미국과 영국의 사례를 통해 본 작은도서관의 정의와 운영 특성 및 한국 작은도서관의 현황과 질적 성장을 위한 개선 과제 doc_id PCY_202003020146127221_2

미국 작은도서관의 ‘작은 (rural, small)’은 고전적인 모형인 2,500명 미만 사람들로 이루어져 있는 장소를 뜻하지만, 1978년부터 인구 25,000명 미만의 지역에 봉사하는 도서관을 작은도서관이라고 규정하며, ‘Rural(public) library, Small(public) library, Small community Library, Village library, Mini library’ 등의 다양한 용어로 지칭하고 있다. 2011년 통계에 의하면 미국 내 8,956개의 공공도서관 중 77.1%에 속하는 도서관인 6,909개가 봉사인원수가 25,000명 이하인 작은도서관이며, 이들의 대부분은 시골에 위치해있는 것으로 조사되었고, 이들은 모두 공립도서관으로 운영되고 있다. 미국 내 작은도서관의 비율은 각 주의 인구밀도와 밀접한 연관성을 보이며 각 주의 도서관법이나 경제적 규모, 각 주정부의 공공도서관에 대한 지원 규모를 반영하고 있다. 미국 내 재정위기의 영향으로 공공도서관의 예산이 2009년 이래 감소되어 왔으며 2011년 조사에 따르면 작은도서관의 평균 예산은 288,255달러(약3억5백8십만원)으로 나타났다. 베스트 작은도서관상은 Library Journal사와 빌 앤 멜린다 게이츠 재단이 공동스폰서로 범적이고 열성적으로 서비스를 제공하는 작은도서관을 고무하고, 범 도서관으로 소개하기 위해 제정되었으며 2005년부터 매년 시상하고 있다. 수여 대상은 미국 내 25,000명 이하 인구를 대상으로 활발한 서비스를 실시하고 있는 도서관 중에서 서비스, 프로그램, 지역 내 기여도 등을 평가하여 선정하며, Library Journal 편집 위원, 주립 도서관 사서들 및 빌 앤 멜린다 게이츠 재단의 대표로 구성된 선정위원회에서 8가지 평가 기준을 바탕으로 평가 선정한다. 수상 도서관은 1,5000달러의 상금과 함께 도서관 대표 2명이 미국 공공도서관협회 대회(PLA Conference)에 참가 할 수 있는 참가비 일체를 제공 받는다. 영국에는 우리나라와 같은 유형의 작은도서관은 존재하지 않고, 공공도서관이 각 지역에 촘촘하게 배치되어 있으며, 상호대차서비스 등이 확보되어 있는 분관시스템으로 전문적인 인력에 의한 도서관서비스가 갖추어져 있다. 그러나 규모에서의 작은도서관이 아니라 지역 주민과의 관계 형성이나 주민을 위한 특별한 도서관 서비스와 주민들의 소통과 평생학습의 공간으로 운영되고 있다. 영국에서는 'Whitechapel Idea Store'가 개관 운영되고 있다. Whitechapel Idea Store가 운영되고 있는 영국 런던 타워햄릿 자치구는 이민자 비율이 70%를 차지하는 지역으로 방글라데시 등 빈곤 국가에서 온 이민자들이 대부분을 차지하고 있다. Whitechapel Idea Store가 개관된 것은 2005년으로 1998년 주민 설문조사의 결과를 바탕으로 주민들이 교육적 정보만을 제공하는 도서관이 아닌 쇼핑하면서 편리하게 방문할 수 있는 도서관의 새로운 개념을 시도하였다. 외국의 작은도서관 사례를 살펴보면 민간영역에서 자발적으로 운영하고 있는 문고와 같은 시설을 거의 찾아보기 어려움이 있다. 이는 대부분의 작은도서관 서비스가 공공도서관시스템 안에서 분관 또는 소규모의 조직과 시설로 운영되는 형태를 취하고 있다는 것으로 파악된다. 작은도서관 활성화를 위해 다양한 활성화 프로젝트가 진행되어 실질적인 도움을 주고 있는 것을 알 수 있다. 