 지역사회 중심의 파트너십은 학생들에게 그들의 생산품의 디자인과 마케팅에 관한 정보를 제공하였다. 일부 기업들은 일부 학교들에 경제적인 지원도 제공하였다. 대다수의 학교들은 그들이 기대했던 것보다 훨씬 많은 도움을 기업체들로부터 받았다고 밝혔다. 프로젝트에 참여한 학교들이 파트너십과 관련한 의견은 모두 긍정적이었고 프로젝트를 통해 귀중한 경험을 했다는 의견들이 많았다.