북한 IT 산업의 발전 역사, 기술적 특징 및 하드웨어와 소프트웨어 분야의 현황과 한계 doc_id PCY_201509070112368961_2

정체되어 있던 북한의 IT산업은 1980년대 후반에 수립된 2차례의 과학기술발전3개년계획(1987년~1993년)에서 전자공학, 생물학, 열공학이 집중되면서 재도약의 시기를 맞았다. 특징적인 것은 기존 기계공업의 자동화 중심에서 벗어나 컴퓨터를 중심으로 한 독자 산업으로 성장 확대되었다는 점이다. 세부적으로 살펴보면, 전반적으로 제3차 7개년계획(1987년 ~ 1993년)과 동일한 임무인 생산 공정의 자 동화, 기계화, 로봇화, 컴퓨터화 목적으로 기계공업의 기술고도화를 위해 IT 사업들이 추진되었으며, 이를 실현하기 위해 고성능 컴퓨터 개발 및 응용이 강조되었다. 이를 실현하기 위해 북한은 1988년부터 2000년까지 과학기술발전 전망목표를 책정하여 16M, 64M DRAM 반도체 개발, 32비트급 극소형 컴퓨터 생산 및 64비트 컴퓨터 개발, 전자 재료 및 부품의 국산화 80% 달성, 전국 전산망 구축 및 경제계획의 종합적 전산화 등 첨단 전자공업 육성을 시도하였다. 이상, 북한의 IT 산업의 발전 역사를 살펴보았으며, 이를 기반으로 북한 IT 산업의 특징을 정리해 보겠다. 북한의 IT 산업의 첫 번째 특징은 초기 자립적 민족경제 건설의 수단에서 출발하여 현재 중요 산업으로 발전되었다는 점이다. 북한은 자립적 민족경제 건설을 위해서 중공업위주 산업 육성정책을 장려하였으며, IT 산업은 이들 중공업의 자동화, 효율성 확대 등을 위해 시도되어 왔다. 이러한 예들은 1970년대 ‘3대기술혁명’을 통한 기계화, 자동화, 원격조종화에서 간접적으로 살펴볼 수 있으며, 최근 주장하는 자동공정제어인 CNC화도 같은 맥을 이룬다. 그러나 1990년대 이후에는 IT 산업, 특히 소프트웨어 분야에서 지속적인 발전을 통해 독자 산업으로 발전하였으며, 현재 주요 외화벌이 수입 산업으로 활동하고 있다. 최근 외화벌이를 못해 북한 정부가 직접 조선콤퓨터센터를 해체하고, 개별 독립 채산제의 센터로 개편한 점은 소프트웨어 산업의 경제적 중요성을 간접적으로 잘 이야기한다. 이동통신의 경우는 태국 록슬리퍼시픽에 이어 이집트의 오라스콤이 북한 지역에 핸드폰을 공급하면서 급격한 증가를 보이고 있다. 최근 가입자가 240만에서 300만명에 이른다고 한다. 최근에는 북한 체신성도 대만회사와 합작하여 “체콤”이라는 독자적 이동전화 및 중계기를 생산하여 평양 지역에 보급하고 있다고 한다. 그러나 송신과 수신 모두 요금을 받아 보급량이 많지 않다고 한다. 전체적으로 사용자수와 사용지역이 급격히 늘고 있다. 북한은 정보통신 산업의 빠른 발전을 위해서 IT 관련 역량 강화에도 힘을 쏟고 있다. 2001년부터 IT 우수 인재를 육성하기 위해서 금성 제1, 2 고등중학교 등에 전문 컴퓨터 수재 양성기지를 두었으며, 교과 과정도 다른 학교에 비해서 컴퓨터 교육을 확대하였다. 현재까지 이들 학교를 통해 컴퓨터 분야의 우수 인재들이 많이 배출되고 있다. 또한, 연구개발 역량을 확대하기 위해서 2012년 국가과학원의 컴퓨터연구소를 정보과학기술연구소로 개편하였고, 체신성 산하 정보통신연구소를 확대하였다. 이상, 북한은 정보통신 인프라, 인력, 정보화 기기, 소프트웨어 개발 등에서 어느 정도 정보화 기반을 보유하고 있는 것으로 평가된다. 그리고 북한도 정보화 기반을 활용하여 다양한 서비스들을 개발하고, 제공하고자 노력하고 있다. 대표적인 예로 중앙과학기술통보사를 통해서 제공되는 과학기술정보 검색 체제 ‘광명’, 홈페이지, 전문검색체계 ‘위성’, 김책공업종합대학을 시작으로 주요대학으로 확대되고 있는 원격 화상교육, 원격 진료 서비스 등이 있다. 