여성의 경제활동 참여와 영유아 발달 사이의 관계 및 보육의 질을 결정하는 핵심 요인과 개선 방안 doc_id PCY_201702170520351241_3

이런 맥락에서 무상 보․교육을 제공하는 국가가 있다면 시작 연령은 대부분 3세 이후부터이다. 핀란드는 초등학교 취학 1년 전부터, 그리스는 4살부터, 영국, 벨기에, 스페인, 프랑스, 이탈리아, 룩셈부르크, 헝가리, 폴란드, 포르투갈, 스웨덴은 3살부터, 몰타와 벨기에만 2~3살 사이부터 무상 보․교육을 제공한다. 과거 사회주의 국가였던 라트비아, 루마니아, 리투아니아에서만 EU 국가 중 유일하게 0~1세부터 무상 보․교육이 시작된다(European Commission/EACEA/Eurydice/Eurostat(2014)). 이는 자녀가 영아일 때 여성의 취업과 자녀의 건강한 발달이 양자택일 관계에 있는 것으로 여성이 경제활동에 참여하면 아동의 발달이 저해되는 것을 감수해야 한다는 의미로 해석될 수 있다. 그러나 부모와 자녀가 안정적으로 애착을 맺는지 여부는 부모와 자녀가 함께 한 시간의 총량보다는 함께 한 시간동안의 상호작용이 어떻게 이루어지는지가, 즉 함께 한 시간의 양보다는 질이 중요하다고 한다(EBS 부모 제작 팀(2013)). 여성이 경제활동에 참여하게 되면 자녀는 대리양육자 혹은 기관에서 보⋅교육을 받게 되어 아동의 발달이 지연되거나 원활하게 이루어지지 않을 가능성이 우려된다. 그러나 장시간의 기관 이용은 영유아의 발달에 부정적인 영향을 미치지만, 기관 이용 시간보다 영유아의 발달에 더 중요한 요인은 모의 민감성과 교사와 아동간의 상호작용인 것으로 나타난다. 미국의 아동보건발달 국립 연구소(National Institute of Child Health and Human Development)에 의하면, 영유아는 대리 양육을 장시간 경험할수록 사회적 능력(social competence)이 저하되고 외현적 문제행동(externalizing behavior)이 증가하는 것으로 분석되었다. 아동이 생후 3~54개월 이내에 대리양육(모를 제외한 부, 친척, 보모, 기관보⋅교육 포함)을 받은 시간이 늘어날수록 대리양육자가 측정한 아동의 협동심, 책임성, 감정조절력 수준은 떨어지고, 공격성, 불복종, 관심 호소, 자랑과 과시의 수준은 높아진 것이다. 그러나 장시간 기관이용이 아동 발달에 미치는 효과는 크지 않는 수준으로 의학적 개입이 필요할 정도는 아니었다. 오히려 장시간 기관이용보다 아동의 사회적 능력과 외현적 문제행동에 큰 영향을 미치는 것은 영유아 모의 민감성이었고 그 다음으로 대리양육의 질이었다(Lanlois and Liben(2003), NICHD(2003)). Brooks-Gunn et al.(2010)에서도 아동의 생애 첫 1년 내에 여성이 전일제 근로를 참여했을 때 3세 때 측정한 자녀의 색깔 인식, 글자 식별, 숫자와 계산 능력, 모형 분별 등 인지적 발달이 지체되는 것으로 나타났다. 그러나 여성 경제활동의 부정적 영향은 양질의 기관 교육, 발달을 자극하는 가정환경, 모의 민감성에 의해 상쇄될 수 있는 것으로 나타났다. 영유아의 발달과정을 고려했을 때, 특히 영아(0~2세)는 가정양육이 적합하다는 주장이 있어 어린 자녀를 둔 여성의 경제활동 참여를 주저하게 만든다. 영아기에는 안정적인 애착을 형성하는 것이 중요하다. 안정적인 애착을 형성하는 과정이란 주 양육자가 영아의 욕구와 행동패턴을 파악하기 위한 세심한 관찰을 항시 기울이고, 영아의 매 요구가 바람직한지 분별하며, 이에 긍정적인 지원과 격려 혹은 애정 어린 훈육을 즉각적으로 행해야 함을 의미한다. 