과학기술정책 통권 203호 제25권 제6호 paragraph_id 1430

순간이동기술의 씨앗 연구는 1990년대에 나왔다. 과학자들은 이런 기술을 양자(quantum) 전송이라고 부른다. 좀 더 정확하게 말하면 정보의 이동이지 실체의 이동은 아니다. 여기서 정보란 양자의 얽힘 상태를 말하는데, 서로 뒤섞여 있는 두 양자는 한쪽 양자의 상태가 변하면 다른 양자의 상태도 ‘즉각’ 변한다. 한쪽 양자가 회전하면 다른 양자도 회전하는 식이다. 멀리 떨어져 있는 두 양자가 얽힘 상태를 유지한다면 그래서 함께 동시에 움직인다면 양자의 정보는 전송된 것으로 본다. 1990년대 유럽의 과학자들이 처음으로 양자전송을 성공시켰고, 2000년대 들어 일본, 중국 과학자들도 실험에 성공했다. 특히 중국 과학자들은 특정한 튜브를 통한 전송이 아니라 공중 전송에 성공해 주목받았다. 당시 과학자들은 잡음이 많고 전송에 걸림돌이 많은 공중에선 양자전송이 불가능한 것으로 생각했다. 중국 과학자들이 이를 가능케 한 것이다. 최근엔 미국 항공우주국(NASA)도 양자전송 실험에 성공해 이 연구는 지속되고 있다.