미국 주니어하이스쿨의 설립 배경, 교육 목적의 변천, 그리고 운영 과정에서 나타난 성과와 비판적 쟁점 doc_id PCY_201711150338384341_2

미국의 근대적인 공교육 제도는 초등학교(elementary school) 8년과 중등학교(secondary school) 4년으로, 이러한 8-4년제 패턴은 19세기에 널리 보편화되어 있었다. 그러나 19세기 후반 – 20세기 초 청소년 전기 아동의 발달 특성에 대한 연구가 발표되고, 중등교육의 재조직화를 주장하는 운동이 일어나면서 청소년 전기 아동의 특성과 요구에 부응하는 중간 단계 학교를 별도로 둘 필요가 있다는 문제가 제기되었다. 특히 8-4년제의 학교조직 구조가 청소년 전기 아동, 특히 초등학교 7, 8학년 아동의 발달 특성과 요구를 적절하게 반영하지 못한다는 점에서 중등교육 개혁이 요구되었다. 이러한 개혁 요구는 20세기 초 주니어하이스쿨 설립으로 구체화되었으며(Clark & Clark, 1993: 448; Mergendoller, 1993: 443)8) 이후 100년간 지속되었다. 중학교 교육제도 발달에 관한 연구들을 검토해볼 때(Clark & Clark, 1993; Cuban, 1992; Lounsbury & Vars, 2005; Manning, 2000; Oakes et al., 1993), 주니어하이스쿨의 발달 배경은 크게 네 가지 측면에서 찾아볼 수 있다. 첫째, 19세기 말부터 대학 총장 등을 중심으로 제기된 중등교육 재조직화 운동이다. 이는 당시 대학 총장, 행정가들을 중심으로 제기된 중등교육의 문제점에 근거한 것으로 그 출발은 1888년 당시 하버드 대학 총장인 엘리어트(Charles W. Eliot)가 전국 교육감을 대상으로 한 연설에서 (중등)학교 프로그램에 대한 문제를 제기하면서 촉발되었다. 1892년에는 전국교육협회(NEA) 산하에 Eliot를 의장으로 하는 “중등학교 연구에 관한 10인 위원회(Committee of Ten)”가 구성되었다. 이 위원회는 초등교육을 6년으로 줄이고, 대학 교육에 필요한 고등학교 교과목을 보다 일찍 도입할 것 등을 권고하였다. 둘째, 청소년기에 관한 심리학 연구의 발달이다. Clark & Clark(1993), Lounsbury & Vars(2005) 등은 미국에서 중학교 교육제도의 발달 배경으로, 1905년 G. Stanley Hall이 방대한 분량의 청소년기(adolescence)라는 책을 발표하면서 청소년기 아동의 특성과 이들이 직면하는 어려움에 대한 관심이 크게 확대되었다는 데에서 찾고 있다. Hall은 청소년기를 질풍노도의 시기(the time of storm and stress)라고 표현하였는데 이는 이후 청소년기와 연계되는 보편적인 용어가 되었다. 셋째, 초등학교에서 중도 탈락하는 학생수가 증가하면서 이들에 대한 직업 교육 제공 등 다양한 프로그램에 대한 요구가 증대되었다는 점이다. 즉, 초등학교 5-6학년에 학교를 떠나는 학생들이 늘어나면서 실업 상태에 있는 10대나 아동 노동이 사회 문제로 제기되었고, 이에 따라 교육과정을 다양화한 학교와 학교 프로그램의 변화, 청소년을 교육하는 방식의 변화가 필요하다는 문제가 제기되었다. 넷째, 대학 준비 중심의 중등교육에 대한 비판적인 시각, 아동중심 교육을 강조하는 진보주의 사조의 발달이다. 19세기 말부터 거의 100여 년에 걸친 미국의 중학교 교육개혁을 통해 중학교 교육의 목적, 미션, 기능은 다양하게 제시되어 왔다. 미국 중학교 교육제도의 발달 과정에서 직･간접적으로 제시된 중학교 교육의 목적은 크게 네 가지로 정리할 수 있다. 첫째, 대학준비, 상급학교 진학 준비교육이다. 미국 중학교 교육제도(주니어하이스쿨) 발달 초창기인 19세기 말- 20세기 초, 중등교육의 개혁을 위해 조직된 10인 위원회(1892)와 중등교육 재조직위원회(1918)에서 제시한 중등교육의 원리에 의하면, 중등교육의 목표는 대학준비 교육을 보다 잘 제공하는 것이다. 