평생교육의 개념적 정의와 범위, 학습자 및 제공자 측면의 특성, 그리고 개인의 삶의 질 향상과 사회적 통합을 위한 평생학습의 가치와 역할 doc_id PCY_201706020146065341_1

평생교육은 ‘평생’이라는 명사와 ‘교육’이라는 명사가 합쳐져서 이루어진 복합명사이다. 복합명사의 경우 주로 앞의 말은 수식이나 제한의 개념이 크며, 그만큼 뒤의 말이 중요한 뼈대를 이룰 가능성이 높다. 당연히 평생교육이라는 말 가운에 중요한 뼈대는 교육이라 할 수 있다. 교육은 인간이 사회적 동물로서 문명에 적응하여 살아갈 수 있게 하는 인간만의 중요한 특성이자 사회가 보장해야 할 천부인권인 것이다. 또한 평생교육에서의 ‘평생’이라는 용어는 학교교육뿐만 아니라 본래부터 평생에 걸쳐 이루어지는 활동이 교육이라는 것을 확인시켜 주는 동어반복적인 의미를 가지고 있다고 볼 수 있다(한숭희, 2005). 평생교육이라는 말에서 ‘평생’은 ‘교육’이라는 말 앞에 붙은 수식어로서 뒤에 있는 ‘교육’의 본래 특성을 분명히 하는 것이다. 교육이 원래 평생에 걸쳐 이루어져야 마땅한 것이지만, 지나치게 학교만을 교육의 장면으로 인식하고 있는 오류를 바로잡기 위해 만들어진 말로서 교육의 특성을 부각시키기 위해 탄생한 용어가 ‘평생교육’이라고 볼 수 있는 것이다. 결국 평생교육은 인간이 문명으로 이룩된 사회 환경에 적응하고 살아가는데 필요한 모든 지식과 경험을 배우고 가르치는 일체의 활동이라고 정의할 수 있다. 평생교육은 공간적 개념의 가정교육, 학교교육, 일터교육, 지역사회교육, 사이버교육을 포함하고, 형식적 개념의 무형식교육, 형식교육, 비형식 교육을 망라하는 교육으로 정의 될 수 있다(권대봉, 2009). 교육을 공간적 정의로 분류하여 다섯 마당으로 제시한 것은 다섯 마당에서 교육이 단절적으로 이루어지는 것이 아니라 다양한 공간에서 동시에 교육이 일어나는 것을 의미한다. 이는 일생 동안에 경험하게 되는 모든 생활공간에서 학습이 이루어질 수 있으며, 학습요구를 충족시킬 수 있는 형식･비형식･무형식의 다양한 교육활동임을 의미하는 것이다. 이러한 관점과 유사하게 차갑부(2014)는 평생교육을 한 개인이 태어나서 죽기 전까지의 수직적 통합과, 가정과 학교를 포함한 모든 생활공간의 수평적 통합을 통하여 언제 어디서나 필요할 때 자신의 학습욕구를 충족시킬 수 있는 형식적･비형식적･무형식적 교육활동이라고 정의한다. 이와 같은 교육권에 대한 의미를 살펴보면, 교육은 학습이 없이 이루어질 수 있는 반면, 학습은 교육적 맥락에서 벗어난 상황에서 이루어질 수 있고, 교육 외적인 상황에서 더욱 관찰되는 특성이 있다(Thomas, 1991). 이러한 특성을 고려한다면 평생교육은 제공자 차원에서 학습자에게 학습이 이루어질 수 있도록 도움을 줄 수 있는 체계적인 시스템적인 활동을 의미하고, 평생학습은 학습자 차원에서 학습을 주도적으로 실천하거나 우연적으로 경험하게 되는 학습 활동을 의미한다. 평생학습의 관점은 학습자 측면을 강조하지만, 평생교육의 관점은 학습 경험의 제공자와 학습자를 모두 고려한다고 할 수 있는 것이다(권대봉, 2007). 학습 및 교육 대상자의 특성들을 반영하여 그들을 위한 다양한 학습 경험이 이루어질 수 있도록 요구분석이 우선적으로 실시되고 그들만을 위한 학습 및 교육 기회를 제공하는 것이 기본이 되어야 한다. 이는 평생교육이 생애주기와 생활공간을 고려하여 차별화된 교육을 제공할 수 있도록 제공자와 학습자 측면에서 대상 집단의 특정화 및 세분화 전략을 활용하고, 면밀한 요구분석을 통해 접근하기 위한 노력이 요구됨을 의미한다. 둘째, 사회가 성숙해가면서 자유시간이 늘어나고, 마음이 풍요로워지면서 삶의 보람을 위한 학습수요가 증대되고 있는 현실을 고려, 평생학습을 통해 자기실현뿐만 아니라 지역사회의 활성화, 고령자의 사회참여, 청소년의 건전육성 등 사회 전체에 긍정적인 가치가 있다는 것이다. 셋째, 평생학습 기반을 정비함으로써 학력뿐만이 아니라 여러 가지 ‘학습의 성과’가 적절히 평가되는 사회를 만들어가는 것은 교육개혁의 과제 중 하나인 학력사회의 폐해를 시정하는데 직결된다는 판단에 따른 것이다(中央教育審議会生涯学習分科会, 2004). 