판문점·싱가포르 평화선언과 한반도발전전략 2018 북한연구학회 하계학술회의 paragraph_id 18169

북한에서 만수대 김일성 동상의 무게는 지도자를 받드는 전체 북한 주민의 심장의 무게를 합친 것과 같고, 만수대 김일성, 김정일 동상은 남북 7천만 민족의 심장을 합친 무게라는 말이 있다. 그만큼 북한 당국에서 지도자의 동상은 자신들의 심장과 같으므로 목숨처럼 소중히 다뤄야 한다는 이야기이다. 김정은 시대가 들어서면서 북한은 동상의 신규 제작과 교체의 과정을 겪고 있다. 이러한 과정이 나타나는 원인은 지도자 동상이 그만큼 새로운 지도자에게 중요하기 때문이다. 동상 그 자체가 갖고 있는 정치적 상징성은 생각보다 단순하지 않다. 동상 그 자체는 수령의 위엄과 존엄을 나타내주며 북한체제를 지탱하는 정신적 구심점의 기능을 수행한다. 이러한 표면적 기능 이외에 동상 건립의 핵심에는 새로운 지도자와 관계된 권력의 정통성과 유지 문제가 담겨 있다. 동상을 통한 지도자의 영생화 작업은 북한의 새로운 지도자에게 필요한 문제이다. 그만큼 중요하기 때문에 미래의 낙관적 희망을 전임지도자의 미소에서도 찾는 것이다.