가출청소년이 경험하는 사회적 배제가 우울 및 불안과 같은 정신건강에 미치는 영향과 이를 완화하기 위한 복지 지원 및 제도적 개선의 필요성 doc_id PCY_201711290214596881_2

지금까지 연구에서는 청소년의 사회적 배제와 우울․불안과의 관련성에 대해서 연구되어진 바가 없으며, 특히 가출청소년에 대한 연구는 전무한 상황이다. 그러나 가출청소년들의 가정이 대다수 빈곤가정이라는 기존 선행연구들(남미애 외, 2010; 남미애 외, 2012)과 경제적 수준이 낮은 청소년일수록 우울이 높아진다는 일반적인 선행연구의 결과들(오경자 외, 2005; 김선하․김춘경, 2006; 조성희․박소영, 2010; 박병금, 2009)을 통해 미루어 짐작해보면, 경제적 수준의 어려움을 포함한 사회적 배제 경험은 우울과 불안과 같은 가출청소년의 정신건강에 부정적인 영향을 미친다는 주장은 부분적으로 뒷받침 될 수 있다. 가출청소년의 사회적 배제와 정신건강에 대한 연구가 전무한 상황에서 비록 대상이 다르기는 하지만 성인의 사회적 배제를 연구한 선행연구들(배지연 외, 2006; 강현정, 2009; 김태준, 2010; 노병일 외, 2011; 박혜진, 2011 윤민재, 2013)을 통해 살펴보면 사회적 배제는 성인의 정신건강에 부정적인 영향을 미치는 요인임을 알 수 있다. 가출청소년들은 가출 이후에도 다양한 환경의 영향을 받으며 어려운 생활을 하고 있지만 사실 가출청소년들의 생활은 가출 전부터 매우 어려운 환경에서 생활해 왔음을 알 수 있다. 여성가족부(2010; 2012)에 따르면 청소년쉼터 이용청소년 대부분은 가출 전부터 부모의 이혼, 별거, 사망, 가정폭력, 학대, 경제적 빈곤, 가족해체 등과 같은 가족구조의 결손으로 인한 해체된 가정에서 생활하였으며, 이로 인한 1차적 사회 안전망 붕괴의 어려움으로 인해 사회적 배제를 경험한다고 보고한다. 이와 같은 사회적 배제의 경험에서 파생되는 무력감과 두려움은 또 다른 심리적 배제의 경험으로 이어져 다른 청소년보다 부정적인 자아를 형성할 가능성을 높인다(임운식․최현식, 2010). 이렇게 형성된 부정적인 자아는 결국 교우, 교사와의 관계에서도 부정적인 영향을 미쳐(김연미, 2010), 가정이나 학교로부터 이탈되어 가출로 이어지는데 영향을 미치는 주요요인(정경은 외, 2012)으로 작용하고 있다. 가출청소년들은 대다수 가출 전 이미 부모의 폭력과 학대, 무관심으로 인한 욕구불만이 있으며, 빈곤의 열악함에 노출되어 청소년들의 우울과 불안을 더욱더 증가시킨다(하은혜 외, 2003). 이러한 우울과 불안 속에서 가출을 하게 되는 청소년들은 원가족과 분리되어 거리 또는 타 시설에 맡겨져 생활하는 상태이므로 부모의 보호를 받는 환경의 청소년들보다 심적으로 매우 불안하고 우울한 정서를 동반한다. 또한 가출의 원인이 무엇이든 가출 이후의 생활을 유지하는 과정에 있어 발생하는 문제 즉, 외로움, 의식주 문제 해결, 심리적 불안감, 신체적 폭력이나 성폭력 등의 노출 문제, 인권침해, 노동시장의 착취 등을 현실로 직면하게 되면서(Martinez, 2006), 지속적인 우울과 불안감은 증폭된다(한상철․이수연, 2003). 더 심각한 것은 가출로 인해 이들이 보이는 행동문제는 성인기까지 지속적으로 이어져 성인이 된 이후의 반사회적 행동우울, 대인관계에 영향을 미치는 위험요인을 유발하기도 한다는 것이다(Leathers, 2000). 이처럼 가출청소년들은 자신의 시급한 생존문제를 해결하기 위해 일자리를 찾아 나선다. 그러나 아직 미성년자라는 점과 가출로 인한 일시적․영구적인 학업포기 및 학업중단 등의 교육의 박탈은 안정적인 일자리대신 음식점, 편의점, 주유소 등의 일일직이나 임시직 등 고용의 안정이 보장되지 못하는 열악한 근로조건과 저임금의 불안정한 직업을 선택하게 된다. 