한국형 ODA 산업분야 연구 발전경험 시리즈 -철강산업- paragraph_id 2659

역사적으로 대부분의 선진국들은 경제발전과 함께 관련 인프라 구축에 필수적인 기초소재산업의 발전을 도모해 왔다. 경제의 발전을 위해서는 철강, 석유화학 등 기초소재의 안정적인 공급이 필수적이기 때문이다. 그러나 기초소재산업의 육성을 위해서는 적정 규모의 설비능력이 요구되고 이를 위해 막대한 자금이 소요된다. 이러한 이유로 인해 자금 조달 능력은 물론 기술, 경험, 숙련 인력, 수요 등이 절대적으로 부족한 저개발국가에서는 소재 산업의 육성 필요성은 깊이 인식하고 있지만 선뜻 실행에 옮기지 못하는 것은 육성에 따른 막대한 위험부담을 감수해야 하는 어려움이 뒤따르기 때문이 다. 우리나라 역시 철강산업을 육성하기 위해 수차례에 걸쳐 정부가 육성계획을 세웠다가 포기하기를 거듭한 후에야 포항제철(현 포스코) 건설을 추진하게 되었다. 당시 박정희 대통령의 강력한 육성 의지와 결단이 없었다면 포항제철 건설을 추진하기 어려웠을 것이란 점은 쉽게 유추할 수 있다. 우리나라가 철강산업에 진입할 당시 자본과 기술을 보유하고 있던 선진국 철강업체 및 관련 기관들은 한국이 아직 철강산업을 육성할 수 있는 여건이 갖추어져 있지 않다고 평가하며 제철소 건설에 대한 지원요청을 거부한 바 있다.