이와 같이 영아에게는 지속적인 관심과 반응이 요청되므로 이러한 노력을 헌신적으로 기울일 가능성이 높은 부모가 아이를 직접 돌보는 것이, 즉 가정양육이 적합하다는 주장이 타당할 수 있는 것이다. 또한 영아기에는 오감이 자극되어야 하는데, 오감학습은 아이가 관심을 가지는 주변에서 흔히 찾을 수 있는 사물로 이루어질 수 있기 때문에 가정에서 구비하기 부담되는 교재 교구가 필요 없다. 또한 영아는 아직 사회성이 발달할 적기가 아니므로 기관 보⋅교육을 통해 타인과의 왕성한 교류를 시도할 단계가 아니다. 반면 유아기(3~5세)에는 영아기와 달리 창의성, 사고력, 계획 수립 및 실행능력, 사회성, 도덕성 등이 발달하는 때이다. 종일제 보육 시 교사가 대체되어 반을 지도하는 것에 대해 불안정 애착에 대한 우려가 있을 수 있으나, 애착 대상의 다양화보다는 대상별 애착의 안정성이 중요할 수 있다. 엄마가 자녀에게 항시 민감성을 유지하기 위해서는 일정 시간 자녀로부터 분리되어 여가와 휴식 시간을 확보해야 한다는 정신의학적 견해(정우열(2015))는 아동이 애착을 맺는 대상을 국한하기보다는 아동을 돌보는 여러 성인과의 안정적 애착이 중요함을 시사한다. 이를 기반으로 반을 담당하는 교사가 보육시간과 별개로 수업준비, 부모면담 등 보육을 성공적으로 이끌기 위한 시간을 가지는 자체보다는 그 교사를 대체하여 들어오는 교사의 자질과 교사와 아동간의 안정적인 유대감 형성이 중요함을 추론할 수 있다. 실제로 지금도 아이들은 오전과 오후의 통합보육시간에 반을 담당하는 교사 외에 다른 교사의 지도 하에 놓이게 되며, 이 교사들과 유대감을 형성해야 기관 생활에 원만히 적응할 수 있다. OECD(2012)에 의하면, 교사의 이직률이 낮을 때 보육의 질적 수준이 제고되며 아동의 발달에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타난다. 교사가 장기간 근무해야지만 아동과 안정적인 유대감을 형성할 수 있고 아동의 특성을 세심히 파악해 연속성을 갖고 수업 프로그램을 기획할 수 있기 때문이다. 교사의 이직률이 낮다는 것은 운영자가 보육교사에게 호의적인 처우와 근무여건을 제공하고 있음을 나타내는 대리 지표로 생각할 수 있다. 교사가 자질에 합당한 대우를 받는다고 생각할 때 업무 능률이 향상될 수 있음은 물론이다. 따라서 부모가 보육의 질을 짐작할 수 있도록 보육교사의 근속년수 정보도 공개하는 것이 바람직하다. 부모가 어린이집을 선택하기 전 반별로 교사 자격 급수를 확인해 내 아이가 어느 정도의 자격을 갖춘 교사의 지도 하에 놓이게 될지 사전에 가늠하도록 반별로 교사의 자격 현황을 공개하는 것도 필요하다. 앞으로 보건복지부는 보육과정의 공개, 부모와 교사의 소통, 부모의 보육 참여, 운영위원회의 개최 주기 등을 확대하는 열린 어린이집을 전국적으로 확대할 계획인데, 이는 보육의 질을 획기적으로 개선하는 전기가 될 것으로 기대된다. 열린 어린이집은 보육 환경을 개방형으로 전환하고, 부모에게 영유아 발달 및 인성 교육과 직접 보육과정에 참여할 수 있는 프로그램을 제공하며, 운영위원회를 자주 열어 부모의 의견을 어린이집 운영에 적극적으로 반영하는 차별성을 지닌다. 특히 부모가 자발적으로 급식시간이나 낮잠 시작 시간, 아이들의 스트레스 지수가 올라가는 오후 시간 등에 참관하거나 보육에 참여할 수 있다면 보육 품질 모니터링에 내실을 기할 수 있고 부모로서는 교사가 아동과 행하는 전문적인 상호작용을 직접 보고 배우며 부모역량을 제고할 기회를 가질 수 있을 것이다. 그리고 열린 어린이집 교사가 보육시간에도 충실하면서 기존의 수업 준비, 부모 면담, 행정 업무 외에 추가적으로 부모와의 소통 및 부모 교육⋅참여 프로그램을 기획하기 위해서는 근로 시간 내에 이러한 업무를 해결할 시간을 먼저 확보해 주어야 할 것이다.