수능 영어의 절대평가 전환에 따른 등급 체계의 적절성, 사교육비 경감 효과의 실효성 및 교육적 기대 효과에 대한 논의 doc_id PCY_201411050933141351_2

그리고 등급 수는 절대평가에서는 교육목표에 기반해 사전에 설정된 성취기준과 준거에 따라 정해지므로 지나치게 세분화하기는 어려우며 현실적으로 등급 수가 5개가 넘으면 등급에 대한 수행수준기술(performance level description)이 쉽지 않다. 이런 이유에서 학교현장에서는 4~5등급의 절대평가를 가장 많이 사용해 왔다. 현재 학교현장에 도입된 성취평가제의 등급수가 5개 이므로 중등학교 교육과정운영과의 연계 강화를 위해 수능의 등급수도 5개로 하는 것도 적절할 것이라 생각된다. 그리고 수능의 변별력을 줄이고 장기적으로 수능을 자격고사화하겠다는 계획 하에서는 3개(상, 중, 하)로 하는 방안도 고려해 볼 수 있다. 상대평가의 결과에 준거참조적 해석을 덧붙이는 데는 큰 무리가 따르지만, 절대평가의 결과에 상대평가적 해석을 덧붙이는 것은 변별력이 약할 수 있다는 것 외엔 무리가 없다. 수능 영어의 현 9등급제의 상대평가를 절대평가로 바꾸자는 주장의 근거 중 하나가 영어에 투자되는 사교육비 절감이다. 2013년 통계청 자료를 보면 영어의 경우에는 고등학교에서 오히려 사교육비가 감소하고 있는 것을 볼 수 있다. 그런데 사교육비가 감소하고 있는 시점에 있는 고등학교의 대입과 관련된 수능 영어를 절대평가하면 사교육비를 절감할 수 있다고 한다. 고등학교에서는 영어보다 수학으로 인한 사교육비가 더 많이 투자되고 있으므로, 수능 영어를 절대평가하여 영어의 변별력이 없어지면 수학의 변별력이 커지게 되어서 수학에 대한 사교육비가 더 증가할 것으로 예상된다. 초등학교와 중학교에서 영어에 대한 사교육비가 증가하는 원인은 외고, 국제고 입시 때문이다. 중학교 내신을 9등급제 상대평가에서 성취평가제(절대평가 5등급, A~E)로 바꾸는 과정에서 영어 내신성적으로 학생을 선발해야 하는 올해 외고 입시의 경우 중 3 영어 내신을 9등급제의 상대평가로 환산하여 반영하였다. 절대평가로의 전환의 애초 의도였던 사교육비 경감이라는 문제는 해결될 것인가의 부분은 그리 긍정적이지 않다. 한국사회의 영어 광풍은 세계적으로 유례없는 사회적 현상으로 볼 수 있다. 학벌사회에서 ‘영어학벌사회’로 진화한 한국의 분위기에 있어서 영어에 대한 쏠림은 매우 심한 편이다. 2009년 2월 6일자 한국경제신문에 따르면 실제로 영어를 잘하면 그러지 못한 이들보다 대체로 높은 임금을 받는 것으로 알려져 있는데 약 30％ 정도 높은 임금을 받는 것으로 분석됐다. 또 이 같은 ‘영어 프리미엄’이 2000년대 들어 계속 상승하는 추세라고 전하고 있다. 이런 사회적 분위기 가운데 영어실력의 향상은 매우 중요한 과제로 떠올랐고, 이런 상황을 잘 파악하고 있는 중상위권 이상 되는 학생들은 절대평가의 일정 등급성취 이후에도 계속적인 실력 향상을 꾀하고자 할 것이기에 그들에게 사교육비의 경감은 없을 것으로 보인다. 과도한 점수경쟁을 지양하고 일정 수행기준을 만들어 그 안에 들어오면 합격이 되는 절대평가는 한국의 비정상적 입시열기를 고려한다면 학생들의 지적 성취를 이룰 수 있도록 돕는 교육적 의도가 충분히 있는 바람직한 제안으로 생각한다. 2006년 교육부에서 발표한 ‘영어교육혁신방안’ 발표이래로 2010년 ‘영어교육 질 제고 및 격차해소방안’에 이르기까지 현행 영어교육 관련하여 교육부가 가장 큰 화두로 생각하고 있는 두 가지 문제가 의사소통능력 향상과 English Divide(영어격차, 즉, 영어 실력 차이로 인해 사회·경제적 격차가 커진다고 여기는 현상)라고 볼 수 있다. 그 중 의사소통능력문제는 시험과 경쟁위주의 교육이 아니라 미리 정해진 기준에 도달하느냐의 절대평가로 가게 된다면 의사소통능력의 향상 문제를 해결해 가는 단초를 제공할 수 있다는 점에서 긍정적이다.