소셜 미디어 시장의 경쟁 심화에 따른 서비스 다각화 및 Snapchat의 성장과 생태계 구축 전략 분석 doc_id PCY_201711130534412671_1

1세대 소셜 미디어 서비스의 경우, Facebook은 지속적으로 수익의 증가세를 나타내는 반면 Twitter는 최근 수익증가율이 정체하고 있다. 새로운 타입의 소셜 미디어 서비스들이 시장에 진입하면서 수용자의 이용패턴이 다양화되고 서비스 간 경쟁이 치열해지고 있는 것으로 보인다. 이러한 경쟁 환경에서 소셜 미디어 기업들은 실시간 동영상 스트리밍 서비스를 통해 서비스 영역을 확장하고, 카메라 효과와 영상 품질 개선 등 기존 서비스 기능을 보완하고 있다. 이 밖에도 카메라 디바이스 개발, VR 산업에도 관심을 갖고 투자하는 등 사업을 다각화하고 있다. 이러한 소셜 미디어 시장의 변화에 따라 본고는 Snapchat의 역량을 서비스 특징, 이용자수, 수익 등의 측면에서 살펴보고, 1세대 소셜 미디어의 최근 동향을 파악하고자 한다. 최근 소셜 미디어(social media) 시장은 메시지나 사진 ․ 영상 피드 서비스 중심에서 실시간 동영상 스트리밍 서비스를 확대하고, Instagram, Snapchat 등 후발 주자들의 이용률이 증가하면서 경쟁이 활발해졌다. 국내에서는 Facebook과 카카오스토리가 이용률이 높으며, 최근 네이버밴드와 Instagram의 이용률이 증가하고 있어, 1세대 소셜 미디어인 Facebook과 국내 기업인 카카오, 네이버 계열 서비스의 영향력이 큰 것으로 보인다. 소셜 메세징 앱 Snapchat의 경우, 국내에서 아직 활성화되지 않았으나 영국과 미국 등 해외에서 최근 몇 년 사이 큰 성장세를 보이고 있다. 2012년부터 서비스된 Snapchat은 원하는 노출 시간(1~10초)에 수신된 사진ㆍ동영상 메시지가 자동으로 삭제되는 것이 특징이며, 얼굴 인식 기반의 다양한 카메라 효과를 제공하여 인기를 얻고 있다. 2015년, Facebook이 실시간 동영상 스트리밍 서비스를 시작하면서 Facebook의 기능을 확장시키고 개인방송에 대한 수요층을 화보하기 시작하였다. 실시간 동영상 스트리밍 서비스 초기에는 동영상 기반 소셜 미디어인 Youtube가 선두에 있었으나 다수의 이용자를 확보한 Facebook이 해당 서비스에서도 우위를 점하였다. 미국 내에서 Facebook, Youtube 다음으로 Snapcaht의 실시간 스트리밍 이용률이 높은 것으로 나타났다. 실시간 동영상 스트리밍 기능을 확장하는 소셜 서비스들이 늘어나면서 실시간 동영상 스트리밍 서비스에서도 소셜 미디어간 경쟁이 치열해질 것으로 예상된다. 각 기업들은 수요층을 확보할 수 있는 역향력 있는 영상 공급자를 확보하고, 360도 VR 영상을 지원하면서 영상 품질을 향상시키며, 실시간 스트리밍 서비스에 적용 가능한 광고 개발하는 등 시장 우위를 점하려는 노력을 지속하고 있다. 따라서 향후 소셜 미디어 시장에서 실시간 동영상 스트리밍 서비스의 기술 발전과 시장 내 경쟁구도 변화가 지속될 것으로 예상된다. 