우주發 기술을 비즈니스로 paragraph_id 1223

JAXA가 임하고 있는 연구의 하나로 「유기폐기물의 재자원화 시스템」이 있다. 우주에서 배양해 온 기술을 지상에서 응용하고, 환경에 좋은 쓰레기 처리 기술로서 부엌쓰레기와 가축분뇨 등 유기폐기물의 재생처리에 이용하고자 하는 시도이다. 쓰레기 처리와 우주개발, 언뜻 아무 관계도 없을 것 같지만 실제로는 매우 밀접한 관계가 있다. 국제 우주정거장에서 인간이 활동하기 위해서 필요한 식료, 물, 산소는 한명 당 연간 11톤에 이르며, 지구에서 수송비만 수 백억엔이 걸린다는 계산도 있다. 거기에서 인간이 생활하면 반드시 발생하는 배설물, 탄산가스, 폐수 등 폐기물을 재생 처리하여, 자급자족의 환경을 만들지 못할까 하는 착안에서 이 연구가 시작되었다. 가령 필요로 하는 물과 산소를 재생하지 못하면 지구에서 운반하는 것은 식료만이 된다. JAXA는 유기폐기물을 무기수용액과 탄산가스로 분해하는 촉매식 산화기술, 재생형 흡착제와 역침투막을 이용한 물 재생기술, 탄소가스에서 메탄과 물을 생성하는 공기재생기술을 개발하여 특허를 취득했다.