문화재사랑 통권 제144호2016년 11월 paragraph_id 15093

소백산맥의 기세와 남한강의 유연함이 어우러져 완성도 높은 아름다움을 연출한다. 이 고장 저 고장 제각각 8경 혹은 10경이란 이름으로 천혜 자연을 자랑한다지만 단양은 진짜배기이다. 단풍으로 붉게 물든 남한강 상류의 하선암을 시작으로 중선암, 상선암, 사인암, 구담봉, 옥순봉, 도담삼봉, 석문까지를 단양 8경이라 한다. 그 중에서도 자연의 솜씨가 아니고서는 그 모양새가 납득이 가지 않는 곳이 바로 ‘석문’이다. 단양 8경 중 가장 유명한 도담상봉에서 조금 거슬러 오르면 강가에 너비 15~20m, 높이 25m에 이르는 천연 석문이 산 위에 걸쳐져 있다. 크기가 수십 척에 달하는 무지개 모양의 거대한 돌기둥에 저절로 눈을 비비게 된다. 나란히 서 있는 두 개의 커다란 바위기둥 위에 가로로 바위가 얹어져 있는 형상이라 문처럼 보인다. 그야말로 기암가경이다. 2008년 명승 제45호로 지정된 석문은 석회동굴이 붕괴되고 동굴 천장의 일부가 남아 오랜 세월 풍화를 거치면서 구름다리 모양을 하게 된 것으로 추정하고 있다. 그 규모가 동양에서 제일 큰 것으로 알려져 있기도 하다. 석문 주변으로 무성하게 자라있는 나무들은 유구한 세월을 또 한 번 실감하게 만든다. 도담삼봉 선착장에서 유람선을 타고 남한강을 따라올라 가면 먼발치에서 석문을 바라볼 수 있다.