장애인 여성이 직면한 사회적·경제적·의료적 장벽과 이를 해결하기 위한 지역사회 및 제도적 개선의 필요성 doc_id PCY_201910300845078671_1

대다수 장애인 여성들은 각자의 제약을 ‘손상(impairment)’이라는 말로 표현합니다. 이러한 제약에는 실명, 난청을 비롯해 걷기나 말하는 것이 어렵거나 불가능한 상태, 이해나 학습이 어려운 상태, 발작을 유발할 수 있는 상태가 포함됩니다. 장애인 여성은 움직이고, 보고, 듣고, 또는 배우고 이해하는 방식이 비장애인 여성과 다를 수 있습니다. 대화, 식사, 목욕, 옷 입기, 자리에서 일어나기, 아기 안기나 젖 물리기 같은 일상활동을 처리하는 방식도 다를 수 있습니다. 자신의 제약에 적응하는 것은 이들의 삶에서 일상적인 일부분입니다. 이 여성들은 자신의 장애에서 비롯되는 문제의 해결책을 찾을 능력이 있음에도 불구하고 건강관리, 교육, 직업훈련, 고용을 가로막는 사회적·신체적·문화적·경제적 장벽에 부딪히게 됩니다. 세계적으로 각국의 경제 및 무역 정책은 빈곤을 악화시키고, 건강관리에 쓰이는 자원을 감소시켰으며, 사람들 간의 사회적 격차를 확대시켰습니다. 이러한 불평등으로 인해 여성과 그 가족들은 제대로 된 건강관리를 받기 힘들어졌습니다. 본인부담금과 같은 새로운 정책들도 건강관리 서비스를 받는 데 있어 또 다른 장벽입니다. 약값, 교통비와 같은 경제적 장벽도 건강관리 비용을 감당하기 힘들게 합니다. 장애인 여성들은 건강관리를 받기가 무척 어렵습니다. 예를 들어, 아프리카에서는 대부분의 국가에서 장애인 100명 중 단 한 명만이 필요한 건강관리 서비스를 이용할 수 있습니다. 서비스나 시설의 부족과 더불어 비용, 거리, 물리적 장애물, 잘못된 태도도 문제입니다. 설령 장애인 여성이 돈을 가지고 있다고 해도 장애인 여성의 건강관리에 필요한 의료서비스, 특히 산부인과와 관련한 서비스는 거의 없는 실정입니다. 항레트로바이러스 치료란 최소 하루 2회, 세 가지 종류의 항레트로바이러스 약을 동시에 복용하는 요법입니다. AIDS 환자가 항레트로바이러스 치료를 시작하면 반드시 매일 충실히 약을 복용해야 합니다. 이 치료를 받으면 여성은 체중이 늘고 건강이 좋아 보이며, 스스로도 그렇게 느낍니다. 그러나 치료를 중단하거나 약을 빼먹거나 시간에 맞춰 복용하지 않으면 HIV가 강해져서 상태가 다시 악화될 수 있습니다. 항레트로바이러스 치료는 원래 비용이 많이 들지만 여러 국가에서 점차 가격이 내려 가용성이 높아지고 있습니다. 또한 항레트로바이러스 치료를 저가나 무료로 제공하는 정부 의료시설과 기타 프로그램이 있을 수도 있습니다. 하지만 여전히 치료제를 구하지 못하는 환자가 대부분인 지역도 많이 있습니다. 선진국의 거대 제약회사들이 다른 국가에서 더 저렴한 가격의 치료제를 만들지 못하도록 횡포를 부리고 있기 때문입니다. 그 결과 HIV/AIDS 치료제를 구하지 못하는 여성이 수백만 명에 이르고 있습니다. 의사와 여타 보건의료 종사자들은 통상적으로 장애가 없는 사람들에 국한해 환자를 치료하는 훈련을 받습니다. 교육과정에는 장애에 대한 정보를 거의 제공하지 않는 경우가 많습니다. 이들이 장애인을 만나는 유일한 경우는 장애를 ‘치료(cure)’하려고 할 때뿐일 수도 있습니다. 보건의료 종사자들은 장애에 대해 좀 더 배워야 합니다. 