중국 식품산업의 성장 배경과 구조적 변화 속에서 숙련된 인적 자원 및 공정 관리 역량을 통한 기업의 경쟁우위 확보 전략 doc_id PCY_201611220539449181_10

한편 중국 식품산업에서는 고정자산 투자가 급속한 성장을 유지하는 데 밑받침이 되었다고 본다. ‘12차 5개년 규획’ 기간 동안 중국 식품산업의 고정자산 투자는 급속한 성장을 유지했고, 생산품 구조조정도 빨라졌으며, 산업자동화 수준도 한층 더 향상되었다. 구체적으로 2011~2014년 고정자산 투자 누적 총액은 5조 7,300억 위안으로 ‘11차 5개년 규획’ 기간 대비 3조 4,300억 위안 늘어나 1.5배 증가하였다. 이러한 투자가 중요한 이유는 식품산업이 위생관리와 생산성 등을 위하여 자동화 기계가 많이 쓰이기 때문이다. 따라서 식품산업은 대표적인 경공업 영역이면서도 기계설비의 영향이 크고, 대형화와 브랜드화가 대단히 중요하다고 볼 수 있다. 서구와 일본의 다국적기업들이 이러한 브랜드, 기술 및 관리 역량을 갖고 중국에 대거 진출하였지만, 대만계와 중국 로컬 업체들의 저가격 공세로 인하여 치열한 경쟁을 벌이고 있는 것으로 보인다. 이는 식품산업의 기반 기술이 이미 성숙기술이어서 진입장벽이 높지 않기 때문이기도 하다. 향후 중국 식품산업의 전망은 어떠한가? 이와 관련하여 중국식품공업협회(2015)는 다음과 같은 전망을 내놓고 있어 주목된다. 우선 산업생산 성장의 지속적인 침체이다. 경제발전이 ‘신상태(新常態)’에 접어들면서, 성장 압력이 커지게 되었다. 소비정책의 영향과 수입제품의 충격 및 일부 업종의 생산능력 과다 등의 원인이 성장세를 압박할 것이다. 둘째, 산업 구조조정과 업그레이드가 가속화될 것이다. 즉 소비수준과 건강의식이 제고되면서, 식품소비구조의 업그레이드가 가속화될 것으로 예상된다. 식품산업은 이를 만족시키기 위해, 새로운 식품경제 성장점을 육성하고, 전통식품산업의 개조와 업그레이드를 추진해야 한다. 국가 산업 구조조정의 요구에 따라, 식품공업의 일부 낙후 생산능력을 점진적으로 도태시켜야 한다. 아울러 식품공업 영역의 과학기술 혁신 능력이 제고되어, 산업 구조조정과 업그레이드를 지지해야 한다고 이 협회는 주장하고 있다. 중국의 식품산업은 빠른 경제성장 과정에서 역시 폭발적으로 성장해 왔다. 양적인 성장 이외에 최근에는 소비수준의 제고에 따라 고급화도 이루어지고 있는 것으로 보인다. 이에 대해 공급 측면에서 전통적 로컬 기업들 이외에 다국적기업들의 진출이 이루어져왔으며, 따라서 성숙 기술을 사용하는 이 산업에서 치열한 경쟁은 불가피한 것이었다. 이러한 경쟁에서 앞서 나가기 위한 핵심 요인은 평준화되고 성숙화된 기술을 활용하여 어떻게 고품질의 제품을 싸게 만들 수 있는가 하는 조직역량의 문제이다. 그러한 점에서 조직역량을 지탱하는 사람관리의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않을 것이다. 본고는 식품산업 중에서 라면, 스낵류, 과자류, 파이류 등을 생산하는 한국계 A, B 업체와 대만계 캉스푸 사례를 중점적으로 다루었다. 문헌과 전언을 통해 유추할 수 있는 캉스푸의 강점은 대량 생산에 따른 규모의 경제 실현과 인력에 대한 철저한 통제적 관리 등을 들 수 있다. 그러나 2절에서 보았듯이 캉스푸는 인재에 대한 교육훈련에 대해 매우 많은 투자를 해 왔으며, 그러한 점이 중국 시장에서 확고한 입지를 차지하는데 기반이 된 것으로 판단된다. A사는 1995년 일본의 한 식품회사와 합작으로 중국에 진출하였으나, 3년 후 독자법인으로 전환하고 상해 시내에 자리를 잡았다. 그 부지가 점차 공업지구에서 상업지구로 바뀜에 따라 상해시로 편입된 금산구에 다시 50년 임대의 공장 부지를 얻어 2008년 이전하였다. 2011년 3월 A사는 상해시로부터 식품안전 최우수공장 인증을 받기도 하였다. 식품산업은 주지하다시피 위생관리가 핵심 경쟁력 요인 중의 하나인데, A사는 중국 당국과 업계로부터 그것을 인정받아 수많은 업체들이 견학을 다녀갔다고 한다. A사의 여러 제품 중 라면은 특히 중국 내에서 프리미엄급 시장의 1위를 차지하고 있다. 