방사선 및 원자력 산업의 성장과 국제 협력 현황, 그리고 국민적 신뢰 확보를 위한 소통 및 인식 개선 노력 doc_id PCY_201511170447499511_23

방사선 산업육성과 함께 이용기관도 증가하고 있다. 2014년 말 기준으로 방사성동위원소 및 방사선발생장치를 이용하는 기관은 모두 6,612개소로 2013년(6,085개소) 대비 8.6% 증가하였다. 이용 분야별로 보면 산업분야가 전체 이용기관의 76% 가량을 차지하고 있으며 공공분야가 10%, 교육 및 연구 분야가 각 4.5%, 의료분야가 3.1%, 그리고 군사 분야가 약 1.3% 가량을 차지하고 있다. 한편 방사선 산업 육성을 위한 방사선기업 경쟁력 강화를 위해 2014년에는 기업이 주도하는 개방형 R&D 프로그램을 신설하여 5개 시범과제에 15억원을 지원하였다. 우리나라는 원자력 연구개발에 있어 사상 처음으로 2009년 요르단에 5MWt급 연구용원자로를 수출한데 이어 2014년에는 네덜란드 '델프트 공대 연구로 개조 및 냉중성자 설비 구축사업(OYSTER 프로젝트)'을 수주하였다. 한국방사선진흥협회는 동위원소분야 국가 간 정보교류의 이점을 최대한 활용하고 급속히 변화하는 방사선 산업분야 국제사회의 환경변화에 능동적으로 대처하기 위해, 2008년부터 세계동위원소기구(World Council on Isotopes : WCI) 사무국을 유치하여 운영해오고 있다. 현재 전 세계 41개국에 82개 기관회원이 가입되어 각 분야별 위원회와 워킹그룹 운영을 통해 상호 정보와 전문가 교류 활동을 수행하고 있으며 3년마다 개최되는 방사선 및 방사성동위원소분야 최대 규모의 국제컨퍼런스인 세계동위원소대회(International Conference on Isotope : ICI)를 주관해오고 있다. 2014년에는 WCI 사무국의 안정적인 운영 및 회원기관 간 상호 국제협력방안 논의를 위해 제6차 총회 및 제4차 집행위원회를 개최하였다. 또한 WCI는 방사선 등 이용기술의 평화적인 교류협력 및 이용진흥 활성화를 위해 제8차 세계동위원소대회(ICI)를 미국원자력학회와 공동주관하여 미국 시카고에서 2014년 8월 23일(토)~28일(목)에개최하였다. 동 대회에는 전 세계 31개국에서 방사선 관련 전문가 약 450명이 참석하였으며, 총 22개의 전시부스가 운영되었다. 아울러, 특별세션의 일환으로 WCI 회장 포럼(WCI President Forum)을 신규 구성하여 방사선 등 이용 및 규제관련 기관장을 초청하여 국가별 현황 및 전망에 관해 발표토록 하였다. 특히, 여성 과학자의 방사선 등 분야에서의 기여 확대를 위해 마리퀴리(Marie Curie) 주요 업적에 대한 소개와 함께 앞으로의 여성 과학자의 역할에 대한 주제발표도 이루어졌다. 1975년 원자력의 평화적 이용촉진과 원전연료 수급시장 정보교환을 목적으로 출범한 우라늄협회(Uranium Institute, UI)는 2001년에 이르러 현재의 세계원자력협회(World Nuclear Association : WNA)로 명칭을 변경하여 거듭나면서 그 활동 영역을 원자력산업 전반에까지 확대 하였다. 2014년 말 기준 세계 34개국 170여개 기관이 회원으로 가입하고 있으며, 국내에서는 한국수력원자력㈜를 비롯하여 한국전력공사, 한국전력기술㈜, 한전원자력연료㈜, 한국원자력연구원, 한국원자력문화재단, 두산중공업(주) 등 7개 기관이 가입하고 있다. 