4차 산업혁명의 의미 고찰을 위한 역대 산업혁명(1~3차)의 전개 과정과 주요 특징 분석 doc_id PCY_201801220549379201_1

2016년 1월 세계경제포럼(World Economic Forum: WEF)에서 클라우스 슈밥(Klaus Schwab) 회장이 ‘4차 산업혁명’이라는 개념을 처음 언급했다(Schwab, 2017). 이후 한국 사회에서는 4차 산업혁명과 그것이 우리사회 각계에 미칠 영향에 대한 논의가 활발히 이루어지고 있다. 하지만 4차 산업혁명의 정확한 의미에 대해서 우리 사회는 아직 전체적인 공감대를 형성하고 있지 않은 듯하다. 4차 산업혁명이라는 것이 갑자기 등장한 개념이라 아직 학술적으로 완전히 정의되지 않았고, 그 실체가 불분명하고 광범위하기 때문일 것이다. 따라서 본 보고서는 4차 산업혁명의 의미에 대한 공감대를 형성하고자 4차 산업혁명의 의미를 고찰해보는 것으로 시작한다. 4차 산업혁명의 의미를 정확히 파악한 후에야 본 보고서의 목적인 노사관계 차원에서 현재의 기술혁신에 대한 대응을 논할 수 있기 때문이다. 우선 ‘산업’과 ‘혁명’이라는 용어이다. 사전적 의미로 산업이란 ‘인간이 재화와 서비스를 생산하기 위한 활동의 영역’을 뜻한다. 혁명이란 ‘체제를 전복시키기나 새로운 체제를 세우는 것’을 의미한다. 따라서 이 두 단어가 합쳐진 산업혁명은 인간의 생산 활동 혹은 생산양식에 근본적인 변화가 일어나는 것이라 할 수 있다. 보통 이러한 생산양식의 변화는 기술의 발전이 이끌며 이는 곧 생산력의 획기적인 증가로 이어져 왔다(과학기술 정책연구원, 2017). 최근의 생산양식 변화가 4차 산업혁명이라 불리는 이유는 앞서 1, 2, 3차 산업혁명이 있었기 때문이다. 1, 2, 3차 산업혁명이 노사관계에 미친 영향을 살펴보면 4차 산업혁명의 본질을 이해하고 그것이 노사관계에 미치는 영향을 유추하는 데 도움이 될 수 있으므로 차례로 각 혁명을 살펴보기로 한다. 먼저 간략히 개괄하자면 1차 산업혁명은 18세기 중반에 증기기관이 발명된 이후 증기가 생산과정에 도입됨으로써 일어난 생산기술상의 혁명이고, 2차 산업혁명은 19세기 중반에 전기와 생산조립라인(컨베이어 벨트)이 생산과정에 결합되면서 일어난 혁명이다. 1차 산업혁명은 18세기 중엽부터 19세기 중엽까지 영국에서 일어났다. 1차 산업혁명은 면공업과 철공업, 그리고 석탄공업을 중심으로 전개됐다. 그중 면공업은 영국 산업의 변형과정에서 주도적인 역할을 담당했다. 면공업의 급속한 성장은 동력, 작업기계, 표백 등의 문제를 해결하는 과정에서 철공업, 석탄공업, 화학 공업 등의 발전을 촉진한 것이다. 이후 코크스 제철법에 의해 선철의 대량생산이 시작되었으며, 모즐리(Henry Maudslay)를 매개로 공작기계 공업이 독립적인 분야로 발전했다. 그 후 1차 산업혁명은 와트의 증기기관 분리응축기의 발명(1769년), 증기기관의 상업화(1776년), 회전식 증기기관의 완성(1783년) 등으로 이어졌다(송성수, 2017). 또한 교통수단의 비약적인 발전도 1차 산업혁명의 결과인데, 이는 도로의 개량, 운하의 건설, 철도의 설치와 같은 세 가지 국면을 통해 이뤄졌다. 1차 산업혁명이 가진 특징은 다섯 가지로 정리된다(송성수, 2017). 첫째, 면공업, 철공업, 교통 산업, 증기기관의 개별적인 기술혁신이 상호 연관되면서 서로를 강화시켰다는 것이다. 사실상 산업혁명이 ‘혁명적’ 효과를 낼 수 있었던 이유도 기술혁신의 상호연관성 혹은 시너지 효과에서 찾을 수 있다. 