이들 위원회는 대학 총장, 대학 행정가들로 구성되어 있었으며, 이들 위원회가 중심이 되어 중등교육 개혁이 논의되었다는 것은 중등교육이 대학준비, 대학교육과 밀접하게 연계되어 있었음을 보여준다. 20세기 초 미국의 중등교육이 대학 준비 교육에 집중되어 있었음은 중학교 교육개혁에 관한 연구들에서도 지적되어 왔다. 주니어하이스쿨은 명칭에서도 미니 고등학교라는 의미를 담고 있었고, 1930년대 이후 고등학교와 유사한 교과분화 체제로 발전되어갔다는 것은 주니어하이스쿨이 고유한 교육목적과 정체성을 가지고 있었다기보다 고등학교의 축소판이었음을 보여준다. 넷째, 초등학교와 고등학교 교육간 연계, 학교급 간 이동(transition)을 지원하는 교육이다. 이는 주니어하이스쿨의 목적을 5가지로 제시한 Lounsbury(1956)도 언급한 바 있다. 이에 의하면, 주니어하이스쿨의 목적 중 하나는 중간 단계(intermediate step) 교육기관을 도입함으로써 초등교육과 중등교육간 분절(articulation)을 개선하는 것이다. 청소년 전기 아동들은 초등에서 중학교로, 또 중학교에서 고등학교로 두 번의 학교 이동을 하게 된다. 중학교 교육에서는 학교급간의 이동, 연계를 유연하게 하기 위한 다양한 교육 프로그램, 활동이 요구되며, 이러한 학교급간 연계 활동으로는 정보 제공, 학교 방문 기회 제공을 들 수 있다. K-8, 6-12학년 학교와 같이 학생들이 동일한 학교 내에서 상급학교로 진학하는 경우에도 학교는 학생의 이동을 유연하게 하기 위해 다양한 활동을 제공한다. 19세기 초 주니어하이스쿨을 지지한 개혁가들은 주니어하이스쿨이 직업 준비를 통해서 청소년들이 가난한 삶을 살거나 범죄에 빠지는 것을 구제하고, 자신의 개인적인 재능을 탐색하는 시간을 제공할 것으로 기대하였다. 이와 더불어 주니어하이스쿨은 당시 증가하고 있던 과밀 초등학교 문제, 2부제 학교 문제를 해소하고, 대규모 학급을 감축하는 데에도 기여할 것으로 기대하였다. 주니어하이스쿨은 도입된 지 10년 내에 미국 학교교육 체제의 주요 구조로 자리 잡게 되었다. 주니어하이스쿨(7-8학년, 7-9학년)의 수는 1920년대 이후 1970년대 중반 까지 지속적으로 증가하였다. 당시 미 교육부 통계에 의하면 7-8학년을 포함하고 있는 전체 중등학교 중 주니어하이스쿨의 비율은 1910년대 0.4%, 1946-48년 11%, 1958-59년 20.7%, 1967-68년 28%, 1970-71년 31.4%로 계속 증가하였다. 이러한 주니어하이스쿨 수는 1976-77년 7,434 교로 정점을 이룬 후 계속 감소하여 2013-14년 현재 2,719개교로 축소되었다. 20세기 초 설립된 주니어하이스쿨이 청소년 전기 아동의 독특한 요구와 다양한 개인 차이를 고려하고, 학교교육 프로그램을 변화시킴으로써 고등학교 입학 전에 중도 탈락하는 학생수를 감소시키는 데 성공하였다는 점은 분명하다. 그러나 1930년대부터 주니어하이스쿨에 대한 비판이 제기되기 시작하였으며, 이러한 비판의 핵심은 주니어하이스쿨이 고등학교의 축소판 일 뿐, 12-14세 아동을 위한 교육기관으로 부적절하다는 데 있었다. 당시 교육자, 개혁가들은 주니어하이스쿨을 ‘실패한 기관’으로 인식하였다. 주니어하이스쿨에 대한 비판은 크게 세 가지로 정리할 수 있다. 첫째, 고등학교와 같은 교과 세분화와 교과에 따라 가르치는 교사를 달리함에 따라 청소년 전기 아동의 특성에 부합하지 않는다는 점이다. 초기 주니어하이스쿨 개혁가들은 한 교사가 다수의 교과를 통합하여 가르치는 것이 청소년 전기 아동의 발달 특성에 적합하다는 점에서 교과 통합을 지지하였으나 1950-60년대까지도 주니어하이스쿨은 고등학교와 같이 교과를 세분화하고 있었으며, 2개 이상의 교과를 통합하여 가르치도록 수업 시간을 배정하는 학교도 크게 증가하지 않았다.