더 걱정스러운 것은 여자 청소년인 경우 단란주점, 티켓다방, 전화방과 같은 청소년 유해업소나 청소년 고용이 불법인 업소에서까지 일을 하고 있어 가출 청소년들이 위험상황에 많이 노출되어 있음을 알 수 있다(여성가족부, 2012). 또한 청소년들을 고용하고 있는 일부 고용 업주는 불이익을 당해도 호소할 가족이 없다는 가출청소년의 취약점을 악용하여 일을 시킨 후 보수를 주지 않거나, 폭언이나 인격모독, 구타나 폭행, 성희롱 성폭력까지 가행하고 있어 가출 후 청소년들이 겪는 사회적 배제는 더 큰 사회적 문제라고 볼 수 있다. 최근 청소년의 가출은 해마다 증가하고 있으며, 이는 사회적인 문제라 할 수 있다. 가출 후 경험하게 되는 가출청소년의 생활은 그들의 적응에 심각한 부정적인 영향을 미치고 있으며, 이는 청소년의 정신건강에 불리하게 작용할 가능성이 크다. 이에 본 연구에서는 가출청소년의 사회적 배제가 우울․불안에 미치는 영향을 살펴보았다. 본 연구는 기존 성인을 중심으로 연구되어진 사회적 배제에서 탈피하여 가출청소년을 대상으로 그들의 사회적 배제를 연구하였으며, 특히 가출청소년의 사회적 배제와 우울․불안과의 관계를 살펴보기 위한 연구가 처음 시도되었다는데 그 의의가 있다. 본 연구를 토대로 얻어진 결과는 다음과 같다. 첫째, 조사대상자가 인지하는 사회적 배제 수준과 우울․불안의 수준은 우려할 만큼 심각한 수준은 아니었다. 둘째, 인구사회학적 특성에 따라 사회적 배제와 우울․불안에서 유의미한 차이를 보였다. 즉, 사회적 배제는 총 가출기간과 현 쉼터 이용기간에 따라서 유의미한 차이가 있는 것으로 나타났다. 즉, 총 가출기간이 ‘6개월 이상~1년 미만’인 가출청소년이 ’1개월 미만‘이나 ’1년 이상‘ 가출청소년 보다 사회적 배제를 더 높게 지각하고 있었으며, 현 쉼터 이용기간이 짧을수록 사회적 배제를 더 높게 지각하고 있는 것으로 나타났다. 셋째, 조사대상자의 인구사회학적 요인을 통제하고 사회적 배제 하위영역과 전체를 독립변수로 다중회귀분석을 실시한 결과 성별, 연령, 총 가출기간, 사회적 배제의 각 하위영역과 전체는 우울․불안과 유의미하게 관련이 있었다. 우선 사회적 배제의 하위영역별로 살펴본 결과 여자 청소년일수록, 연령이 높아질수록, 총 가출기간이 길수록, 경제영역, 사회제도영역, 노동영역에서 사회적 배제가 높을수록 우울․불안이 높았다. 이처럼 경제, 사회제도, 노동영역의 사회적 배제는 가출청소년들의 우울․불안에 영향을 미치는 중요한 사회적 배제의 영역이자 위험 요인임을 알 수 있다. 이러한 결과는 가출청소년들은 일반 청소년들과는 달리 가출 후 가족의 도움 없이 스스로 생존을 유지해야 하는 가출청소년이라는 특성에 기인한 결과라 짐작할 수 있다. 또한 사회적 배제(전체)에서도 여자 청소년일수록, 연령이 높아질수록, 총 가출기간이 길수록 우울․불안이 높았으며, 사회적 배제(전체)가 높을수록 우울․불안이 높았다. 다시 말해 이러한 결과는 동일한 척도와 동일한 대상으로 사회적 배제 수준을 비교한 것이 아니므로 통계적으로 유의미한 차이의 검증이라 하기는 어렵다. 또한 본 연구의 대상은 쉼터의 보호로 인해 어느 정도 안정화 상태라고 판단되는 가출청소년을 대상으로 하였으므로 모든 가출청소년으로 일반화 하는데는 다소 무리가 있다. 다만 가출청소년의 사회적 배제가 부족한 상태에서 가출청소년의 사회적 배제 수준의 일면을 파악하는데 참고할 수 있다고 하겠다. 총 가출기간에 따른 사회적 배제의 차이에서는 통계적으로 유의미한 차이를 보였다(F=2.844, p<.05). 즉, 총 가출기간이 ‘1개월 미만’과 ‘1개월 이상~6개월 미만’이라고 응답한 청소년이 ‘6개월 이상~1년 미만’이라고 응답한 가출청소년 보다 사회적 배제를 더 많이 경험하고 있는 것으로 지각하고 있었다. 