국내 의사과학자 양성을 위해 의사 교육 전 단계에서 임상과 기초의학을 유연하게 병행할 수 있는 통합적이고 체계적인 지원 시스템 구축이 필요하다. doc_id PCY_201902270350404601_5

현재 국내의 의사교육 시스템에서 학부 때부터 기초의학 연구자 과정에 진입한 의사들의 졸업 후 단계는 임상 의사들의 단계와 다르다. 국내의 경우 기초의학 연구를 선택한 의사가 임상을 전공하기 위해서는 기초연구과정을 마친 뒤 다시 임상 수련의 과정을 거쳐야 하며, 임상 수련의 과정을 거쳐야만 전문의로 인정을 받을 수 있다. 전문의가 아니면 해당 분야에서 연구에 대한 부분이 제한되는 만큼 이러한 분리적 시스템은 의사들이 기초연구를 기피하는 단점으로 작용한다(양은배·안덕선, 2012). 때문에 국내에도 임상 과 기초의학을 넘나드는 유연한 수련제도를 열어 융합의 관점에서 의사과학자를 양성할 필요가 있다. 실례로 미국의 경우 복합학위과정에 있는 의대생들이 기초의학과 보다는 임상의학과에 연구에 종사하는 경우가 대부분이며, 기초의학교실 소속 졸업생들도 임상진료에 종사하고 있다. 영국에서도 복합학위과정 학생들의 신분을 단순 박사과정 학생이 아닌 ‘임상학생’으로 분류하여 박사과정 내내 임상 수업에 참여할 수 있도록 배려하고 있다. 일본은 복합학위과정 이수 후 임상훈련을 가능하도록 적극지원하고 있으며, 스위스는 또한 임상과 기초 연구가 함께 진행될 수 있도록 복합학위과정을 구성하고 있다. 본 연구에서는 국내 의사과학자 양성을 위하여 의사양성의 전 교육단계에서 의사과학자를 길러내는 것이 필요하다는 결론 하에 ‘국내 의사 전 교육 단계에서의 의사과학자 양성 체계 모형’을 제시하였다. 먼저 의과대학 및 의학전문대학원 학생들의 경우에는 복합 학위과정에 대한 지원이나 연구방법을 배울 수 있는 탐구 및 실천 중심의 교육과정을 도입하는 것이 효과적이다. 다음으로 전공의 및 전임의 단계의 의사들의 경우에는 이들을 임상과정을 선택한 의사로 볼 것이 아니라 기초와 임상을 중개할 재원으로 바라봐야 하며, 따라서 이들에게 석, 박사학위를 적극 지원하고, 기초연구의 발판을 마련해주는 것이 필요하다. 지역 의사들 또한 그들의 임상지식을 연구에 접목시키려 할 때 각 지방의 의과 대학 연구실 등을 활용하여 연구를 지원하는 체계를 고려해볼 수 있다. 그리고 이미 임상 연구자의 길로 들어선 신진 교수들의 경우 자신의 임상지식을 기초의학과 결합한 아이디 어를 상용화 할 수 있는 지원체계를 확립해주고, 각 대학의 기초과학 교수들과 교류를 할 수 있는 분위기를 만들어주는 노력이 필요하다. 전임의 단계에 있는 의사는 자신이 속한 임상 분야에서 향후 연구자로 나아갈 가능성이 있는 사람들이기 때문에 이 단계에 있는 의사들을 의사과학자로 역할하게 하는 것은 매우 효과적이다. 전임의 또한 상황에 따라 석, 박사 학위를 밟지 않은 경우가 있기 때문에 이 경우에는 전공의와 마찬가지로 유사한 지원을 해주는 것이 좋다. 전임의의 경우는 자신의 전공을 더 심층적으로 배우는 일종의 연구자이기 때문에 이들을 의사과학자의 길로 적극 들어서게 하기 위해서는 관련 연구에 흥미를 느낄 수 있는 실질적인 지원을 해주는 것이 중요하다. 지원방안 중 하나는 이들에게 작은 단위의 기초과학 연계 연구를 지원할 수 있는 시스템을 마련하는 것이다. 