둘째, 과학자와 기술자의 인적 연결이 이루어지면서 기술혁신에 과학의 태도와 방법론이 활용되기 시작했다. 셋째, 기존에 농업 중심이었던 경제가 1차 산업혁명으로 인해 공업 중심의 경제로 전환됐다. 넷째, 급격한 인구 증가가 국가를 더 빈곤하게 만든다는 이른바 ‘맬서스의 덫(Malthusian trap)’을 1차 산업혁명으로 인해 탈출할 수 있게 됐다. 다섯째, 기계의 도입으로 기존의 수공업 생산체계는 공장제라는 새로운 생산체계로 변모했다. 2차 산업혁명의 특징으로 다섯 가지가 있다. 첫째, 오늘날의 많은 기술시스템이 2차 산업혁명을 매개로 출현했다는 점이다. 철도 시스템, 전기시스템, 통신 시스템, 생산 시스템 등이 이에 해당한다. 둘째, 과학의 내용이 기술혁신에 활용되기 시작한 가운데 산업적 연구가 최초로 출현했다. 기술지식을 체계화한 공학이 출현하면서 과학과 기술의 상호작용이 학문적 차원에서도 강화되기 시작한 것이다(송성수, 2017). 셋째, 대불황(Great Depression)을 계기로 기업 간 수평적 합병이나 수직적 통합이 빈번하게 발생됐고, 이로 인해 등장한 초대형기업이 경제성장을 주도하기 시작했다. 넷째, 2차 산업혁명을 계기로 영국 이외에 독일, 미국, 프랑스, 러시아, 이탈리아, 일본 등의 다른 국가들도 본격적인 산업화 국면에 접어들었고 결국 선진국의 대열에 합류하게 됐다, 다섯째, 2차 산업혁명 시기부터 인류는 기술에 크게 의존하는 단계로 진입했다고 볼 수 있다. 3차 산업혁명은 20세기 중후반부터 일어났다. 3차 산업혁명은 정보혁명, 지식혁명, 디지털 혁명과 거의 동의어로 분류될 만큼 그 의미가 유사하다고 할 수 있다. 3차 산업혁명의 핵심은 컴퓨터와 인터넷인데, 이 중 컴퓨터는 2차 세계대전(1939〜1945년) 때 처음 개발됐고 대중화는 1970년대 후반에 이뤄졌다. 컴퓨터의 발전과 함께 트랜지스터와 집적회로를 비롯한 반도체기술도 함께 발전했으며, 수치제어 공작기계, 산업용 로봇, PLC(Programmable Logic Controller) 등을 매개로 자동화는 다시 한 번 상당한 진전을 보였다. 인터넷은 1994년부터 대중화의 국면에 들어섰다. 그 후 웹브라우저 넷스케이프가 등장했고 이것은 인터넷의 대중화를 이끌었다. 1973년 DNA 재조합 실험의 성공을 계기로 생명공학기술 또한 출현하게 되어 3차 산업혁명의 전개를 이뤘다(송성수, 2017). 3차 산업혁명의 특징은 첫째, 자동화 기술이나 정보기술과 같이 서로 다른 분야의 기술이 결합 혹은 융합되는 현상이 가시화되기 시작했다는 것이다(송성수, 2017). 둘째, 과학과 기술의 상호작용이 강화되어, ‘과학기술’이란 용어가 빈번하게 사용될 정도로 과학과 기술의 관계가 밀접해졌 다. 셋째, 3차 산업혁명은 대기업 이외에 벤처기업이 중요한 경제 및 혁신 주체로 등장하게 한 통로가 됐다. 몇몇 마이크로소프트나 애플과 같은 벤처기업이 차고 같은 조그만 작업장이나 실험실에서 시작하여 세계 경제를 이끄는 대기업으로 성장하기도 한 것이다. 넷째, 3차 산업혁명 기술로 인해 서비스 산업이 급속히 확대됐고 그 가운데 세계 경제는 글로벌화가 진전되는 양상을 띠게 됐다. 다섯째, 3차 산업혁명은 첨단기술을 둘러싼 광범위한 사회적 문제가 잇달아 등장하게 된 결과를 낳기도 했다. 예를 들면, 해킹, 컴퓨터 바이러스, 저작권 문제, 인터넷 중독, 정보 격차 등의 사회문제가 3차 산업혁명의 부작용으로 대두됐다.