세계원자력협회는 영국 런던에 본부를 두고 있으며, 18명의 이사회 멤버들은 매년 4월과 9월 정기총회를 가지며, 매년 4월 세계원전연료주기 컨퍼런스(WNFC)와 9월 연차 심포지엄을 개최하여 국제원자력산업계 발전을 위한 토론의 장을 마련하고 있다. 방사선은 국민의 생활과 밀접한 산업, 의료, 연구 분야에서 활용이 지속적으로 증가하고 있으나, 방사능 사고, 피폭(방사선에 노출되는현상) 등에 대한 국민들의 우려와 막연한 불안감 증가는 방사선이용 산업에 대한 불신 및 사회적 갈등으로까지 이어질 수 있다. 이에 따라 한국방사선진흥협회는 국민들의 방사선에 대한 부정적 인식을 개선하고 올바른 정보를 신속⋅정확하게 전달할 수 있도록 다양한 이해 프로그램을 개발하여 운영하고 있다. 국민에 대한 방사선 이해개선은 단계별 목표를 설정하여 중장기적인 관점에서 방사선 홍보 전략을 기획하여 추진해야 한다. 체계적인 시스템 없이 추진된 홍보 프로그램은 단발성 행사로 그치거나 피드백을 통한 개선이 어려우므로, 협회는 아래와 같이 방사선 홍보시스템을 구축하여 운영하였다. 한국원자력문화재단에서는 원전 필요성, 안전성에 대한 국민인식 저하 등 사회환경의 변화와 다양한 이해관계자의 요구를 반영하여 원자력 관련 정보의 투명성과 신뢰성 확보 및 공감대 확산을 위한 소통사업을 다양하게 전개하고 있다. 시민, 대학생, 학부모 등 각계각층의 국민들이 참여하는 '원전안전 국민모니터링단'을 운영하여 원자력을 포함한 다양한 에너지원에 대한 다양한 의견을 개진하고 숙의할 수 있는 자리를 마련했다. 또한 학부모와 학생이 함께 참여하는 교육⋅체험프로그램인 '엄마와 함께하는 에너지골든벨'을 시행(42회 4,732명)하는 등 차세대를 대상으로 하는 원전안전 교육을 진행했다. 이밖에 대학생 찬반토론, 원전⋅에너지 갈등에 대한 이해 제고를 위한 시민강좌(3개 권역 188명), 종사자, 공무원, 주민 대상 원전 안전교 육(5회 1,350명) 시행 등 원자력시설 주변 지역 중심의 안전문화 분위기를 조성함으로써 원자력을 둘러싼 오해를 넘어 이해와 신뢰의 기반을 쌓는 긍정적인 인식전환의 계기를 마련했다. 일본 후쿠시마 원전사고 이후 방사선에 대한 국민들의 불안감이 커지고, 생활속 방사선 안전에 대한 관심이 높아지고 있는 상황을 반영하여, 한국원자력문화재단에서는 원자력 및 방사선에 대한 올바른 인식과 원전 주변지역 및 대국민 소통의 역할을 수행할 전문 인력의 필요성을 느끼고 방사선카운슬러 양성교육을 시행하였다. 2014년 첫 사업으로 권역별 5개 대학 원자력⋅방사선 전공학생 413명이 에너지정책 이해, 방사선 인체영향, 후쿠시마 사고 당시 사례, 심리학, 소통기법 실습 등 관련교육을 이수하고, 이중 254명에게 자격증을 수여하였다. 제도적인 뒷받침을 위해 한국직업능력개발원을 통해 2014년 12월 민간 방사선카운슬러 1,2급 자격 등록을 마쳤으며, 방사선 카운슬러 자격증 소지자는 방사선피폭 현장 상담, 생활주변방사선 모니터링⋅교육⋅소통 활동을 수행하게 된다. 방사선에 대한 막연한 두려움을 해소하고 나아가 청년 일자리 창출에도 기여할 수 있도록 향후 법적 자격취득을 위해 지속적으로 지원할 예정이다.