대만계 식품 강자인 캉스푸의 경우 라면 1개의 도매가가 0.8~2.5위안, 평균 1.2~1.4위안, 고가 제품이 2.5위안인데 비하여 농심은 4.5~12위안, 평균 5~6위안으로 거의 세 배 이상의 가격을 보이고 있다. 다만 물량 측면에서 캉스푸는 440억 개 라면 시장의 40% 이상을 차지하고 있다. 중국의 라면 상품이 7,000여개에 달한다는 점을 떠올린다면 대중 메이커로서 캉스푸의 위력을 짐작할 수 있다. 면의 생산은 밀가루를 반죽하는 공정으로 시작되는데, 맛을 내기 위하여 글루틴(껌 성분)을 넣는다. 또한 면에 물이 많이 들어가야 쫄깃한 맛이 나는데, 섭씨 4도에서 물의 밀도가 가장 높은 원리를 활용하기 위하여 반죽방의 온도를 관리하고 있다. 이후 반죽한 밀가루를 1~7번 기계를 통해 흘리면서 면의 모양을 만들어 나가는데, 7번 기계에서 비로소 꼬불꼬불한 모양을 갖게 된다. 그것은 생산 흐름에서 속도를 갑자기 늦춤으로써 가능해지는 현상이다. 이 기계 역시 한국에서 가져왔다고 한다. 이러한 밀가루 반죽과 면을 만들어 내는 공정은 온도와 습도 등의 영향을 적지 않게 받기 때문에 숙련자들의 기계와 지표 조정이 대단히 중요하다. 그러한 점에서 A사는 강점을 갖고 있다고 한다. 그다음 증숙공정에서 100도 스팀으로 찌고, 라면 모양을 사각 혹은 원형으로 만들어준 다음, 유탕공정에서 기름에 튀기는 작업을 거친다. 그다음 40도 이하에서 냉각시키면 라면이 완성되는데, 이후 포장공정은 2층에서 선작업된 수프와 포장재 등을 활용하여 결합하는 방식으로 이루어진다. 그러나 모든 것을 기계와 레이저 등을 통해서 할 수는 없다. 예를 들어 설탕으로 코팅된 잘게 잘린 양배추의 경우 기계를 활용하는 이외에 사람에 의한 수선별이 철저히 이루어지고 있었다. 수선별 소팅(sorting) 작업실에서는 50명의 여성 인력이 눈으로 이물질을 걸러내고 있는데, 이들은 시력 평가를 통과한 주로 25~40세 인력이다. 이들은 기본적으로 인센티브가 주어지고, 오선별이 일어날 경우 그 인센티브를 깎는 방식으로 보상이 이루어지는데, 잘한 사람과 못한 사람의 차이는 보통 500위안, 최대 1,500위안에 달한다고 한다. 엄청난 집중력을 요구받는데, 최저등급 평가를 3번 받으면 다른 부서로 가야 한다. 이러한 수선별 후 다시 금속 검출기를 거치며, 그 뒤에 8대의 카메라를 장착한 레이저 선별기가 구조와 색상, 형태를 다시 가늠한다. 그 기계의 작업 조건은 일반 작업자가 조정하지는 않고, 기술자나 관리자의 소관이다. 한편 수프포장 공정의 경우도 자동화가 많이 진척되어 분당 450개가 포장되지만, 아직은 한국의 분당 900개의 절반밖에 되지 않는다. 그렇지만 심양공장은 공회도 강하고, 활동적이며, 따라서 임금인상협약에 사인도 한다고 한다. 이에 비해 상해공장은 아직은 공회가 결성되어 있지 않았다. 그밖에 직책수당은 과장/주임급이 800위안, 기사 400위안, 반장 300위안 등이다. 아울러 고정적인 상여금은 없는 반면, 성과급이 있어서 2014년의 경우 춘절 때 100%를 지급했다고 한다. A사는 스스로 라면산업에서 세계 3대 명품브랜드임을 자랑하고 있으며, 실제로 한국계 다른 업체들에 비하여 중국 시장에서 확고한 뿌리를 내린 것으로 보인다. 또한 일본의 라면 강자인 일청 등도 중국 시장에서 고전하고 있으며, 대만계 식품회사인 캉스푸와는 제품 세그먼트를 달리하여 A사가 프리미엄급에서 성공하고 있는 것도 주목할만하다. 중국 내 7,000여 개에 달하는 라면 제품 가운데 프리미엄급에서 1위를 달리고 있는 A사의 사례는 레드오션 시장에서도 숙련과 조직 역량에 기반한 경쟁우위를 구축하는 것이 가능함을 시사한다. 특히 위생관리와 공정관리가 중요한 식품산업에서 환경, 공무, 소방 등 부서 간 협조관계가 중요한데, A사는 그러한 역량을 갖추었다는 점에서 다시 한번 노동부문 경쟁력의 중요성을 절감하게 된다.