농촌의 성공적인 사업화 사례와 실내 환경 개선을 위한 자생식물 활용법, 그리고 전통 테마 마을의 운영 및 체험 프로그램 소개 doc_id PCY_201708100422073101_2

햅쌀마루농식품이 쌀 조청을 생산하기까지 많은 시행착오가 있었다. “처음 조청을 만들기까지 기술과 경험이 부족해서 실패의 쓴 맛도 봤어요. 쌀 20가마 정도는 버리기도 했죠. 그 때 마다 다시 한 번 도전해보라며 농사짓는 쌀을 제공해주는 남편 덕에 도움을 많이 받았습니다.” 김 대표가 조청 사업에 도전해 기반을 잡기까지 남편은 든든한 조력자가 돼줬다. 김 대표는 “한 번 실패를 경험해봐야 어디가 잘못 됐는지, 어떻게 해야 더 좋은지 알게 된다”며 “과거의 어려움이 지금의 햅쌀마루농식품을 있게 한 밑거름이 됐다”고 회고했다. 남편 뿐 아니라 조청 사업화 과정을 함께한 든든한 지원군이 또 있다. 바로 판매 전략부터 상표 디자인, 상품 홍보까지 전 과정을 이끌어준 포항시 농업기술센터다. 배움을 게을리 하지 않는 김 대표는 최근에도 마케팅과정 교육을 받으며 햅쌀마루 농식품의 발전을 위해 노력하고 있다. “농업기술센터에서 다양한 지원과 교육을 받고, 조청을 만들다 보니 농촌에서도 부가가치를 충분히 올릴 수 있다고 생각 했습니다.” “잭슨의 원래 이름은 토순이. 어려서부터 유난히 사람을 잘 따라 우리 부부도 각별히 귀여워했던 아이지요. 방송국에서 잠깐 빌려간 건데 아시다시피 이제 없어서는 안 될 상황이 돼버렸잖아요. 아쉽지만 결국 완전 분양을 해드렸어요.” 김 대표에게는 요즘도 수시로 잭슨과 새끼산양들의 양육법을 묻는 작가들의 전화가 걸려오곤 한다. 산양(goral)은 이름처럼 사람이나 다른 들짐승이 접근하기 어려운 고산의 바위 지대에서 서너 마리씩 무리지어 산다. 우리 나라의 산양은 설악산·대관령·태백산 일대에 서식하는데 멸종위기종으로 보호받고 있다. 농장에서 기르는 산양은 알프스 등지에서 유래한 젖 짜는 품종이다. 흰색은 자이넨, 검은빛은 알파인, 갈색은 토겐부르크 종. 지금은 산양의 종류며 습성을 훤히 꿰며 대학 강의까지 다니는 전문가지만 6년 전에는 그 역시 아는 게 없었다. 처음 산양을 기른 계기는 성장기 두 아들에게 젖을 먹일 요량이었다. 2007년 부동산컨설팅을 접고 귀농한 김 대표는 공매로 마련해 둔 지금의 농장 터에서 농사를 시작했다. 문제는 우유배달도 오지 못할 만큼 외진 곳이었다는 것. 자연산양농장에서는 우량교배 등으로 생산량을 늘리는 대신 좋은 먹이와 사육환경으로 산양유를 고급화하는 데 정성을 쏟는다. 국내에서 보기 드문 2층 구조의 축사에도 김 대표의 이런 고민과 연구가 담겨 있다. 가까이 가면 코부터 싸쥐게 되는 축사들과 달리 유럽의 농장들을 벤치마킹한 이곳은 위생적이고 쾌적하다. 분뇨가 쌓이지 않고 모두 아래로 떨어지기 때문이다. 1층은 농기계가 움직일 수 있도록 넓게 만들어 자주, 그리고 쉽게 분뇨를 실어낼 수 있도록 했다. 김 대표의 또 다른 선택은 ‘직접가공’과 ‘주문판매’다. 김 대표는 처음부터 ‘유통업자에게 납유하지 않는다’는 원칙을 세웠다. 보관과정에 따른 영양소 파괴 없이 착유할 때의 신선한 상태 그대로 소비자에게 전달하기 위해서다. 유제품에 꼭 필요한 살균 역시 기계 힘을 빌리는 대신 중탕저온 파스퇴르법을 이용한다. 더 수고롭고 힘들지만 세균침투를 원천봉쇄할 수 있다. “관계기관 정기점검에서 세균이 너무 안 나오는 것을 이상히 여긴 검사원들이 불시에 들이닥친 적도 여러 번”이라는 게 김 대표가 전하는 에피소드다. 현대인의 일상생활 중 80~90%가 실내에서 이뤄지는 만큼 실내 환경은 삶의 질에 상당한 영향을 미친다. 실내 환경을 좌우하는 요소는 다양하지만 ‘공기의 질’은 비교적 최근에 알려졌다. 식물이 공기 정화 작용을 한다는 사실이 미국 항공우주국(NASA)의 연구를 통해 밝혀진 뒤로 공기정화식물에 대 한 일반인의 관심도 높아졌다. 