북한 외화벌이 추세와 전망 KINU 통일나침반 15-04 paragraph_id 12604

북한이 대규모 광산물 수출을 할 수 있었던 근본적인 이유는 중국의 고도성장에서 찾을 수 있다. 고도성장이 장기간 지속된 결과, 해외 연료자원 및 금속광물에 대한 중국의 수요가 급증한 것이다. 세계적 자원대국인 중국은 1990년대까지는 석탄, 석유, 철광석 등 주요 자원을 거의 자급자족할 수 있었다. 그러나 2000년대 초 이후 산업화가 급속히 진행되면서 석탄, 석유 등 연료자원에 대한 수요는 2~3배, 철광석을 비롯한 금속광물에 대한 수요는 5배 이상으로 증가하였다. 이렇게 증가한 수요 중 상당 부분은 국내생산 증대로 충당했지만, 그래도 모자라는 부분이 많아 해외로부터의 수입을 크게 늘릴 수밖에 없었다. 해외 연료자원 및 금속광물에 대한 중국의 수요 증가는 세계 원자재 시장에 큰 충격을 주었다. 특히 석탄과 철광석 시장에서는 중국의 영향이 더욱 커서 2000년대 중반 이후 국제가격이 몇 배로 폭등하였다. 이렇게 중국의 수입수요가 치솟고 국제가격까지 뛰어오른 덕분에 북한도 대중국 수출을 크게 늘릴 수 있었다. 중국의 전체 수입에서 북한산이 차지하는 비중은 석탄은 4~6%, 철광석은 0.2~0.3%에 불과했지만, 그것만으로도 북한에게는 적지 않은 돈이 되었다.