다수의 이용자를 보유한 Facebook은 시장에 대한 빠른 대응을 통해 소셜 미디어의 이용자와 수익 측면에서 선두를 유지하고 있으나 Twiitter의 경우, 2015년 4분기 이후 이용자 증가율이 정체하고 있으며, 최근 일년간 수익 증가율도 하락세에 있다. Twitter는 실시간 동영상 스트리밍 서비스인 Periscope를 인수하고 인공지능, 머신러닝 관련 업체를 인수하고 서비스를 개선하려는 노력에도 불구하고 아직까지 뚜렷한 성과가 나타나지 않은 상태이다. 2014년 7월 매드비츠(MADBITS: 머신러닝 이미지 인식기술 전문)와 2015년 6월 웨트랩(Whetlab: 머신러닝 시스템 구현기술 전문) 인수에 이어 2016년 6월 인공지능 개발회사인 Magic Pony Technology(머신러닝 분야에 특화된 기업으로 동영상 및 사진 압축기술과 컴퓨터 비전 애플리케이션을 보유)를 인수하며(IT NEWS, 2016. 6. 23), 빅데이터 인공지능과 머신러닝 분야를 중심으로 서비스 확장을 모색하고 있다. 이를 통해 콘텐츠 품질 및 사용자의 경험을 향상시키고, 새로운 광고 모델이 개발 가능할 것으로 예상된다. Snapchat은 1초에서 10초 사이 사용자가 지정한 시간까지 사진과 동영상 메시지가 노출되는데, 기존 소셜 미디어 서비스와는 달리 메시지의 공유와 저장(스크린샷)이 어려워 메시지 휘발성이라는 특징을 가진다. Snapchat의 이용자(평균 월간 활성화 이용 기준)는 2012년에 서비스 런칭 이후 2013년 3천3백만 명에서 2016년 약 3억 만 명으로 4년 동안 연평균 108.9%로 크게 증가하고, 모기업인 Snap Inc.의 수익은 2016년 3억 6,680만 달러를 기록하는 등 소셜 미디어 시장에서 눈에 띄는 성장을 하고 있다. Snap Inc.는 2017년 3월에 IPO를 앞두고 있으며, IPO 시점을 포함한 2017 년에는 9억 3,550만 달러를 기록할 것으로 전망하고 있다(Strabase, 2016. 12. 22). Snap Inc.는 카메라를 중심의 커뮤니케이션을 골자로 Snapchat의 기능을 발전시키고 있다. Snapchat의 주 기능으로 내재된 카메라로 촬영시 얼굴을 인식하여 필터, 그래픽, 음향 효과 등을 추가할 수 있는 ‘Lenses’와 위치에 맞는 카메라 필터를 추천하는 ‘Geofilters’이 있다. 이러한 Snapchat의 기능들은 타 소셜 미디어의 신규 기능에도 영 향을 미쳤다. 카메라 중심의 Snapchat의 서비스 전략은 최근 페이스북이 인수하는 신규 서비스(기업)나 개발하는 기능의 맥락과도 유사하다. 예를 들어, 2016년, 페이스북은 카메라 프레임 속 얼굴들을 인식하여 서로 바꿔주는 앱인 MSQRD를 인수하여 Snapchat의 Lenses와 유사한 기능을 확보하였다. 2016년 4월에는 Snapchat과 유사한 기능인 메신저 프로필에 스캔가능한 QR코드를 추가하였고 5월에는 아직 상용화는 단계는 아니지만 일정시간 내에 삭제되는 메시지 기능을 Facebook 메신저에 추가하여 테스트하였다. 소셜 미디어들의 경쟁 속에서 몇몇 기업들은 자사만의 생태계를 구축하는 움직임을 보이는데, 대표적으로 2017년 3월에 IPO를 앞두고 있는 Snap Inc.가 있다. Snapchat상에서 사진과 동영상에 적용할 수 있는 효과 기술을 발전시키고, 카메라가 부착된 선그라스 ‘Spectacles’와 같은 디바이스를 개발하였으며, 해당 선그라스 자판기를 설치하는 등 오프라인에서 공급자 역할까지 확장하였다. 이러한 Snap Inc.의 움직임은 Google의 온라인 서비스부터 하드웨어 개발까지 자사의 서비스와 제품을 내에서 이용이 선순환 되는 생태계 구축 전략과 유사하다. Snap Inc.의 생태계 구축은 아직 미비하지만 IPO 이후 기업 가치를 상승시키고 신규 사업에 착수하면서 생태계 규모를 확장해나갈 것으로 예상된다.