스마트팜을 통한 농업 생산성 향상, 기상 재해에 따른 작물 및 가축 관리법, 그리고 미세 플라스틱의 대안으로서 배 석세포의 활용 가능성 doc_id PCY_201909160449590631_3

농업인의 기본적인 감각에 과학적이고 자동화된 재배환경이 더해져 최적의 환경 조건이 만들어진다면 더 좋은 품질의 버섯이 대량으로 생산될 수 있을 것이다. 실제로 버섯 농장에 스마트팜이 도입되고 나서 생산량과 소득이 증가했다. 앞서 언급한 느타리버섯 농장의 경우 연간 1,500여 톤을 생산하는데, 이 물량은 강원도 느타리버섯 전체 생산량의 약 60%에 달한다. 이 농장의 대표가 후계농으로 느타리버섯 재배를 시작한 2004년 당시 하루 500kg이던 생산량은 현재 5톤으로 10배나 성장했다. 생산된 느타리버섯은 대형마트로 출하되며 연간 매출은 약 33억 원으로 늘었다. 농장의 규모가 커지면서 채용하는 근로자 수도 37명으로 늘어 지역 일자리 창출에도 기여했다. 지난 2014~2016년 시설원예 농가 및 법인 59곳을 대상으로 농림축산식품부가 조사한 ‘스마트팜 도입에 따른 경제적 효과’를 분석해보면 단위면적당 생산량은 평균 27.9% 증가, 고용 노동비는 평균 15.9% 감소, 자가 노동 시간은 연평균 44일 줄어든 것으로 드러났다. 이러한 결과를 봐도 스마트팜이 고령화, 노동력 부족, 열악한 환경 등 농촌이 직면한 문제를 해결하는 데 큰 도움이 된다는 것을 알 수 있다. 폭염 피해를 줄이기 위해서는 작물별 특성에 맞는 조치를 취해야 한다. 벼의 경우 폭염이 지속될 때 논에 물을 깊게 대면 물이 다량 증발하면서 주위의 열을 많이 흡수해 식물체와 토양의 온도 상승을 억제할 수 있다. 채소는 노지 재배 시 수분 증발을 막기 위해 비닐 등으로 토양을 덮는 것이 좋고, 시설 재배의 경우 차광망과 순환팬 등을 설치하는 것이 좋다. 폭염이 10일 이상 지속되면 물을 자주 주고, 시설 내 천·측창을 최대한 개방하되 철저한 차광으로 실내 온도 상승을 막는다. 과수의 경우 과일이나 잎이 타들어 가는 햇볕데임 피해를 줄이기 위해 미세살수를 실시하는 것이 좋다. 미세살수는 대기 온도가 31℃ 이상일 때 하며, 나무 주변 온도가 31℃ 이하로 떨어질 때까지 5분간 물을 주고 1분간 멈추는 것을 반복한다. 단, 병든 과실이 열린 나무에 미세살수를 하면 오히려 병 발생을 늘릴 수 있으므로 병든 과실을 모두 따낸 다음 진행해야 한다. 여름철 갑자기 쏟아져 내리는 폭우에 작물이 침수되지 않으려면 배수 시설을 잘 갖춰놓는 것이 가장 중요하다. 논에서는 논두렁이나 제방 등이 붕괴되지 않도록 미리 점검하고 보수할 필요가 있다. 폭우로 벼가 물에 잠겼던 논은 반드시 병해충 방제를 실시해야 한다. 황숙기 이전의 벼가 쓰러져 있다면 일으켜 세워야 하며, 황숙기가 지난 후에 바로 수확해야 한다. 밭에서는 배수로를 깊게 파고 지지대를 튼튼하게 설치해야 한다. 폭우가 지나가면 쓰러진 작물을 일으켜 세우고, 겉흙이 씻겨 내려간 작물에는 북주기를 한다. 고추나 수박 등은 탄저병, 역병 같은 병해충 방제를 하는 것이 좋다. 과수원도 밭과 마찬가지로 배수로를 깊게 파고 지지대를 튼튼하게 설치해야 한다. 배수로의 길이가 길고 경사도 가파른 경우에는 토양 유실을 막기 위해 간이 집수구를 설치해 흐르는 물의 속도를 줄여주는 것이 좋다. 폭우가 끝나면 토양이 유실된 곳은 흙을 채워주고, 복구가 어려운 곳은 과수원을 다시 조성해야 한다. 가축들도 폭염이 오면 고온 스트레스를 받아 건강이 나빠지고 생산량이 현저하게 떨어진다. 심한 경우 일사병이나 열사병 등에 걸려 죽기도 한다. 이를 예방하기 위해서는 폭염이 올 때 축사 내 열량지수(온도(℃)×습도(%))를 900~1,300으로 맞춰주는 것이 가장 중요하다. 