또한 사무실에서 식물을 키우면 직원들의 건강자각증상이 호전되고 업무능력이 향상된다는 연구결과도 있다. 실내 관엽식물은 공기정화효과가 뛰어날 뿐 아니라 온·습도 조절, 심리적 평안함과 정서적 안정감, 미적·조경적 가치 등 부가적인 효과도 제공한다. 현재 보편적으로 사용되는 실내 관엽식물 중에는 열대지역과 아열대 지역에서 도입된 종이 많다. 하지만 실내정원이 조성되는 장소는 일반적으로 조도(빛의 밝기)가 낮으며, 발코니는 겨울철 온도가 낮아 열대관엽식물에 적합한 환경은 아니다. 1990년대 초반부터 열대관엽식물에 비해 상대적으로 실내 환경에 적함한 산호수, 자금우, 백량금 등의 음지식물 활용에 대한 연구가 적극적으로 진행되고 있다. 또 소비자들도 실내조경공간에서도 입식물보다 자생식물을 선호하는 편이다. 공기정화능력이 우수한 자생식물을 실내조경에 활용하면 장식적 가치와 실내공기질 개선이라는 일석이조의 효과를 얻을 수 있다. 실내조경에 사용되는 대표적인 자생식물로는 동백나무, 후피향나무, 굴거리, 호랑가시나무, 후박나무, 측백나무, 향나무, 까마귀쪽나무, 팔손이, 백량금, 산호수, 자 금우, 식나무, 돈나무, 털머위, 맥문동, 소엽맥문동, 맥문아재비, 석창포, 봉의꼬리, 도깨비고비, 마삭줄, 송악 등 상록성 식물 27종이 있다. 건조한 실내에 촉촉함을 더하려면 돈나무, 다정큼나무, 만병초, 산호수, 자금우, 호랑가시나무, 봉의꼬리, 상록넉줄고사리 등을 활용하면 좋다. 새집증후군을 유발하는 포름알데히드 제거에는 남천, 백량금, 마삭줄, 고비·부처손·넉줄고사리와 같은 양치식 물류가 도움이 된다. 그러나 식물의 종류마다 생육에 알맞은 적절한 광도와 온도가 다르기 때문에 실내조건에 알맞은 식물을 선택하거나 생육에 적합한 실내조건을 맞춰야 한다. 공기정화용으로 사용할 수 있는 대표적인 자생식물의 관리조건을 소개한다. 지곡요금소에서 15분 거리인 안심마을 입구에는 ‘물레방아떡마을’이란 푯 말이 세워져 있다. 원래는 안심마을이지만 물레방아가 처음 도입된 마을 이라는 의미를 살리기 위해 전통테마마을의 이름을 ‘물레방아떡마을’로 명 명했다. 조선시대 실학자로 유명한 연암 박지원(1737~1805) 선생이 이곳에 처음으로 물레방아를 설치했다. 용추폭포에서 떨어져 흐르는 물은 사계 절 내내 마르지 않아 물레방아를 돌리기에 최적의 장소였다. 연암선생이 만든 물레방아는 100년 전 홍수에 떠내려가고 없지만 주민들은 이를 기념하기 위해 연암물레방아공원을 만들었다. 나무로 만들어진 물레방아는 지름 10m, 너비 2m로 국내 최대 크기다. 공원에는 연암 선생의 동상과 쉼터인 정자, 산책로 등이 있다. 이밖에도 10여 년 전까지 실제 곡식을 찧고 전기를 생산하는 용도로 이용된 ‘물레방아’와 ‘방앗간’, 전통테마마을 사업을 처음 시작한 장소인 전통가옥 ‘심진헌’, 작은 솔숲인 ‘송대’, ‘곤충박물관’과 ‘산촌유학학교’ 등이 관광객들에게 휴식과 교육의 장을 제공한다. 물레방아떡마을에서 다양한 체험을 통해 자연과 교감할 수 있다. 직접 사 과를 수확하는 ‘사과농장체험’을 비롯해 오색송편 등 ‘떡만들기체험’, 직접 메주를 쑤고 장을 담그는 ‘메주쑤기체험’과 ‘두부만들기’ 등 다양한 전통음 식체험이 준비되어 있다. 한편 물레방아떡마을은 2011년부터 기능성 작물인 ‘여주’를 특화작물로 재배하기 시작해 해마다 8월이면 2만 명 이상의 관광객들이 찾는 ‘함양 여주 축제’를 개최한다. 특히 축제 중 펼쳐지는 ‘감자삼굿’은 최고의 인기 코너. 고전적인 감자 삶는 방법이라 준비하는데 시간이 오래 걸려 축제 때만 한다고 하니 놓치지 말자. ‘로마는 하루 아침에 이루어지지 않았다’ 라는 말처럼 지금의 물레방아떡마을이 있기까지는 주민들의 화합이 가장 큰 역할을 하였다고 말하는 정태순 위원장. 전통테마마을로 재탄생한지 어느덧 10년이란 역사가 흘렀지만 여전히 다른 농촌관광마을의 우수사례를 연구하며 더 나은 물레방아떡마을의 미래를 만들어가고 있다.