환경정책 제24권 제3호 2016년 9월 paragraph_id 3054

인간의 삶에 있어 하천은 중요한 자연자원 중 하나이며, 그 고유한 형태와 기능은 사람들에게 많은 혜택을 제공해 왔다. 우리나라는 하천 고유의 모습을 비교적 오랫동안 유지해 왔다. 그러나 경제개발을 위한 하천개발기(1960~1980년대 중반)에는 하천을 이수 및 치수 목적의 대규모 다목적 댐 개발과 하천개수 위주로 정비하였고, 도시화에 의한 하천의 복개가 이루어 졌다(박태선·이문원, 2012). 그 결과 하천은 자정작용을 잃어 수질이 악화되었고, 하천 생태계가 파괴로 인해 인간과 하천이 단절되는 현상이 나타나게 되었다. 이러한 악순환의 고리를 탈피하고자 생태 환경적 기능에 관심을 가지기 시작한 1990년대 중반부터는 국가 주도하에 하천을 훼손되기 이전의 상태로 복원하고자 하는 움직임이 나타나기 시작했다. 또한 국민 소득의 증가로 생활수준과 삶의 질이 향상되어 환경에 대한 인식 변화와 생활공간에서의 쾌적함에 대한 욕구가 증대되었고, 인접한 하천 환경개선과 관련된 하천복원 사업이 주요한 정책적 이슈로 부상하였다(국토연구원, 2011).