캐나다 워터루대학의 Co-op 프로그램 사례를 통한 산학협력의 성과와 일본의 산학협력 인재 육성 및 대학 특성화 추진 현황 doc_id PCY_201509090347532111_7

캐나다 워터루대학의 Co-op 프로그램이 내실 있게 운영되어 좋은 성과를 이룬 것에는 대학과 학생들의 철저한 계획과 노력이 있었다. 이 프로그램이 우리나라 대학의 산학협력을 통한 특성화를 추진하는데 시사하는 바를 다음과 같이 정리해 볼 수 있다. 첫째, 실무경험을 통하여 현장적응력 향상의 성과를 달성할 수 있다. 학생들이 강의실에서 학습한 이론과 지식을 현장에 체계적으로 적용할 수 있는 기회를 제공함으로써 실무경험을 쌓는다는 의미가 크다. 또한 학생들은 Co-op프로그램을 반복적으로 참여하여 전문성을 개발하게 되며 개발된 업무경력이 이력서에 포함됨으로써 취업과 진로개발에 유리하게 된다. 또한 취업 준비를 장기간에 걸쳐서 체계적으로 할 수 있게 되며 또한 고용주와의 인터뷰 능력도 향상되는 결과를 가져온다. 둘째, 고용주가 학생에게 보수를 지급하는 체제를 구축하여 고용주와 학생들의 참여가 신중하고 성과 지향적으로 될 수 있다. 우리나라의 현장실습처럼 단순한 견학 차원의 실습이 아니라 실무를 담당하여 수행한 업무에 대해 적정한 보수를 받는다. Co-op 프로그램에 참여한 워터루대학의 학생들은 졸업할 때까지 2년동안 산업체 현장업무에 참여하여 평균적으로 4,300~77,000$ 정도의 보수를 받는 것으로 나타났다. 평균적으로 Co-op프로그램을 이수한 학생들은 그렇지 않은 학생들에 비해 약 15% 정도 더 높은 소득을 받는 것으로 나타났다. 셋째, 노동시장 경험을 통한 취업 노력의 현실화에 기여한다. Co-op 프로그램을 통하여 현장 경험을 넓히게 되므로 학생들이 막연하게 희망해오던 일자리와 실제 취업을 위해 노력해야 할 업무 유형을 식별할 수 있는 판단력이 길러진다. 취업을 위한 사교육에 투자를 많이 하게 되는 우리나라의 대학생 취업 노력에 비하여 효과적이고 현실적인 교육인 것으로 판단된다. 넷째, 고용주와 학생들의 상호혜택이 가능하며 네트워크가 수월하게 형성된다. Co-op 프로그램에 참여한 학생들은 업무 현장의 조직과 시간관리 스킬을 향상시킬 수 있으며 학생 입장에서는 고용주에게 자신을 홍보할 수 있는 기회도 마련할 수 있으며 고용주와의 네트워크를 형성할 수 있는 기회도 가질 수 있다. 다섯째, 창업의욕을 함양한다. 워터루대학은 교수가 창업할 경우 학교에서 부지와 건물을 저렴하게 제공하고 지적 재산권을 창업자인 교수가 가지도록 한다. 교수들에게는 Co-op 프로그램에 참여하는 회사와 연구개발 네트워크를 형성하는데 도움이 되고 있으며, 이러한 맥락에서 학생들에게도 창업 의욕을 키워주고 있는 것으로 나타난다. 예컨대, 대학생을 대상으로 한 창업의향 설문조사 ‘Entrepreneurship survey’에 참여한 워터루대학 학생들은 창업에 대하여 상당히 긍정적인 의지를 가지고 있는 것으로 답변하고 있다(정지선 외, 2005). 여섯째, 학생 취업에 긍정적 효과가 있다. 산업체들은 Co-op 프로그램이 시작하는 학기마다 학생들의 이력과 함께 면접을 통해 실습생을 모집한다. 따라서 학생들은 자신의 역량을 키우기 위해 부단히 노력하고 있으며, 졸업할 즈음에는 수년간의 실무를 경험한 것과 같은 역량을 보유하게 된다. 이는 워터루대학 졸업생의 취업률이 95% 내외를 기록하고 있는 것으로 설명된다. 일곱째, 교육의 질이 향상된다. Co-op 프로그램을 조직적으로 내실 있게 운영하여 학생들이 현장경험을 통해 지식과 기술이 상당히 향상된다. 따라서 교수들도 수업준비를 철저히 하게 되어 교육의 질이 높아지고, 수준 높은 학생들의 질문으로 교수들의 연구에도 자극제가 되어 교수와 학생 상호 간에 교육적 효과가 큰 것으로 볼 수 있다. 