따라서 축사의 온도를 저감시키고 환기 시설을 충분히 갖추는 것은 필수다. 이를 위해 축사 지붕이나 천장 등에는 단열재를, 축사 내부에는 환기팬을 설치해야 한다. 폭염이 지속될 때는 축사 지붕에 물을 뿌리면 축사 내부 온도를 떨어뜨리는 데 도움이 된다. 특히 돼지는 더위에 더 취약하므로 돈사 내부를 충분히 환기하면서 점적관수(시원한 물방울을 돼지의 목과 어깨 사이에 떨어뜨려 주는 방법)를 실시하면 돼지의 체온을 떨어뜨릴 수 있다. 최근 미세 플라스틱이 새로운 유형의 환경오염원으로 지목되고 있다. 미세 플라스틱은 지름 5mm 이하의 플라스틱 알갱이를 말하며, 주로 치약이나 각질 제거용 화장품 등에서 연마제로 많이 사용된다. 미세 플라스틱은 보통 자연적으로 분해가 되지 않은 채 바다로 흘러들기 쉬운데, 우리나라의 경우 개인 위생 제품으로 인해 발생되는 미세 플라스틱이 연간 370~410톤일 것으로 추정된다. 이미 국내외 연구에서 사람들이 섭취하는 수산물이나 생수 등이 미세 플라스틱에 오염됐다는 사실이 보고됐다. 현재 전 세계적으로 미세 플라스틱에 관해 사용 규제에 들어간 상태이며, 우리나라 또한 「화장품 안전기준 등에 관한 규정」 및 「의약외품 품목허가·신고·심사 규정」 등에 의거해 2017년 7월부터 미세 플라스틱 사용을 금지하고 있다. 치약이나 화장품 등의 제품군에서 미세 플라스틱을 대체할 수 있는 소재를 탐색하는 것이 중요한 화두로 떠올랐는데 최근까지 탐색된 소재로는 호두 껍데기, 살구씨 분말, 탄산칼슘 등이 있다. 그러나 현재 미세 플라스틱의 유력한 천연 대체재로 거론되는 소재는 배 석세포다. 석세포는 지름 0.5mm부터 지름 0.1mm 이하까지 다양한 크기로 존재하는데, 작은 세포들이 모인 군집 형태를 띠고 있어 비교적 큰 석세포도 용도에 따라 다양한 크기로 분쇄해 활용할 수 있다. 치약의 경우 지름 10~20㎛ 크기로 분쇄된 석세포가 5% 함유됐을 때 치아 연마 효과가 가장 우수했다. 석세포를 이용해 치약을 만들었을 때, 석세포 함유 제품의 연마 효과는 일반 치약 대비 142%, 플라크 제거용 치약 대비 79%, 호두 껍데기 함유 치약 대비 61.3% 높은 것으로 나타났다. 게다가 석세포는 불용성 식이섬유로 이루어져 있어 물에 녹지 않을뿐더러, 호두 껍데기나 살구씨에 비해 독성 요소나 자극이 적어 이미 시판 중인 미세 플라스틱 대체재의 단점을 보완할 수 있는 매력적인 소재로 평가되고 있다. 국립원예특작과학원에서는 배 석세포의 새로운 용도를 발굴함으로써 우리 생활에 필수 불가결한 미세 플라스틱의 대체 소재를 탐색하는 연구에서 우위를 차지할 수 있을 뿐만 아니라, 현재 침체돼 있는 배 산업에도 활로를 열어줄 수 있을 것으로 기대한다. 또한 태풍으로 인한 낙과 등 예기치 않은 상황에 대한 손해를 줄일 수 있을 것으로 생각된다. 이는 어린 과실이 성숙 과실보다 무게당 석세포 함량이 더 높기 때문이다. 배 석세포를 이용한 화장품 및 의약외품 등의 제품을 산업화할 때 무엇보다 중요한 점은 석세포의 미세 플라스틱 대체 효과를 규명하고 의약외품 등에 활용될 수 있도록 식품의약품안전처의 안전성 및 기능성 인증을 획득하는 것이다. 또한 배 석세포를 대량으로 생산할 수 있는 기반을 마련하는 것도 관건이다. 기존의 배 육종 및 재배 체계는 석세포를 감소시키는 쪽으로 추진돼왔기 때문에 석세포 생산에 적합한 품종을 육성함과 동시에 이 품종과 관련된 재배 체계 및 적정 과실 수확시기 등을 규명해야 할 필요가 있다. 배즙을 짜내고 남은 찌거기인 배박 등에서 효율적으로 석세포를 추출하는 체계를 확립시키는 것도 석세포 대량 생산에 기여할 수 있을 것으로 예상된다.