또한, 아직 초창기이기는 하지만 스마트폰을 활용하여 물건을 구매하는 사이트들이 활동하고 있다. 그러나 다른 한편으로는 폐쇄적인 인터넷 운영과 중앙정부 중심의 정보제공 시스템 등 개방과는 다른 면을 보이고 있다. 대표적인 예로 인터넷 기능을 비활성화하여 판매하고 있는 태블릿 컴퓨터와 컴퓨터 사용자의 활동을 감시할 수 있는 컴퓨터 운영체제 ‘붉은별’ 등이 있다. 최근 북한에서는 정보화 기기들도 생산되어 판매되고 있다. 대표적인 예로는 북한이 자체적으로 생산하였다고 주장하는 태블릿 컴퓨터들이 있다. 2012년에는 아침-판다 합작회사의 ‘아침’, 5월 11일 공장의 ‘아리랑’, 조선콤퓨터센터에서 생산한 ‘삼지연’ 3종류가 출시되었다. 이후, 2013년 말에 룡악산정보기술연구소의 ‘룡흥’이, 2014년에는 노을합작주식회사의 ‘노을’, 최근 ‘아리랑’의 후속모델인 ‘울림’ 등 다양한 태블릿 컴퓨터들이 출시되고 있다. 이들 태블릿 컴퓨터는 출시된 모델마다 한정적으로 제품이 생산되고 있으며, 생산은 중국 등에서 조립하여 북한으로 들어오거나, 수입된 부품을 북한에서 조립한 것으로 평가되고 있다. 이들 태블릿 컴퓨터는 북한 내 종이 등 부족에 따라서 전자교과서 및 어학관련 사전 등 교육용 중심으로 출시된 것으로 보이나, 아직까지 전국적으로 확대 보급되지 않고 있다. 최근에는 북한 내 요리 방법에 대한 프로그램 등 사용자의 수요에 맞게 프로그램을 차별화하고자 노력하고 있으며, 관련 생산 및 판매 기관들도 확대되고 있다. 소프트웨어 분야에서는 주체적 기술개발과 외화벌이를 위한 개방이 동시에 진행되고 있다. 우선 주체 사상에 입각한 부분으로는 2000년대 중후반부터 개발되어 온 리눅스 기반의 자체 컴퓨터 운영체제 ‘붉은별’이 있다. ‘붉은별’은 마이크로소프트사의 컴퓨터 운영체제인 윈도우 프로그램의 보안 문제를 신뢰할 수 없어, 이를 극복하기 위해서 개발이 시작되었다. 2008년부터 출시된 ‘붉은별’은 지속적인 개발을 통해 2013년 ‘붉은별 3.0’까지 출시되었다. 북한은 개발과정에서 운영체제뿐만 아니라 다양한 프로그램 개발 및 응용 능력까지 자체적으로 발전시키고 있다. 그러나 윈도우 시스템에 비해서 응용 프로그램이 부족하고, H/W, S/W의 호환성 문제로 사용이 불편하여, 확대 보급되지는 못하고 있는 실정이다. 그럼에도 불구하고, 북한은 정부차원에서 학생들 컴퓨터 교육에 리눅스를 기반으로 한 ‘붉은별’ 사용법을 지속적으로 가르치고 있어, 향후 자체 컴퓨터 운영제체로 자리 잡을 수 있을지 주목된다. 세 번째 특징은 하드웨어와 소프트웨어의 불균형적 발전이다. 북한은 전통적으로 중공업 육성을 위해 하드웨어 개발에 많은 노력을 기울여왔다. 이러한 노력들은 구성공작기계의 세계 대회 입상 등 다양한 성과로 나타났었다. 그러나 사회주의 국가들의 붕괴, 1990년대 고난의 행군 시기로 인한 산업 인프라 붕괴, 여기에 폐쇄적 정책 및 경제난 등으로 인해, 해외에서 생산 설비 도입을 어렵게 하고 있다. 이로 인해 IT 관련 하드웨어 분야의 생산 능력이 거의 붕괴되었다. 최근 CNC화 개발을 통해 이를 극복하고자 노력하고 있으나, 여전히 세계적인 수준에서는 거리가 있다. 반면, 소프트웨어 분야에서는 적어도 리눅스 분야에서는 자체 개발 능력을 가진 것으로 평가되고 있으며, 세계화 흐름에도 어느 정도 쫓아가고 있는 것으로 보여진다. 대표적인 예로, 2012년부터 출시된 태블릿 컴퓨터들은 후속 모델로 출시되면서 운영체제인 안드로이드의 버전이 올라가고 있는데도 불구하고, 전체적으로 프로그램의 안정성이 높아지고 있다.