또한 Co-op 프로그램은 커리큘럼(curriculum) 개발에도 반영하여 교육의 질적 제고에 기여하고 있다. 산업계에서 요청하는 교육 프로그램을 개설함으로써 수요자 지향적 교육의 효과가 나타나 업계에서 Co-op 학생에 대한 요청을 유지하게 된다. 또한 산업체에서 실시한 학생 실습에 대하여 고용주가 지도하고 평가하는 기능을 가지게 되어 산업체가 대학교육의 또 하나의 주체가 되고 있다. 일본에서는 최근 글로벌화로 격변하는 사회구조 속에서 장기간에 걸친 경제 불황과 학령인구의 감소 및 초고령화의 진행으로 일본 경제의 부활을 위한 산학협력 인재육성에 많은 노력을 기울이고 있다. 저출산·고령화는 학령인구의 감소로 인한 대학의 구조뿐만 아니라, 일본 경제의 가장 큰 문제점이라 할 수 있다. 학령인구의 저하는 사립대학 중심의 일본 대학의 운영에 심각한 영향을 미치고 있다. 2013년 현재 일본의 4년제 대학은 782개로, 그 중 사립대학이 전체 77.5%에 해당하는 606교이다. 재학생 기준으로 보면 일반 사립대학에 재학하고 있는 학생이 약 210만 명으로 전체의 73.5%에 이르고 있다. 이들 대학(학부) 졸업자의 취업률과 대학원 등의 진학률을 보면, 진학률은 2010년을 정점으로 3년 연속 감소하여 13.0%에 지나지 않고 있는 데 반해, 취업률은 67.3%로 3년 연속 상승 추세이다. 마찬가지로 일시적으로 일을 하거나 진학도 취업도 하지 않는, 소위 NEET족은 2013년 현재 11만 5천 명으로 전체 16.6%로 나타나 3년 전의 19.7%에서 계속 감소하고 있는 상황이다. 실제 구체적인 산학연계 현황을 보면, 민간 기업으로부터의 수탁연구 실시 건수는 2012년 6,158 건으로 전년 대비 6.9% 증가하고 수탁연구비는 97억 엔으로 전년대비 약 11.7%에 해당하는 10억 엔이 증가하였다. 그러나 연구비가 계속적으로 감소하는 상황에서 실시 건수가 많아져 산학연계가 소규모로 이루어지고 있다고 할 수 있다. 1건당 연구비 수주 금액은 2007년에는 192만 엔이었으나, 2012년도에는 157만 2천 엔으로 낮아지고 있다. 그뿐만 아니라 대학의 연구 성과를 바탕으로 벤처 창업을 하는 건수 역시 계속적으로 낮아지고 있는 상황이다. 특허출원의 경우에도 2012년 국내외 총 특허출원은 19,104건으로 전년도에 비해 20건이나 낮아지고 있으며, 특히 외국에 특허를 출원하는 건은 2011년도에 비해 30건이나 낮은 5,809건이다(文部科学省, 2013). 일본 정부는 오랜 사회·경제적 문제를 극복하기 위해서는 대학이 새로운 신성장 동력으로 역할을 다 해주어야 함을 인지하고 대학 산학협력 활동에 거는 기대가 크다. 이처럼 저출산·고령화와 인구감소, 사회․경제 활력의 저하, 나아가 장기적인 산업경쟁력의 약화로 미증유의 위기를 맞고 있다는 인식 아래, 일본에서는 제4기 과학기술 기본계획을 발표하고 산학협력을 통한 대학 특성화를 추진하고 있다(内閣府, 2011). 이에 따라 문부과학성에서는 2014년 ‘꿈 비전 2020’의 제안을 바탕으로 사회를 변혁하는 연구개발과제를 발굴하여 연구개발을 가속화시키는 것이 중요하다고 인식하여 다양한 산학연계를 추진하고 있다(文部科学省, 2014b). 2011년에는 20개 대표 기업 회장과 12개 대학 총장 등 산학 리더가 모여 산학협력을 통한 인재 육성을 위해 ‘산학협동인재육성원탁회의’를 결성하여 2012년 5월 7일 산학협동인재육성 액션 플랜을 발표하였다. 이러한 액션 플랜의 연장선에서 가장 대표적인 사업으로 2013년도부터 추진하고 있는 혁신센터의 ‘과학기술기반 대혁신 창업 프로그램(Center of Innovation S & T Based Radical Innovation and Enterpreneurship Program: COI STREAM)’을 들 수 있다.