평생학습의 구체적인 운영방법에 있어서는 전 생애를 통해 사람의 잠재능력을 최대한 발휘할 수 있도록 대학에서 사회인 등을 수용할 수 있도록 추진하고 다양한 학습 서비스의 질을 보장하고 향상시키며, 학습 성과에 대한 평가 및 활용, 학습활동을 통한 지역 활동 추진, 현대적･사회적 과제에 대응한 학습 추진 등 다양한 시책을 집중적으로 실시하고 있다. 지역사회가 직면한 과제가 다양화하고 복잡화되고 있는 점을 감안해 지역 과제 해결의 담당자를 기르기 위해 사회 교육을 진흥하고 교육의 원점인 가정교육을 지원하기 위해 가정과 지역과의 연계는 물론 교육 분야와 보건복지 분야와 제휴 협력에 의해 부모와 자식의 성장을 한층 지원해 나가고 있다. 또한 전체적인 교육시스템은 평생학습을 촉진하고, 모든 연령대의 사람들을 위한 형식학습, 비형식학습, 무형식학습을 강조한다. 평생학습의 개념은 지식 전달의 개념과 전문 기술의 습득에서 개인개발을 위한 학습과 창의적 잠재력 개발 및 활용으로까지 확대되는 등의 패러다임의 변화가 요구됨을 의미한다. 이러한 변화는 형식학습, 비형식학습, 무형식학습에 이르기까지 모든 교육 수준과 제공 형태에서 필요하다(UNESCO Education Strategy 2014-2021). 그러나 경제적 어려움을 해소하기 위한 방법으로 평생교육을 바라보는 시각으로 인해 경제적 부흥을 위한 수단으로 강조되기 시작하였다(이종재, 2004). 따라서 OECD(1996, 1998)의 경제적이고 인적자본적 관점이 반영되어 평생교육과 평생학습을 통한 고용가능성, 국가 경쟁력 제고, 삶의 질 향상 등이 강조되기 시작하였다(이무근, 김신일, 강무섭, 최운실, 2001). 우리나라의 평생교육은 UNESCO(1972)의 평생교육에 대한 권고안을 수용하면서 인간주의적 이상과 민주주의 및 통합에 대한 신념이 이루어진 유토피아적인 인간주의적 이상과 민주주의 통합에 대한 신념을 반영한 유토피아적인 비전을 담고 있다. UNESCO한국위원회(1973)는 평생교육이란 평생을 통한 계속적인 교육을 의미하며, 급변하는 현대사회에 있어 일정 연령층을 대상으로 하는 한정된 기간의 교육으로서의 학교교육과, 조직화되지 못한 비효율적 상태로 방치되어 있는 사회교육의 기능을 다같이 개편･강화하고 한 사회가 가지고 있는 교육자원의 효율성을 높여 교육역량을 극대화하려는 노력을 의미한다고 정의하였다. 이와 같은 정의가 반영되어 우리나라의 평생교육은 소외된 계층에 우선적 관심을 두고 인간중심적이고 민주주의적이며, 사회 통합에 기여할 수 있도록 기대되는 복지와 평등이 강한 시각으로 출발을 하였다. 이러한 정의는 모든 사람이 생애주기에 맞춰 각자의 열망을 충족시키고, 그들의 사회에 헌신하는데 요구되는 지식과 기술을 습득할 수 있도록 평생학습의 기회가 주어져함을 강조하는 것이다. 지금까지 살펴본 바와 같이 평생교육은 생득적으로 타고난 인간 특성의 한 단면인 교육 그 자체를 의미하는 것이며, 이는 근대 이후 학교교육에 의해 가려져 온 원래 의미의 재발견이기 때문이다. 교육은 생애의 특정한 순간 특정한 장소에서 한시적으로 이루어지는 의례가 아니라 인간이 태어나서 죽는 순간까지 시간(수직적 환경)과 장소(수평적 환경)에 구애됨이 없이 상황의 변화와 개인의 욕구에 따라 지속적으로 이루어지는 것이며, 또 그렇게 이루어져야만 한다. 개인이 평생에 걸쳐 이렇게 교육을 받고자 하는 욕구 는 수준 높은 양질의 삶과 행복추구에 기인한다(한준상, 2002). 질 높은 삶과 행복 추구는 그 목표점이 개인에 따라, 즉 각 개인의 연령이나 재산, 성별, 종교적 신념, 국적, 그리고 신체적･정신적 조건에 따라 얼마든지 다를 수 있다. 그 말은 개인이 설정한 삶의 질과 행복의 가치에 따라 교육의 내용이나 방법이나 장소 또한 얼마든지 다를 수 있음을 의미한다. 즉, 존엄한 삶과 행복을 위한 교육이 개인의 조건에 따라 달라야 한다는 것이다. 그 가운데 신체적･정신적 조건이 열악한 것으로 알려진 장애인이 있다.