특히 자신의 전공을 기초 및 생명과학과 연계하여 연구를 진행하는 경우 연구비를 지원하거나 학회참석 지원 등의 기회를 부여한다면 이들의 연구자로서의 역량을 확장시키는데 큰 도움이 될 것이다. 또 다른 방안으로 스위스처럼 병원에서 근무하는 전임의와 인근 각 의과대학의 기초교수들이 협업을 할 수 있는 체계를 마련하는 것이다. 전임의들의 임상적인 아이디어를 기초교수와 함께 협업한다면 크고 작은 의미있는 연구들을 실행에 옮기는 실질적인 기반이 될 수 있을 것이다. 의사과학자가 체계적으로 배출되고 있는 해외 사례들을 종합해 보았을 때, 의사과학자는 학부과정, 수련의 과정, 전문의 과정 등 의사교육 전반에 걸친 양성 시스템이 세워졌을 때 효과적으로 길러질 수 있다. 따라서 본 연구에서 가장 중요하게 생각한 부분은 의사과학자의 역할을 ‘기초의학연구자’로 한정해서는 안 된다는 것이다. 의사과학자의 이상적인 형태는 기초의학과 임상의학의 ‘가교 역할’을 하는 것이다. 때문에 학부단계에서 폐 쇄적으로 기초 의학자를 양성하는데 치중하기 보다는 의사의 전 단계에서 특히 임상의들을 연구의 자리로 끌어오려는 노력이 중요하다. 즉, 어떤 단계에 있는 의사라도 탄력적으로 연구자의 길로 들어설 수 있고, 임상과 연구를 병행할 수 있도록 교육체계 내에서 지원하는 것이 효과적인 의사과학자 양성의 핵심이다. 4차 산업혁명에서 주목하는 의사과학자는 단순히 기초연구만 진행하는 의사가 아니라 임상과 기초를 융합하여 차세대 바이오산업을 이끌 인재이다. 때문에 국내에서도 의사과학자 양성을 기초의학으로 한정할 것이 아니라 기초의학 연구 과정에 있는 학생들에게는 임상과를 병행할 수 있도록 하고, 임상과 수련을 받는 학생들에게는 연구와 병행할 수 있도록 하여 융합적으로 진행하는 것이 효과적이다. 따라서 먼저 기초의학과를 선택한 학생들에게는 학부과정과 함께 임상과를 선택해 연구를 병행할 수 있는 제도적 장치를 마련해줄 필요가 있다. 이렇게 교육과정을 유연하게 제공한다면 연구에 관심 있는 학생들이 기초의학과를 선택하는데 더 긍정적인 요인으로 작용 할 것이다. 학교나 병원에서는 이 부분에 대하여 일정 티오를 배정하는 등의 방법으로 조력할 수 있을 것이며, 국가에서는 기초의학 연구를 임상과 병행하는 의사들의 경우에 수련 기간 조정 및 병역 혜택 등의 보상을 고려할 수 있을 것이다. 또한 코스의 선택, 학제 간 연구 환경, 개별화 교육 진행에서도 융통성 및 유연성이 확보되어야 한다. 미국의 경우 타 대학 및 타 전공의 코스도 MD-PhD 학생에게 개방하며, 연구 활동 및 세미나에 참여할 수 있는 시간적인 여유를 제공하는 등 MD와 PhD의 연계성을 높이고 있다. 기초의학과정을 걷는 의대생들에게 매력적이고 실질적인 지원도 필수적이다. 싱가포르 NUS의 MBBS-PhD 프로그램에서는 학생들에게 등록금 지원 및 넉넉한 보수 지급은 물론, 영국의 유수 의과대학을 포함한 주요 연구소에서 PhD 과정을 밟을 수 있는 해외 연구 기회를 제공한다. 이와 같은 싱가포르의 국가적 지원시스템을 모델삼아 의대생들의 실질적 동기를 유발할 수 있는 방법들을 국가 및 학교 차원에서 도입하고, 더불어 우리나라의 실정에 맞추어 병역 혜택, 졸업 후 연구 트랙으로의 진로 보장과 같은 지원 시스템을 갖춘다면 의사과학자 과정에 대한 관심이 보다 높아질 것이다.