임신이나 노화와 같이 여성이 일생 동안 겪는 다양한 사건에 특정 장애가 어떤 영향을 미치는지 알아야 합니다. 보건의료 종사자들이 장애에 대해 좀 더 배울 수 있는 좋은 방법 중 하나는 교육 프로그램에 장애인 여성을 포함시키는 것입니다. 보건의료 종사자들은 장애인 여성들과의 경험을 통해 장애에 대해 깨우치면서 자신감을 얻을 것이고, 장애친화적인 의료서비스를 제공하도록 보건의료 종사자들을 교육할 수 있는 방법을 터득하게 될 것입니다. 지역사회 단체는 정부, 보건의료 종사자, 교사, 지역사회 기반 재활관계자, 그리고 지역사회 지도자들이 장애 관련 문제를 배우도록 도울 수 있습니다. 지역사회 단체는 또한 길거리 공연, 토론, 그리고 그밖의 방법으로 장애인 여성들이 비장애인과 마찬가지로 교육, 건강관리 서비스, 그리고 교통을 이용할 수 있는 동일한 권리를 가지고 있다는 것을 대중에게 알릴 수 있습니다. 지역사회는 장애인 여성을 위해 고용기회를 창출하고, 이들을 대상으로 하는 서비스 관련 정보를 제공할 수도 있습니다. 장애인 소녀와 여성들은 부모와 가족의 사랑과 인정을 받을 때, 그리고 교육과 직장, 건강관리 서비스를 이용할 수 있을 때 자신감을 가지고 자신을 믿으며, 자기 역량을 최대한 발휘하게 됩니다. 모든 사람이 학교, 은행, 종교시설, 병원, 진료소 등 지역사회의 모든 자원을 이용할 수 있어야 합니다. 이동자유협회(Freedom of Movement Society)는 러시아 예카테린부르크에서 도시의 접근성을 높이기 위해 시 정부와 협력해 왔습니다. 러시아 법은 장애인이 공공건물과 버스를 이용할 수 있어야 한다고 규정하고 있었지만, 여전히 장애인이 접근하기 힘든 장소가 많았습니다. 예카테린부르크 시 정부는 건물의 접근성을 향상시키기 위한 장애인사업을 개발했습니다. 그러나 정부의 노력에도 불구하고 휠체어나 목발을 사용하는 장애인들은 정부가 개선한 장소들의 상당수에 장애인이 접근하기가 여전히 힘들다는 사실을 알게 되었습니다. 그들은 장애인의 도움 없이는 정부가 변화를 가져올 수 없다는 것을 깨달았습니다. 그래서 장애인들은 이동자유협회를 결성했습니다. 먼저 접근성을 확보해야 할 주요 장소들의 목록부터 작성하기 시작했고, 시 공무원들을 만나 그 목록을 보여주었습니다. 시 정부는 장애인들의 조언이 필요하다는 것을 깨달았습니다. 이동자유협회는 접근성 개선을 담당하는 시 위원회에 장애인 위원을 반드시 포함시키도록 했습니다. 이에 따라 위원회가 결정하는 모든 사업들은 장애인들의 승인을 받아야 했습니다. 몸이 바뀌는 동안 소녀들이 경험하는 많은 변화는 호르몬 때문입니다. 호르몬은 우리 몸이 만들어내는 화학물질로, 당신의 몸이 언제, 어떻게 자라게 되는지를 결정합니다. 소녀의 몸은 첫 번째 월경이 시작되기 전에 한동안 에스트로겐과 프로게스테론이라는 호르몬을 더 많이 분비하기 시작하는데, 이들이 바로 여성의 몸에 이러한 변화를 야기하는 주요 호르몬입니다. 호르몬은 또 언제 난소가 난자를 배출할지를 결정하고(한 달에 난자 한 개), 출산 후 유방에서 아기에게 먹일 젖을 생산하게 함으로써 여성이 임신할 수 있는 시기를 결정합니다. 따라서 다양한 피임방법들은 여성의 몸에서 분비되는 호르몬을 제어함으로써 임신을 예방하게 됩니다(190쪽 참조). 호르몬은 월경주기를 조절하는 역할도 하고 있습니다(77쪽 참조).