이러한 결과는 가출기간이 짧을수록 준비되지 않은 가출생활로 인해 사회적 배제를 더 높게 지각하고 있는 반면, 장기간 가출청소년들은 가출기간이 장기화 되면서 또 다른 가출청소년들과 함께 가출팸을 만들어 의식주를 해결하기도 하고, 가출생활에 필요한 정보공유 등을 통해 생활방식을 터득하기도 하면서 사회적 배제에 대한 인지가 부족하거나 둔감해지는 것으로 예측할 수 있다. 둘째, 본 연구에서는 사회적 배제(전체)가 우울․불안에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 그러므로 가출청소년에 대한 복지지원정책의 확충이 시급하다. 청소년들은 비록 가출을 하였다 하더라도 그들의 권리는 우선시 되어야 하며, 국가는 이들의 성장과 발전에 모든 지원을 제공해야 한다. 따라서 가출 후에도 가출청소년들의 주거, 교육, 생활문제 등 기본적인 사회적 배제의 완화를 위한 제도 개선을 필요로 하며, 이러한 복지제도의 개선은 가출청소년들의 우울․불안과 같은 정신건강 적응에 긍정적인 영향을 미쳐 결국 사회 문제를 예방 할 수 있을 것으로 사료된다. 셋째, 본 연구에서는 사회적 배제 하위영역 중 경제영역, 사회제도영역, 노동영역에서 사회적 배제를 경험 할수록 우울․불안이 높아지는 것으로 나타났다. 따라서 우선적으로 가출청소년을 위한 일자리 창출과 함께 노동에 대한 권리를 보장받을 수 있도록 해야 한다. 가출청소년들은 가족이나 사회의 충분한 지원이 없음에도 불구하고 근로 기회의 차단은 물론 직업군의 선택도 매우 제한적이다. 넷째, 본 연구에서는 성별과 연령에 따라 우울․불안에 유의미한 차이가 있는 것으로 나타났다. 따라서 청소년쉼터에서 실시하는 프로그램은 입소청소년들에게 모두 일괄적으로 적용하기 보다는 성별과 연령을 고려하여 운영될 수 있도록 해야 할 것이다. 이는 곧 가출청소년에게 가정의 역할을 하고 있는 쉼터만족도를 증진시켜 청소년의 현재 자신의 삶의 질에 긍정적인 영향을 미치는 것은 물론 성인기로의 이행에 있어서도 긍정적인 영향을 미치는 요인으로 작용할 수 있을 것이다. 다섯째, 가출 청소년의 현 쉼터에서의 이용기간이 장기화될수록 사회적 배제와 우울․불안이 낮아지는 것으로 나타났다. 이는 가출청소년들에게 가정의 역할을 대신하고 있는 청소년쉼터는 그들의 심리사회적 부적응의 문제를 완화하는 보호요인으로 작용하고 있는 것에 대한 한 일면을 보여준다고 할 수 있다. 따라서 청소년쉼터에서의 입소 기간은 가출청소년들의 개별적인 상황이 고려되어야 하며, 특히 청소년쉼터에서의 생활 만족도는 더더욱 가출청소년들의 적응과 발달에 영향을 미칠 것으로 사료된다. 아울러 가출청소년들의 청소년쉼터에서의 만족도를 증진시키기 위한 제도적 정책적 노력과 함께 전문적 개입 또한 강조되어야 한다. 본 연구의 결과에 근거하여 청소년의 사회적 배제와 우울․불안과의 관계에 대한 제언은 다음과 같이 제시할 수 있다. 첫째, 본 연구에서는 가출청소년의 사회적 배제와 우울․불안은 심각한 수준이 아닌 것으로 나타났다. 이러한 결과는 사회의 일반적인 선입견과는 다르므로 다행스러운 결과이기는 하지만, 그렇다고 해서 모든 가출청소년들의 사회적 배제와 우울․불안이 심각하지 않은 것은 아니다. 점차적으로 사회 전반적으로 복지의식과 권리의식이 높아지는 경향임을 고려해 볼 때, 향후 가출청소년들이 인식하는 사회적 배제는 더 증가할 것이며, 이로 인한 우울․불안과 같은 심리사회적 부적응의 문제로 인한 사회적 문제도 증가할 것으로 사료된다. 따라서 가출청소년들이 실제 당면하는 사회적 배제에 대한 세밀한 검토와 집중적인 지원이 필요하며 이에 대한 사회복지실천 서비스의 제공 역시 그 필요성이 크다고 하겠다.