국가기관, 민간 기업, 공익 재단 등 다양한 도서관 지원 프로그램이 필요하며, 중복되지 않고 유기적으로 연결 될 필요가 있다. 우리나라의 작은도서관은 어린이를 대상으로 하는 경우가 대부분이나, 외국의 경우 농촌 또는 시골의 지역 특성에 따라 청소년, 노인, 이주민 등을 대상으로 다양한 서비스를 시행하고 있다. 작은도서관은 지역의 특성을 고려하여 대상의 다변화를 시도하고 운영의 질을 강화할 필요가 있다. 작은도서관의 운영은 등록제를 통해 「도서관법」 시행령에서 제시하고 있는 시설 및 도서관자료의 요건을 충족하면 누구나 등록해 운영할 수 있도록 되어 있다. 이에 「2018년도 작은도서관 운영 실태조사」결과에 따르면 최근 3년(2016년~2018년) 동안 신규 개관하여 운영된 작은도서관은 2016년 590개관, 2017년 546개관, 2018년 500개관으로 다소 감소하는 추세이나 매년 500개관 이상의 작은도서관이 신규 운영되고 있다. 특히, 사립작은도서관은 등록을 통해 운영하도록 되어 있으며 신규 개관하여 운영되는 작은도서관 중 사립작은도서관은 2016년 590개관 중 533개관, 2017년 546개관 중 493개관, 2018년 500개관 중 457개관으로 매년 신규 개관하는 도서관의 90% 이상에 해당된다. 따라서 작은도서관의 양적 증가를 지양하고 도서관 운영에 필요한 기본 요건 강화를 통해 질적 성장을 유도할 수 있도록 등록 요건에 대한 충족 기준과 부실 운영되는 작은도서관에 대한 기초지방자치단체의 등록 취소 권한 기능을 개선할 필요가 있다. 전국 작은도서관이 지방자치단체 및 공공도서관으로부터 받는 지원 현황을 보면 3,624개관(57.3)이 지원을 받고 있는 것으로 나타났다. 공립·사립작은도서관별로는 공립작은도서관이 1,073개관(74.9%) 지원받고 있으며, 사립작은도서관은 2,551개관(52.1%)이 지원받고 있는 것으로 나타났다. 광역지방자치단체별로 살펴보면 공립작은도서관의 경우 세종·제주는 100% 지원을 하고 있으며, 강원은 48.6%로 절반 이하의 도서관을 지원하고 있다. 사립작은도서관의 경우 울산이 68.6%로 가장 높은 비율이 나타났으며, 반면 제주는 29.0%의 도서관에 대해서만 지원하고 있어 공립작은도서관의 100% 지원과 대비하여 지원 격차가 큰 것으로 나타났다. 또한, 경남을 제외하고는 이외의 광역지방자치단체에서는 사립작은도서관 보다 공립작은도서관에 대한 지원이 더 많은 것으로 나타났다. 그러나 작은도서관에 대한 지방자치단체 및 공공도서관의 지원은 공립작은도서관과 사립작은도서관의 근본적인 운영 주체의 차이와 지원의 한계에 의해 차등 및 제한적 지원이 발생될 수밖에 없다. 광역지방자치단체별 공립·사립작은도서관의 1관 당 소장 자료를 살펴보면 공립작은도서관의 경우 경남은 11,978권으로 가장 많으며 사립작은도서관 중 가장 적은 대전의 경우, 1,966권 보다 약 6배 가량 차이를 보이고 있다. 사립작은도서관은 대구가 9,525권으로 가장 많은 것으로 나타났다. 모든 광역지방자치단체에서는 사립작은도서관 보다 공립작은도서관의 1관 당 평균 소장 자료가 많은 것으로 나타났다. 공립작은도서관과 사립작은도서관의 1관 당 평균 소장 자료의 차이가 큰 광역지방자치단체로는 충북이 6,294권 차이로 가장 크며, 강원 6,187·경기 6,187권·경남 6,046권 순으로 나타났다. 이는 대전의 공립작은도서관과 사립작은도서관의 1관 당 평균 소장 자료 차이가 약 4배 인 것을 제외하고도 경기·강원·충북·충남·전북·경남·제주는 2배 이상 차이가 나는 것으로 나타나 공립·사립작은도서관의 1관 당 평균 소장도서의 격차가 크다는 것을 알 수 있다.